Pourquoi les joueurs aiment le monde relaxant des simulateurs agricoles

Vallée des étoiles, un jeu indépendant de 2016 qui place le joueur dans le rôle d'un agriculteur après avoir hérité d'une ferme de son grand-père, a est devenu l'un des jeux les plus populaires et les plus influents de ces dernières années – avec cette influence ayant un impact sur l'espace indépendant et de grandes entreprises comme Nintendo. Offrant aux joueurs la possibilité de « créer la ferme de [leurs] rêves », le système agricole raffiné et l’histoire ouverte du jeu ont gagné le jeu beaucoup d'amour bien mérité. À tel point qu'à partir de mars 2022, 20 millions d'exemplaires de Vallée des étoiles ont été vendus sur toutes les plateformes.

Le succès de Vallée des étoiles Cela nous rappelle certainement à quel point les jeux agricoles peuvent être populaires, et l'ont été, même pour les titres où l'agriculture n'est peut-être qu'un aspect du jeu dans son ensemble. Et avec un certain nombre de jeux agricoles qui devraient sortir dans les prochaines années, notamment

Square Enix Harvestelle et titre indépendant PuffPals: Ciels insulaires, une question me vient à l'esprit à la suite de Vallée des étoilesla popularité de. Qu’est-ce qui se cache exactement derrière la pérennité des jeux agricoles ?

Pour répondre à cette question, j'ai discuté avec une poignée d'acteurs passionnés (et même des gens du monde agricole) pour obtenir une meilleure compréhension de ce qui leur apparaît comme les principaux attraits des jeux agricoles – un genre qui permet aux joueurs de prendre le contrôle total de leur monde numérique.

Un rythme de jeu plus lent

Des franchises comme Farming Simulator qui présentent une expérience agricole très réelle à des titres comme Vallée des étoiles qui mélangent un gameplay agricole dans une histoire RPG, la gamme du genre agricole est assez large et variée dans ce qu'elle peut offrir aux joueurs.

Ces jeux offrent aux joueurs la possibilité d'avoir un contrôle total sur leur propre ferme, souvent à un rythme de jeu plus lent. Cela inclut la sélection des cultures, la récolte, le soin des animaux, la gestion des conditions météorologiques changeantes et souvent la collecte de divers matériaux comme des plantes, des métaux et bien plus encore à utiliser dans l'artisanat. Selon le jeu, des éléments sociaux et d'aventure peuvent également être mélangés.

Bal Kermit, coordinateur de la communauté pour Giants Software, a déclaré que sa série Farming Simulator offre à sa large base de joueurs un environnement apaisant et style de jeu facile à perdre, où les joueurs consacrent régulièrement « des centaines et des milliers d’heures de jeu » à leur jeu.

"Vous pouvez vous détendre et discuter avec des amis tout en jouant, mais vous ne pouvez jamais non plus être à court de tâches", explique Ball à Digital Trends. « Tant de gens parlent de la nature apaisante du simple fait de travailler dans ses champs. C’est un jeu dans lequel vous pouvez vraiment vous perdre. Vous commencez à jouer et à travailler dans vos champs tout en écoutant les bruits combinés du matériel agricole et de la nature et cela vous détend un peu, puis les heures passent sans même que vous vous en rendiez compte.

Le rythme de jeu plus lent est ressorti de mes conversations comme étant un attrait important, à la fois parce qu'il constitue un intérêt initial pour un jeu et comme un facteur qui incite les joueurs à revenir. Pour Peter (qui a préféré ne pas partager son nom de famille), ancien streamer de Twitch, le rythme plus lent des jeux de farm est un gros attrait pour lui au niveau individuel.

"Le rythme est beaucoup plus lent que celui des jeux axés sur le combat, ce qui, à mon avis, concentre davantage le gameplay sur l'apprentissage et l'exploration", explique Peter à Digital Trends. "Il y a plus de possibilités de se concentrer sur l'esthétique plutôt que sur la fonctionnalité, si c'est votre truc, et moins de pression pour se précipiter pour devenir le plus puissant, ou le plus riche, ou quelle que soit la mesure du « succès final du jeu », sans empêcher les coureurs de vitesse ou les joueurs qui aiment ce gameplay de choisir celui-là. itinéraire. En fait, je pense que les jeux agricoles se prêtent davantage à ce que le joueur trouve sa propre définition de succès que tout autre genre, ce qui les rend excellents pour se détendre au quotidien stresser."

Non-violence et objectifs plus simples

Les jeux vidéo en général sont souvent décrits comme une forme d’évasion – de la vie quotidienne, du stress, du travail et de tout le reste. Cette évasion est différente selon les jeux vidéo, on la retrouve facilement dans les histoires vécues par les joueurs et dans les différents types de mécanismes de jeu que l'on apprécie le plus.

Pour Leigh (qui a préféré ne pas divulguer son nom de famille), un joueur de l'Indiana, le gameplay non violent et les objectifs simples que l'on trouve dans la plupart des jeux agricoles vont de pair pour eux.

« L'évasion de la non-violence est une joie », explique Leigh à Digital Trends. "Je passe toute la journée à lire les informations et ce n'est rien d'autre que la mort, la terreur et la violence pure et simple, donc c'est agréable de s'échapper dans mon petit petite ferme que je peux faire ressembler à ce que je veux ou produire ce que je veux sans avoir à me soucier de ramasser des balles ou quelque chose. (Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’aspect combat à jouer.) Vallée des étoiles mais ce n’est jamais l’objectif principal du jeu, juste quelque chose d’accessoire.).”

Le gameplay non-violent a certainement connu sa juste part sous les projecteurs ces dernières années, avec 33% des jeux qui ont été présentés à l’E3 et au Summer Game Fest en 2021 sans combat. Des discussions sur les jeux non violents apparaissent également en permanence en ligne, y compris dans des fils de discussion Reddit entièrement consacrés à la discussion et à la recommandation de tels titres. Les jeux non violents, comme la plupart des titres agricoles, se marient souvent bien avec des objectifs plus simples que les joueurs trouvent dans les jeux agricoles.

Des objectifs facilement réalisables, comme arroser les cultures, prendre soin du bétail et même interagir avec les personnages PNJ dans le jeu, incitent également Leigh et les autres joueurs à revenir à des jeux comme Lune des récoltes, Stardew Valléeoui, et même Les Sims 4 packs d'extension Vie en chalet.

« Un de mes amis et moi avons une ferme à Vallée des étoiles avec plus de 100 heures dessus et lui et moi discutons beaucoup de cet aspect [objectifs facilement réalisables] en jouant », dit Leigh. « Vous pouvez décider: « Bien, aujourd’hui, à la ferme, je veux caresser toutes les vaches, je veux vérifier mes bocaux de conserves et je veux arroser mes cultures. » Et juste comme ça, vous avoir une liste de choses à faire qui soit réalisable, ce qui, lorsqu'on fait face à des piles de travail et de corvées sans fin dans la vraie vie, est agréable de pouvoir s'asseoir et réellement accomplir quelque chose."

La réalisabilité associée à un gameplay non violent offre une expérience simpliste et idyllique dans de nombreux jeux agricoles. Comparés aux titres au rythme plus rapide où vous pourriez être confronté à un monde ouvert tentaculaire, de nombreuses missions et un scénario plus ciblé, les jeux de ferme ont certainement beaucoup à offrir aux joueurs qui recherchent un style de jeu plus lent – ​​même la possibilité de contrôler les tâches de base qu'ils souhaitent accomplir. prendre en charge.

Dans Vallée des étoiles, par exemple, vous pouvez baser vos tâches quotidiennes sur les différentes conditions météorologiques. S’il pleut, vous n’avez pas à vous soucier d’arroser vos cultures ce jour-là, ce qui vous laisse plus de temps et d’énergie. à consacrer à d'autres tâches comme prendre soin de votre bétail, exploiter des mines, planter ou même interagir avec la ville résidents. Mais si la journée est ensoleillée, vous pouvez prendre le temps d’arroser et de prendre soin de vos cultures avant de passer à d’autres tâches que vous souhaitez accomplir ce jour-là.

«Ces jeux permettent aux joueurs d'avoir une liberté créative sur les aspects banals de la vie, ce qui, pendant une pandémie où votre vie semble complètement impossible. de contrôle, peu importe ce que vous faites, c'est réconfortant de pouvoir contrôler quelque chose, même s'il ne s'agit que d'un pixel-agriculteur caressant ses moutons », Leigh dit.

Le contrôle créatif de l’agriculture

Il y avait un groupe avec lequel j'étais particulièrement intéressé à parler lorsque je m'intéressais aux jeux agricoles: ceux qui travaillent réellement dans l'espace agricole du monde réel. Et grâce à une conversation que j'ai eue avec Chip Carter, producteur et animateur de D'où vient la nourriture, un dernier ingrédient clé du genre agricole est devenu un peu plus clair: le contrôle créatif dont disposent les joueurs. sur leur ferme idéale, depuis les cultures qu'ils souhaitent cultiver jusqu'à la capacité de garantir qu'une récolte est réussi.

"Je pense que même les agriculteurs qui jouent à des jeux agricoles le font parce qu'ils peuvent éliminer toutes les imperfections du monde réel", explique Carter à Digital Trends. « Donc nous avons tous cette image mentale du fermier Brown sur un tracteur, et il a des petits pois ici, et des carottes à côté et des pommes de terre de l'autre côté de la rangée - dans le monde réel, cela n'a littéralement jamais arrive. Parfois, nous croisons une véritable ferme familiale où l’on cultive un peu de tout. Mais la réalité est qu’au fur et à mesure que vous voyagez, vous commencez à voir ce qui pousse le mieux dans une région particulière et vous réalisez que commercialement, c’est tout ce qui y est cultivé. Il y a des endroits dans les Everglades où vous tomberez sur des centaines d'acres de fermes ne cultivant que des poivrons. À trente kilomètres de là, ils ne cultivent que des courges.

« Les jeux de ferme parlent de notre sens du passé et du réconfort que nous en tirons – Farmer Brown est dans sa ferme, toutes les récoltes sont semées, il est assis sur le porche en train de prendre une boisson fraîche et de tout prendre dans. Ce n’est pas vraiment le cas, mais c’est le mythe, et nous sommes tous à l’aise d’y adhérer.

Ce contrôle créatif qui permet aux joueurs d'éliminer les obstacles et les imperfections du monde réel auxquels les agriculteurs sont confrontés (comme un changement selon les saisons, la sécheresse ou une culture sous-performante) dressent une sorte de toile vierge pour aborder l'agriculture comme ils le souhaitent. Associez cela au rythme de jeu plus lent et aux mécanismes non violents que les joueurs trouvent également si engageants et c'est Il est facile de comprendre pourquoi les jeux agricoles ont un tel attrait, que les mécanismes agricoles soient très réalistes ou de nature plus fantastique.

Même une simple recherche rapide de simulateurs agricoles sur Steam révèle 157 titres (au 27 juillet 2022) à venir, tous avec un élément agricole quelconque qui permet aux joueurs de poursuivre leurs propres objectifs dans les champs virtuels. L'agriculture, qui peut être considérée comme un art imparfait dans un contexte réel, se prête à un style de jeu unique qui mélange tous les éléments dont les joueurs profitent dans une expérience créative. C’est presque comme une sorte de jardin zen, comme le dit Carter, mûr pour créer la ferme parfaite.

La ferme parfaite que les joueurs peuvent viser et la créativité globale que l'on retrouve dans ces titres se situent vraiment à la hauteur. l'essentiel de ce que les joueurs trouvent attrayant - même s'ils se plongent dans des titres qui présentent des différences dans les mécanismes agricoles eux-mêmes.

Et comme Peter l’a si bien dit, ces différences lui laissent toujours, ainsi qu’aux autres, un sentiment de familiarité. « Les aspects agricoles sont définitivement au cœur de mon plaisir, oui. Différents titres ont des versions différentes, et certains ont des éléments uniques qui fonctionnent un peu mieux que d'autres, mais à peu près tous Le jeu de ferme auquel j'ai joué et apprécié a commencé avec la même boucle familière qui donne l'impression d'enfiler une paire de pantoufles pelucheuses par temps froid. Jour d'hiver."

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