Qu’est-ce que le Cloud Gaming ?

Google Stadia, Xbox Game Pass et PlayStation Now ont introduit un terme de jeu qui aurait été complètement étranger il y a dix ans: le cloud gaming. Le principe est simple. Au lieu d’acheter une console et un disque, vous pouvez diffuser un jeu sur n’importe quel écran que vous possédez, un peu comme Netflix. Mais qu’est-ce que le cloud gaming, exactement? Et surtout, comment ça marche ?

Nous avons rassemblé les origines difficiles, une explication du fonctionnement de la technologie et les différentes plates-formes disponibles aujourd'hui pour vous apporter tout ce que vous devez savoir sur le cloud gaming.

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Qu’est-ce que le cloud gaming ?

Le cloud gaming est une méthode permettant de jouer à des jeux vidéo en utilisant des serveurs distants dans des centres de données. Il n'est pas nécessaire de télécharger et d'installer des jeux sur un PC ou une console. Au lieu de cela, les services de streaming nécessitent une connexion Internet fiable pour envoyer des informations de jeu à une application ou à un navigateur installé sur l'appareil destinataire. Le jeu est rendu et joué sur le serveur distant, mais vous voyez et interagissez avec tout localement sur votre appareil.

C’est comme Netflix ou toute autre plateforme de streaming. La seule différence est que le serveur d'où provient le flux vidéo peut également capter et réagir à vos entrées. Cela signifie que vous n'avez pas besoin d'un carte graphique robuste de la série RTX 30 ou un nouveau Xbox Série X ou PlayStation 5. Avec le cloud gaming, tout ce dont vous avez besoin est une connexion Internet fiable.

Cela ouvre beaucoup de possibilités. Vous pouvez prendre un clip téléphonique et jouer aux derniers jeux AAA sur votre téléphone ou démarrer une application de jeu en nuage sur un Chromebook pour des jeux sur PC hautement portables. C’est pourquoi le cloud gaming est passionnant, mais la technologie n’est pas encore complètement mature.

Comment fonctionne le cloud gaming ?

Le cloud gaming nécessite, dans la plupart des cas, un abonnement payé sur une base mensuelle ou annuelle pour accéder au contenu. Avec certains services, les jeux doivent être achetés en plus de ces frais.

Dans le cas d GeForce maintenant, les jeux que vous achetez proviennent d'autres magasins comme Steam ou Battle.net, ce qui signifie que vous pouvez les utiliser localement si vous achetez éventuellement le matériel nécessaire. Le problème est que vous faites la queue pour diffuser ces jeux, et vous ne pouvez alors jouer que pendant une courte durée. La mise à niveau vers le modèle d'abonnement vous place au premier plan et vous accorde plus de temps de jeu.

Le plus gros concurrent de Nvidia, Google Stades, utilise un modèle différent. Vous pouvez acheter des jeux à posséder sur la plate-forme de Google et les diffuser sur n'importe quel appareil compatible en Full HD, sans temps d'attente. L'abonnement payant augmente la résolution à 4K et ajoute une bibliothèque de jeux auxquels vous pouvez jouer « gratuitement » tant que vous gardez l'abonnement actif, comme le Xbox Game Pass. Cependant, contrairement aux racines Steam de GeForce Now, vous ne pouvez pas télécharger et installer ces jeux localement.

Les services de jeux en nuage fournissent souvent des applications dédiées ou basées sur le Web pour diffuser des jeux. Par exemple, Google Stadia est joué via une application Web sur les ordinateurs de bureau. Google propose également une application Web pour jouer à Stadia dans Safari sur les appareils Apple. Android dispose d'une application dédiée distribuée via le Play Store. Dans tous les cas, les joueurs appuient ou cliquent sur le Jouer bouton pour démarrer la session de streaming.

Les services de streaming cloud sont généralement compatibles avec les derniers contrôleurs via Bluetooth, ainsi qu'avec la configuration traditionnelle de la souris et du clavier. Sur les appareils dotés d'un écran tactile, comme les téléphones et les tablettes, vous verrez également une option permettant d'utiliser les commandes à l'écran. Même Google Stadia fonctionne avec ces entrées, sauf si vous diffusez via Chromecast Ultra, qui nécessite actuellement le contrôleur Stadia à 70 $ de Google.

Côté cloud, vous avez essentiellement accès à un PC gamer dans un data center. Chaque service gère cependant ses serveurs un peu différemment. Service de jeu en cloud fantôme, par exemple, vous donne accès à une machine Windows 10 complète dans le cloud, tandis que le streaming Game Pass de Microsoft utilise essentiellement une collection de consoles Xbox One S placées dans un rack de serveur. Quelle que soit la configuration, vous empruntez une petite quantité de puissance de calcul à ce qui est essentiellement un superordinateur.

Les serveurs gèrent le rendu du jeu tout en vous envoyant un flux vidéo du résultat final. La clé de ce système est la contribution du joueur. Les jeux sont mis à jour en fonction de ce que fait le joueur et, de ce fait, les services de jeux en nuage ont besoin d'une rue de données bidirectionnelle. Vos entrées sont transmises au serveur et le serveur renvoie un flux vidéo.

Depuis combien de temps le cloud gaming existe-t-il ?

Le cloud gaming existe depuis la fin des années 2000, mais la technologie et les vitesses Internet n’ont été optimisées pour son implantation que plusieurs années plus tard.

Le premier grand service de cloud gaming a été En direct, lancé en juin 2010. Il utilisait une petite « micro » console de streaming de jeux et un contrôleur spécial, un peu comme le fait actuellement Google Stadia. Il était également pris en charge sur Windows et MacOS via un navigateur, des tablettes et smartphones Android, le Shield original de Nvidia, et bien plus encore.

OnLive proposait des jeux disponibles sur consoles à l'époque, notamment le original Terres frontalières et Les Sombres. Ces jeux fonctionnaient avec une qualité visuelle similaire à celle des systèmes traditionnels, même si la technologie en était encore à ses balbutiements et entraînait des problèmes de latence sur certains jeux. Cependant, des problèmes internes ont provoqué un changement au sein de l'entreprise, qui a finalement conduit à sa disparition et à la vente de ses actifs à Sony.

Parallèlement, le développeur de jeux David Perry (Jim le ver de terre, MDK) a introduit Gaikai, mais il s'agissait de deux modèles complètement différents. Un service proposait des démos en streaming sur des sites Web pour que les joueurs puissent essayer et acheter plus tard auprès de détaillants locaux – une tentative de lutte contre les ventes numériques à l'époque. Le deuxième modèle diffusait les jeux complets achetés auprès des éditeurs sur des sites Web, des téléviseurs intelligents et même sur le WikiPad.

Sony a récupéré Gaikai en 2012 et l'a intégré au PlayStation Network. Cette technologie permet aux propriétaires de consoles PlayStation de diffuser leurs jeux installés sur d'autres appareils, comme la PlayStation Vita, sur n'importe quel réseau. L'acquisition a également introduit PlayStation maintenant, le premier service de streaming de jeux disponible auprès d'un fabricant de consoles. Les joueurs peuvent diffuser des jeux PlayStation 2/PS3/PS4 sur leur PS4 ou PS5, leur PC Windows, leur Mac et leurs appareils mobiles.

Pourquoi le cloud gaming devient-il populaire maintenant ?

Le plus gros problème qui freine le cloud gaming est l’infrastructure. Les tentatives précédentes comme OnLive et Gaikai n’ont pas pu tenir le coup car elles ne disposaient pas de la bande passante et de l’étendue des services d’aujourd’hui. Les réseaux cloud de Microsoft, Google et Amazon ont permis une portée mondiale, permettant à différentes plates-formes de jeux cloud de se déployer et de s'étendre rapidement dans différentes régions.

Au-delà de l’explication technique, le cloud gaming devient désormais populaire car il travaux. Les pionniers du cloud gaming travaillaient encore avec une technologie en pleine croissance, et même si les passionnés peuvent ont adhéré, des services comme OnLive et Gaikai n'avaient pas les performances ni la portée nécessaires pour percer sur le marché. grand public.

Désormais, le cloud gaming bénéficie du soutien financier de certaines des plus grandes entreprises technologiques du monde, permettant une latence plus faible, des fréquences d'images plus élevées et un processus de configuration plus pratique. Des services comme Stadia et GeForce Now ont des performances de base en baisse, ce qui leur permet de tirer parti des avantages plus pratiques du cloud gaming.

Par exemple, vous n’avez pas à vous soucier de l’espace de stockage. Vous ne téléchargez jamais rien en dehors de l’application du service de streaming, évitant ainsi les téléchargements de 100 Go pour le dernier Call of Duty. De même, vous n’avez pas besoin de mettre à niveau vos composants. Au lieu de dépenser 500 $ pour une nouvelle console capable de proposer des jeux 4K à 60 images par seconde, vous pouvez simplement acheter le jeu et commencer à jouer immédiatement.

Mais par-dessus tout, le cloud gaming est pratique. Parce qu'il fonctionne sur tous les appareils, vous pouvez jouer quel que soit l'écran ou le matériel dont vous disposez. Ce sera probablement l’aspect le plus important du cloud gaming à l’avenir, réduisant les barrières à l’entrée pour les jeux en direct comme Destin 2 que les gens veulent jouer avec leurs amis sans investir dans une console ou un PC (il y a une raison pour laquelle Stadia a été lancé avec Destin 2, après tout).

Le cloud gaming ne remplacera probablement pas le matériel traditionnel, mais il l’augmentera; en fait, c’est déjà le cas.

Qui sont les leaders du cloud gaming ?

Il existe actuellement trois grands leaders du cloud gaming, mais nous nous attendons à ce que plusieurs autres offrent une concurrence féroce dans un avenir pas si lointain.

Google Stades

Google Stadia est essentiellement une console de jeu dans le cloud. Le service lui-même est gratuit, mais vous devez acheter les jeux.

Comme indiqué précédemment, le modèle « gratuit » diffuse tous les jeux achetés via Stadia en Full HD. L'abonnement mensuel augmente la résolution à 4K et offre une bibliothèque « gratuite » de jeux auxquels vous pouvez jouer avec un abonnement actif. Vous « possédez » les jeux que vous achetez, mais ils ne sont jouables que via Stadia, tout comme l’achat d’applications de jeu sur le Play Store.

Parallèlement à des partenariats avec des éditeurs comme Ubisoft, Bethesda, Square Enix et THQ Nordic, Google a également investi dans des jeux exclusifs propriétaires, avec Jade Raymond, ancienne cadre d'EA et d'Ubisoft, à la tête d'un développement interne équipe. Les titres tiers actuels incluent Cyberpunk 2077, La porte de Baldur 3, Chiens de garde: Légion, Frontières 3, et bien plus encore.

GeForce maintenant

GeForce Now adopte l'approche exactement inverse de Google Stadia. Au lieu d'une console de jeu dans le cloud, GeForce Now fonctionne avec les jeux que vous possédez déjà sur Steam, Epic Games Store et d'autres plateformes de jeux PC. C’est gratuit aussi. Les utilisateurs gratuits peuvent jouer une heure à la fois avec les jeux qu’ils possèdent déjà et devront peut-être faire la queue. Bien que les séances soient limitées à une heure, vous pouvez en démarrer une autre immédiatement. Le niveau payant de 5 $ par mois offre aux utilisateurs un accès immédiat et une durée de session de six heures, et il vous permet d'activer lancer de rayons dans les jeux pris en charge.

GeForce Now fonctionnait avec presque tous les jeux PC disponibles à l'origine, mais les éditeurs n'ont pas tardé à y remédier. Certains des plus grands jeux AAA ont été supprimés, mais Nvidia en a lentement ajouté d’autres à la plate-forme. Désormais, il prend en charge tous les nouveaux jeux Ubisoft, presque tous les titres de l'Epic Games Store et de nombreuses autres versions AAA. Bien que la liste des jeux pris en charge ne soit plus aussi longue qu’avant, GeForce Now propose toujours une bibliothèque bien plus grande que Stadia et Xbox Cloud Gaming réunis.

GeForce Now est disponible sur Windows, Mac, Android TV, Android, Safari et iOS, avec une version du navigateur Chrome actuellement en version bêta.

La plus grande différence entre GeForce Now et les autres plateformes de jeux en cloud est que vous possédez réellement vos jeux sur une autre plateforme. Les jeux Stadia ne fonctionnent qu'avec Stadia et Xbox Cloud Gaming ne prend en charge que les jeux de la gamme Game Pass. Avec GeForce Now, vous pouvez toujours télécharger et jouer aux jeux que vous avez achetés sur Steam, Epic Games Store, ou ailleurs si vous décidez d'acheter un PC de jeu plus tard ou d'annuler votre GeForce Now abonnement.

Jeux en nuage Xbox

Officiellement lancé dans le cadre du Xbox Game Pass Ultimate en septembre 2020, Xbox Cloud Gaming devrait être un concurrent sérieux plus tard en 2021. Cette plateforme comporte deux composants: un service pour le Xbox Game Pass et un pour les jeux installés.

La partie Xbox Game Pass fournit un liste des jeux compatibles cloud verrouillé derrière l’abonnement Ultimate. Vous pouvez diffuser ces jeux jusqu'à ce que Microsoft les mélange pour d'autres titres ou les acheter à prix réduit et les diffuser indéfiniment (plus d'informations à ce sujet dans une seconde).

Pour le moment, le composant Xbox Game Pass est limité. Il est uniquement compatible avec les appareils mobiles équipés d’Android 6.0 ou version ultérieure et Bluetooth. Microsoft travaille actuellement sur une application Web pour Safari sur les appareils Apple afin de contourner les limitations de l'App Store (tout comme Google Stadia). La prise en charge de Windows 10 ne devrait pas arriver avant le printemps 2021, tandis que la prise en charge des téléviseurs intelligents et des clés de streaming sera ajoutée ultérieurement.

Le deuxième composant est le service Console Streaming de Microsoft. Auparavant, les propriétaires de Xbox pouvaient diffuser leurs jeux possédés et installés sur des PC Windows 10 et Android. appareils via l'application Xbox (ou l'application OneCast payante sur les appareils Apple), mais uniquement sur le réseau local réseau. Désormais, les propriétaires de consoles peuvent diffuser leurs jeux sur des appareils clients connectés à n'importe lequel réseau, même cellulaire, pour peu que le jeu soit installé sur la console de salon.

Quel service de cloud gaming est la meilleure option ?

Votre choix dans service de jeu en nuage Cela dépendra en grande partie de vos préférences pour des fonctionnalités ou des jeux particuliers, mais quelques facteurs peuvent vous aider à rendre votre choix un peu plus facile.

Joueurs sur consoles : Si vous souhaitez profiter du cloud gaming sur votre console, vos options sont soit PlayStation Now sur PS4/PS5, soit Xbox Cloud Gaming sur Xbox One/Series X. PlayStation Now est un service de streaming de jeux direct pour ces consoles et PC Windows 10 – vous n’avez même pas besoin de posséder une PlayStation. Le Cloud Gaming de Microsoft est un service à deux volets permettant de diffuser des jeux installés ou de diffuser des titres sélectionnés à partir de la bibliothèque Game Pass.

Joueurs PC : Les joueurs PC disposent de nombreuses options différentes, mais GeForce Now est clairement la meilleure. Il fonctionne avec les jeux PC que vous possédez déjà et vous pouvez toujours jouer à ces jeux si vous achetez une configuration locale. Shadow est une excellente seconde si vous voulez un PC puissant dans le cloud. Stadia fonctionne également bien, mais vous devez payer le prix fort pour les jeux auxquels vous souhaitez jouer.

Gameplay multiplateforme: Parmi les trois principaux fabricants de consoles, Microsoft a fait preuve du plus grand engagement en faveur du jeu multiplateforme. Nous nous attendons à ce que cela continue avec Xbox Cloud Gaming, car les joueurs sur Xbox One et PC peuvent actuellement profiter de certains jeux avec les joueurs Switch et même PS4. Les options ne devraient s'ouvrir davantage que sur les nouvelles consoles. Stadia est idéal pour les jeux gratuits comme Destin 2 qui ne prennent actuellement pas en charge le jeu croisé.

Quelle est la différence entre un service d’abonnement à des jeux et un service de streaming de jeux ?

Cela peut prêter à confusion, car les services de streaming de jeux et les services d’abonnement à des jeux semblent être la même chose, mais il existe quelques fonctionnalités clés pour vous aider à les distinguer.

Diffusion de jeux

Le streaming de jeux est similaire à d’autres types de streaming, comme Netflix ou Hulu, sauf qu’au lieu de diffuser des émissions et des films, vous diffusez des jeux. Google Stadia est un exemple de ce service, où vous ne pouvez pas télécharger les jeux ni les stocker sur votre appareil. D’un autre côté, vous n’avez pas besoin d’installer de mises à jour ni de vous soucier de la taille des fichiers ou des exigences matérielles coûteuses. PlayStation Now en est une variante, qui vous permet également de télécharger certains jeux sur PS4/PS5.

Abonnement au jeu

Comme on le voit avecPasse de jeu Xbox et Apple Arcade, vous payez pour accéder à un coffre-fort de jeux que vous téléchargez et jouez localement sur votre appareil. Les abonnements aux jeux eux-mêmes n’utilisent pas le streaming, bien que le Xbox Game Pass ait récemment dévoilé une option de streaming.

Tant que vous payez un abonnement, vous avez un accès complet à ces jeux. Payer vos frais d'abonnement ne garantit pas que vous aurez certains jeux disponibles, donc si l'un de vos jeux préférés est retiré du service d’abonnement, vous devrez acheter le jeu vous-même.

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