Le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a dévoilé le Dragon V2, un vaisseau spatial qui, espère-t-il, emmènera un jour les astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS).
Lors d'un événement spécial jeudi à l'usine de Hawthorne, en Californie, Musk a dévoilé une version mise à jour. du vaisseau spatial Dragon existant, qui a effectué jusqu'à présent quatre voyages vers l'ISS, livrant des fournitures vitales à l'équipage membres.
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Même si le vaisseau Dragon n'a jamais emmené d'humains dans l'espace, la capsule V2, qui devrait faire partie d'un nouvelle génération d’engins spatiaux, lors de sa mise en service, pourra transporter jusqu’à sept astronautes « pendant plusieurs jours."
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Musk promet que le nouveau vaisseau spatial, qui pourrait entrer en service dès 2016, aura des capacités bien supérieures. capacités d'atterrissage par rapport à son prédécesseur, capable d'atterrir « n'importe où sur terre avec la précision d'un hélicoptère."
Les parachutes du Dragon resteront avec le V2, mais ne se déploieront qu'en cas de problème avec les moteurs ou le système de propulsion avant l'atterrissage.
Il peut également s’amarrer à la station spatiale de manière autonome, sans l’aide du bras de l’ISS, une amélioration par rapport au Dragon que Musk a qualifiée de « mise à niveau significative ».
La conception du V2 permet une réutilisation rapide du vaisseau spatial, ce qui, selon le patron de SpaceX, était vital pour révolutionner l’accès à l’espace.
« Tant que nous continuerons à jeter des fusées et des engins spatiaux, nous n’aurons jamais un véritable accès à l’espace; cela coûtera toujours incroyablement cher », a déclaré Musk.
La présentation a permis aux participants de découvrir de près certains composants du V2, notamment ses nouveaux moteurs SuperDraco. Alors que chacun des moteurs Draco du Dragon produit environ 100 livres de poussée, un moteur SuperDraco est capable de produire 16 000 livres de poussée, « d’où le « super » », a plaisanté Musk. De plus, le SuperDraco sera le premier moteur « entièrement imprimé », ce qui en fera le premier moteur de ce type à voir voler.
Le EspaceX L'équipe estime que sa dernière conception de vaisseau spatial est une nouvelle étape vers la réduction du coût des vols spatiaux alors qu'elle rivalise pour les fonds et les contrats de développement de la NASA.
Vous pouvez consulter la présentation de Musk de 15 minutes ci-dessous.
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