Icône NuForce uDAC-2
PDSF $129.00
"Le NuForce uDAC-2 est un accessoire bien construit, super portable et doté d'un excellent son pour tout propriétaire d'ordinateur portable ou de bureau..."
Avantages
- Faible bruit et excellent rendu sonore
- Beaucoup de puissance de sortie
- Fonctionne avec l'alimentation USB
- Extrêmement portable et bien construit
Les inconvénients
- Pas compatible avec les écouteurs à sensibilité extrême
- Certains problèmes d'équilibre des canaux avec des réglages de volume extrêmement faibles
- La sortie RCA est variable, non fixe
Je connais NuForce depuis un certain temps maintenant et j'ai remarqué l'entreprise pour la première fois il y a environ cinq ans lorsqu'elle il s'est avéré un amplificateur orange vif appelé Reference 9SE, que j'ai pu écouter lors d'un audio montrer. J'ai été impressionné par le son naturel et puissant de l'ampli et ravi par le côté terre-à-terre de l'équipe NuForce.
Il y a 4 mois, lorsque l'uDAC-2 de NuForce est finalement arrivé à mon bureau. Je dis « enfin » car apparemment la pièce était arrivée plusieurs semaines plus tôt mais ne m'avait pas été transmise parce que mon éditeur était encore en train de fouiller dans des commentaires manifestement négatifs qui avaient été publiés sur le compte de quelqu'un. Blog.
Il s'avère que la seule presse que l'uDAC-2 semblait avoir recueillie à l'époque provenait d'un blogueur qui avait mesuré la lumière du jour de l'appareil, a confronté NuForce à propos de ses observations, puis a fustigé le fabricant non seulement pour sa réponse à ses affirmations, mais également pour son approche générale en matière de ingénierie. Ouais !
J'ai donc ramené l'uDAC-2 à mon bureau, je l'ai connecté à mon ordinateur portable, j'ai branché le SennheiserHD598écouteurs Je travaillais avec à l'époque et j'ai commencé à écouter. Ce faisant, j’ai consulté le blog de ce type. En lisant, j'ai senti mon cerveau se déchirer lentement en lambeaux. Un son très satisfaisant pénétrait dans mes oreilles tandis qu'un raz-de-marée de techniques techniques faisait rage dans mes yeux. mesures et commentaires mécontents expliquant pourquoi ce que j'écoutais ne pouvait pas ça sonne bien.
Peu de temps après avoir terminé la surabondance de pages consacrées à dénigrer l’uDAC-2, je me suis rendu compte que l’auteur avait totalement raté le but. C’est dommage aussi car, pour une raison quelconque, son article reste l’une des rares « critiques » de l’uDAC-2, qui ressemble davantage à une dispute personnelle entre lui et NuForce.
À partir de ce moment-là, j’ai rejeté les observations du blogueur et j’ai continué mon travail, tout en utilisant le NuForce Icon uDAC-2 comme banc d’essai dans plusieurs de mes critiques de casques. Au fil du temps, j’ai compris ce qui est vraiment génial avec ce petit ampli DAC/casque et ce qui pourrait être amélioré. Il me semble qu'il est temps de donner mon avis sur ce petit équipement audio personnel.
Dans cette revue de l'uDAC-2, mon objectif est d'expliquer à quel point cet appareil sonne bien, qui bénéficiera de son utilisation et pourquoi je pense que l'évaluation du blogueur en question est hors de propos.
Hors de la boîte
Le NuForce Icon uDAC-2 est emballé dans une boîte en plastique un peu ringarde. Je pense simplement que l'emballage doit refléter la qualité de fabrication solide qui est évidente une fois que vous tenez la pièce entre vos mains. Bien que l'uDAC-2 ne soit en aucun cas lourd, il présente une solidité apparente qui vous permet de savoir qu'il est rempli de composants de qualité, bien construits et durables.
Avec l'uDAC-2, j'ai trouvé un court câble USB-A vers USB-B et quelques instructions d'utilisation de base.
Caractéristiques et conception
L'uDAC-2 est un mélange hybride d'un convertisseur numérique analogique (DAC) et d'un amplificateur de casque. Pour ceux qui ne sont pas familiers, un DAC convertit un signal audio numérique en un signal analogique qui peut être amplifié et finalement envoyé à des écouteurs ou à des haut-parleurs.
L'uDAC-2 peut gérer des fichiers audio avec des taux d'échantillonnage allant jusqu'à 96 kHz et une profondeur de bits allant jusqu'à 24 bits (alias 96/24). Cela en fait un outil utile pour ceux qui aiment profiter de fichiers audio de haute qualité tels que FLAC.
Sur le devant de l'uDAC-2 se trouvent une prise casque ⅛ de pouce et un contrôle de volume qui sert également d'interrupteur marche/arrêt. À l'arrière de l'appareil se trouvent une paire stéréo de prises de sortie RCA, une prise de sortie numérique coaxiale et une entrée USB-B.
L'uDAC-2 est destiné à être utilisé avec des ordinateurs de bureau ou portables pour fournir un son de qualité supérieure. La triste vérité est que les ordinateurs sont souvent construits avec des DAC et des amplificateurs audio de très mauvaise qualité. L'utilisation de l'uDAC-2 élimine ces composants de mauvaise qualité de la boucle et fait le travail lui-même en prenant le signal audio numérique de votre ordinateur, en le convertissant puis en l'amplifiant. Étant donné que l'appareil fonctionne grâce à l'alimentation fournie via une connexion USB, aucun cordon d'alimentation supplémentaire n'est nécessaire. Cela étant, il peut être utilisé avec un ordinateur portable, même si aucune alimentation électrique n’est disponible, que ce soit dans un avion, un train ou une automobile.
Curieusement, les sorties RCA de l'uDAC-2 sont variables plutôt que fixes. Cela signifie que le contrôle du volume affecte le niveau du signal envoyé aux prises RCA. En règle générale, les prises RCA transportent un signal fixe de « niveau ligne ». Avec l'uDAC-2, il semblerait que la connexion aux câbles RCA équivaut à connecter un adaptateur ⅛ de pouce vers RCA à la sortie casque, mais sans toutes les connexions supplémentaires.
Performance
Pour tester le NuForce Icon uDAC-2, nous avons utilisé un ordinateur portable Dell N5110, un ordinateur de bureau Lenovo ideacentre, un assortiment d'écouteurs, Paradigme A2 haut-parleurs actifs et un Hymne intégré 225 pilotant une paire d’enceintes Aperion Audio Verus Grand. À titre de comparaison, nous avons gardé notre HeadRoom Micro Amp et notre Micro DAC à portée de main.
Mon Ordinateur portable Dell est un excellent exemple de la raison pour laquelle le monde a besoin d'un appareil comme l'uDAC-2. Bien que j'apprécie l'ordinateur pour sa vitesse, sa fiabilité, sa durée de vie de la batterie et ses sensations agréables, il doit disposer de l'une des sorties audio les plus mauvaises jamais intégrées à un appareil. C'est chemin pire que l'iPhone, que je passe beaucoup de temps à dénigrer, remarquez. Combinez les performances audio lamentables de mon ordinateur portable avec le fait que j’examine plus de 50 paires d’écouteurs par an lors de voyages fréquents, et je commence à ressembler à l’enfant emblématique de l’uDAC-2.
Et pourtant, je ne suis pas vraiment le public visé par l’uDAC-2. Je suis un [soupir légèrement honteux]… audiophile. J’aime et je suis obsédé par le son – à tel point que j’ai réussi à faire de mon obsession un métier. Non, l'uDAC-2 semble destiné à des auditeurs plus récréatifs ou « passifs » qui souhaitent un meilleur son depuis leur ordinateur, que ce soit au bureau ou en déplacement. Si je devais deviner, je dirais que NuForce a décidé de créer un DAC et un ampli casque qui sonnent très bien, pas nécessairement super avec l'uDAC-2; d’autant plus qu’ils ont des pièces beaucoup plus chères et élaborées pour les gars pointilleux comme moi.
Voici cependant le problème. Lorsqu'il est utilisé avec des écouteurs populaires disponibles dans le commerce, l'uDAC-2 offre un son exceptionnel. Il élimine presque tout le bruit de votre ordinateur et fournit un son clair, détaillé et agréable. signal sonore avec beaucoup de puissance pour prendre en charge un son rapide, dynamique et engageant avec un instrument défini séparation.
Par exemple, j’ai écouté l’enregistrement Live de Dizzy Gillespie et de l’Orchestre des Nations Unies au Royal Festival Hall sur le Sennheiser HD598 associé à l’uDAC-2. Avec le combo, j'ai eu droit à des instruments à percussion avec une attaque précise et un déclin au son naturel. Je pouvais clairement entendre le son distinctif d'une main charnue lorsqu'elle frappait la tête bien tendue d'un conga, pas seulement l'impression d'un pop avec un peu de ton; la résolution était profonde. Avec les cuivres, je pouvais clairement entendre les harmoniques qui manquaient lorsque j'écoutais le même morceau directement depuis mon iPhone ou mon ordinateur portable.
Bien que l’uDAC-2 n’offre pas certains des attributs les plus raffinés du Headroom Micro DAC et du Micro Amp, il s’en rapproche suffisamment pour être un peu effrayant. Considérant que le duo Headroom est plus de 8 fois plus grand, beaucoup plus lourd (ils utilisent des alimentations de la taille d'une brique) et environ quatre fois plus cher que l'uDAC-2, cela en dit long sur le fait que la petite dynamo USB était capable de tenir son propre.
Bien sûr, l'uDAC-2 a quelques problèmes. Son impédance de sortie en fait un choix loin d'être idéal pour les écouteurs extrêmement difficiles à piloter et lorsque j'envoie un signal à mon Anthem intégré via les sorties RCA, le résultat n'a pas donné la même impression de dimension et d'espace que nous avons connu avec
Mais ces inconvénients ne s’appliqueront pas à plus de 90 % des personnes qui pourraient réellement utiliser quelque chose comme l’uDAC-2. Le fait est que toutes les mesures techniques du monde ne font pas la moindre différence alors que la plupart des les gens qui utiliseront et écouteront l'uDAC-2 trouveront qu'il s'agit d'un morceau extrêmement pratique et doté d'un excellent son. équipement. D’après mon expérience avec cette pièce, je pense que ce sera très certainement le cas.
Conclusion
La réaction des gens à la mort de Steve Jobs a révélé une vérité révélatrice: nous n’utilisons plus la technologie comme des outils. Nous y sommes désormais émotionnellement connectés. De nos jours, les résultats d’un ordinateur à un test de vitesse de référence ne sont plus aussi importants qu’avant. Au lieu de cela, les gens veulent profiter de leur appareil. Ils veulent se sentir bien dans leur équipement. Fier, même.
La même chose peut être dite pour le matériel audio. Les mesures n’ont jamais dit tout, mais elles signifient désormais encore moins pour le consommateur moyen. Ce qui semble influencer les acheteurs d’une manière ou d’une autre est un facteur incommensurable basé sur une expérience interactive. Le NuForce uDAC-2 est un accessoire bien construit, super portable et doté d'un excellent son pour tout propriétaire d'ordinateur portable ou de bureau, qui offre une ambiance de bien-être tout en sonnant bien.
Des sommets :
- Faible bruit et excellent rendu sonore
- Beaucoup de puissance de sortie
- Fonctionne avec l'alimentation USB
- Extrêmement portable et bien construit
Les plus bas :
- Pas compatible avec les écouteurs à sensibilité extrême
- Certains problèmes d'équilibre des canaux avec des réglages de volume extrêmement faibles
- La sortie RCA est variable, non fixe
