Essai de l'Acura ILX hybride 2013

Oh comme nous aimons les premières: nos premiers pas, notre première voiture, notre première fois… et peu importe.

Avec l’Acura ILX hybride 2013, nous célébrons deux jalons. «ILX» est une toute nouvelle plaque signalétique pour la division de luxe de Honda et c'est aussi le premier hybride jamais proposé par la marque Acura.

Et bien qu'elle partage beaucoup de choses avec sa cousine d'entreprise, la Honda Civic, l'ILX hybride a fait irruption sur la scène avec une transmission plus intelligente, un extérieur plus élégant et un plus grand niveau de sophistication à la fois en ce qui concerne sa technologie embarquée et son esthétique améliorée intérieur.

Le nouveau bébé d’Acura deviendra-t-il l’équivalent de la Honda Civic dans le segment du luxe? Ou subira-t-elle la même crise d’identité que beaucoup d’Acuras ont subie ces derniers temps ?

L'option technique

La plupart des constructeurs automobiles ont décidé de bourrer par défaut leurs modèles hybrides de toutes les dernières fonctionnalités technologiques (en particulier dans le segment du luxe). Cela signifie que vous n’avez pas la possibilité de vous désinscrire, vous payez automatiquement plus pour la transmission hybride et tous les avantages supplémentaires proposés en standard.

Acura a emprunté une voie légèrement différente avec l'ILX, offrant à la fois un modèle hybride de base (28 900 $) et une version améliorée équipée d'un ensemble technologique (34 000 $).

Notre voiture d'essai était dotée de l'ensemble technologique et arborait un nombre décent de fonctionnalités bienvenues qui s'ajoutent certainement pour faire de l'ILX hybride 2013 un un excellent choix pour les conducteurs qui espèrent bénéficier d’une grande quantité de bienfaits numériques pour accompagner cette transmission économe en carburant et économe en énergie.

L'ILX hybride arbore bien en évidence un système de navigation basé sur un disque dur qui se projette sur un écran de huit pouces encastré au sommet de la console centrale.

En plus des commandes à écran tactile, qui ne s’avèrent que moyennement fiables, le système de navigation peut également être contrôlé par la technologie de reconnaissance vocale d’Acura. La reconnaissance vocale est assez intuitive et s'actionne en appuyant sur le bouton « parler » du volant. Ici, nous avons pu saisir des adresses en mains libres, et le système permet même le contrôle vocal des commandes de climatisation et audio.

Les commandes audio sont particulièrement astucieuses et nous ont permis de connecter facilement notre iPod à la voiture et de rechercher de la musique par chanson, artiste, album ou genre.

Le système de navigation transmet également les conditions météorologiques et de circulation en temps réel directement au conducteur. Les informations routières sont regroupées toutes les 90 secondes par NAVTEQ, propriété de Nokia, qui rassemble lui-même les informations provenant d'une multitude de sources, y compris les services des transports et les incidents de patrouille routière rapports.

Les rapports météorologiques et routiers sont fournis gratuitement pendant 90 jours avec le service d’abonnement XM de l’ILX, mais ils peuvent également être souscrits à la carte.

Nous n’avons eu que quelques problèmes majeurs avec les systèmes Acura lors des tests.

Premièrement, la technologie de reconnaissance vocale est un peu terne. Cela fonctionne bien la plupart du temps, mais nous avons eu du mal à comprendre nos invites à plusieurs reprises.

Deuxièmement, l’interface d’Acura n’a tout simplement pas l’air assez premium. Si nous devions vous bander les yeux et vous jeter (ou vous placer doucement) dans une Honda, suivie d'une Acura, avec juste l'interface pour regarder chez, vous auriez du mal à faire la distinction entre les deux, ce qui est assez inacceptable lorsqu'on passe à un premium marque.

Certes, nous sommes plus pointilleux sur ces choses-là, mais pourquoi acheter une voiture de luxe sinon pour bénéficier du regain d’ego qui l’accompagne? S’il était en vie, nous sommes sûrs que Freud aurait beaucoup à dire à ce sujet.

Enfin, les concepteurs de l’interface d’Acura continuent de mettre en œuvre une disposition de boutons encombrée autour d’un cadran de commande central.

Même en tant que techniciens, nous avons eu du mal à nous familiariser avec la configuration déroutante, nous imaginons donc que les conducteurs qui entrent dans l'ILX pour la première fois auront les mêmes problèmes. Et même si c’est certes plus intimidant au début, cela est devenu plus intuitif au fil du temps. Cependant, cela semble toujours extrêmement encombré.

Il était également difficile d’évaluer les invites des boutons. Par exemple, la caméra de recul offre plusieurs angles de vision, ce que nous avons apprécié. Celles-ci incluent une vue normale, grand angle et de haut en bas, mais il a fallu un certain temps pour comprendre que nous devions réellement appuyer sur la molette de sélection pour basculer entre elles. Nous imaginons que d’autres auront le même problème, nous aimerions donc voir Acura rendre ces types de complications d’interface moins problématiques à l’avenir.

L’ensemble technologique ILX comprend le système audio haut de gamme ELS d’Acura. Dix haut-parleurs sont disséminés dans toute la cabine, dont un par porte, deux tweeters, un médium central, deux surround arrière et un caisson de basses de huit pouces. Un amplificateur de 410 watts est également intégré et le système peut même gérer une lecture audio haute résolution jusqu'à 96 kHz.

Nous n’avons rien de négatif à dire sur le système ELS. La qualité sonore est nette, avec des tonalités riches et des basses profondes qui se démarquent particulièrement. Et nous n’avons pas non plus eu à trop bricoler les paramètres. Le système ELS intègre même un disque dur intégré de 15 Go (environ 3 600 chansons) afin que vous puissiez charger vos propres médias directement dans la voiture, avec également des options de lecture aléatoire et de création de listes de lecture.

Vous entendez une chanson que vous aimez à la radio mais vous ne parvenez pas à sortir votre téléphone à temps pour la Shazam? Une fonction Note liée à la radio XM de la voiture vous permet d’enregistrer un extrait de 10 secondes à écouter et à étiqueter plus tard.

J'espère que vous aimez (vraiment) la couleur noire

Ce qui distingue vraiment une Acura de la Civic, ce n’est pas seulement l’insigne sur la voiture, mais aussi la qualité globale et le design de son intérieur.

Ici, l'ILX présente un design épuré qui coche toutes les cases appropriées afin d'offrir un habitacle agréable et élégant. Nous espérons juste que vous aimez vraiment le noir, car à part le « Parchemin » de couleur beige, c’est votre seule option.

La qualité des matériaux est bonne, avec beaucoup de plastiques souples à bord. Ce n'est certainement pas l'habitacle le plus luxueux, mais les sièges en cuir perforé de série aident certainement les choses et la disposition générale du design est nette et raisonnable, avec un compartiment caché pratique situé sous le tableau de bord central, deux porte-gobelets et un accoudoir suffisamment large pour soutenir à la fois le passager et conducteur. Avons-nous mentionné que tout était noir ?

À l'avant, les sièges électriques réglables en huit directions pour le conducteur et le passager en quatre directions facilitent la recherche d'une position confortable, tandis que les sièges avant chauffants garantissent que les fesses restent bien au chaud les matins froids.

Les brigadiers de la banquette arrière n’ont cependant pas beaucoup de place pour se plaindre – littéralement. La deuxième rangée conserve la même esthétique de luxe d’entrée de gamme, mais n’offre pas beaucoup d’espace aux épaules, aux jambes et à la taille.

Et tandis que l'ILX standard offre un modeste espace de chargement de 12,4 pieds cubes, notre modèle hybride mesure en avec un volume inférieur à 10 pieds cubes en raison de sa batterie lithium-ion intégrée absorbant une partie de la espace.

Beau, mais encore trop humble

À l’extérieur, il n’y a pas grand-chose qui distingue l’ILX hybride des modèles non hybrides, à l’exception de deux badges hybrides bleus sur le côté et à l’arrière du véhicule.

Dans l’ensemble, le design est beau, voire un peu modeste. Ce n’est pas aussi spectaculaire ou raffiné que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une voiture de luxe d’entrée de gamme, mais nous la prendrons quand même. Et pour être honnête, ce n’est pas le modèle le plus faible de la gamme Acura – cet honneur revient à l’ennuyeux visage du TSX.

C'est comme si l'ILX se présentait à une soirée habillée en tenue « business casual » alors que tout le monde porte un costume ou une robe de cocktail (les gens portent encore des robes de cocktail, n'est-ce pas ?). L’extérieur de l’ILX n’a pas l’air mauvais, mais il ne se démarque pas vraiment non plus.

Nous aimerions vraiment voir plus de drame de la part de l’équipe de conception d’Acura, mais nous aboyons cet arbre à Honda et Acura depuis un certain temps maintenant et nous avons pratiquement abandonné.

Un hybride Honda dans l'âme

L'Acura ILX hybride 2013 est équipée d'un moteur quatre cylindres i-VTEC de 1,5 litre à huit soupapes, qui produit une modeste puissance de 111 chevaux et 127 livres-pied de couple. La puissance est envoyée aux roues avant via une transmission à variation continue (CVT), sur laquelle nous reviendrons plus en détail dans un instant.

En raison de sa configuration hybride, l'ILX dispose également d'un moteur électrique alimenté au lithium-ion qui produit 23 chevaux supplémentaires et 78 lb-pi de couple.

Contrairement à d'autres hybrides, comme la Toyota Prius et même la Honda Civic Hybrid, l'ILX est incapable de fonctionner uniquement à l'électricité; cependant, il utilise un système de freinage régénératif qui capte l'énergie cinétique créée lors du freinage et la convertit en électricité afin de donner un peu plus de dynamisme à la batterie lithium-ion.

Si cela vous semble familier, c’est parce que l’ILX partage le même groupe motopropulseur et la même transmission que la Civic Hybrid (surprise !) et intègre ainsi le système d’assistance moteur intégrée (IMA) de Honda.

La technologie IMA de Honda existe depuis ce qui semble être une éternité (depuis 1999 pour être précis), faisant ses débuts dans l’Insight originale. IMA agit essentiellement comme un démarreur (pas du genre qui demande de l'argent) pour le moteur à essence ainsi que comme un équilibreur de moteur. Parce que les quatre cylindres en ligne ont tendance à être asymétriques, l’IMA aide à compenser les vibrations indésirables.

Étant donné que la majeure partie de la puissance d’un moteur est généralement réservée aux accélérations brusques et aux pentes abruptes, le moteur électrique de l’ILX fait son apparition lorsque l’ILX a besoin d’un coup de pouce. Il fonctionnera également lorsque vous voyagez à des vitesses de croisière constantes, mais sa conception principale est d'alléger la charge de travail du moteur à essence.

L’incorporation du système IMA de Honda permet également une fonction start-stop. Appuyer sur le frein et arrêter complètement la voiture arrête le moteur, tandis que le relâchement du frein le fait redémarrer.

Deux choses à mentionner ici: nous apprécions les intentions d'économie de carburant derrière un tel système, mais le fait que l'ILX ne nous permet pas de désactiver complètement la fonction démarrage/arrêt du moteur ressemble à un grand surveillance.

Ce gadget d'économie de carburant est encore pire par le fait que le système d'Acura est plus sensible qu'un adolescent qui se fait perdre son amitié. Facebook.

Le redémarrage du moteur a pris un peu plus de temps que prévu et nous a laissé nous sentir bloqués pendant une seconde alors que nous devions nous lever et repartir avec un peu de rapidité. Et il y a eu de nombreux cas où la fonctionnalité s'est déclenchée trop tôt, en particulier lors de l'évaluation d'une place de stationnement et de la tentative de se faufiler avec prudence.

Apparemment, les concepteurs d’Acura sont beaucoup plus courageux que nous et même si son calibrage de sensibilité n’est certainement pas un facteur décisif, il devient néanmoins une nuisance.

Bien sûr, tout le but d'un hybride est économie de carburant améliorée. Une partie de cet effort est facilitée par le mode ECON du véhicule, un gros bouton (étonnamment pas vert) situé à gauche du volant.

Lorsqu’il est activé, le mode ECON contribue à améliorer le rendement énergétique de l’ILX hybride en limitant considérablement la réponse de l’accélérateur, obligeant les conducteurs à appuyer plus fort sur la pédale pour la faire sortir de la ligne. Il élargit également la fenêtre de fonctionnement de la fonction démarrage/arrêt automatique et contrôle l’accélération lors de l’engagement de la fonction de régulateur de vitesse de l’ILX.

Il est intéressant de noter que le mode ECON minimise également l'activation des compresseurs de climatisation, de sorte que le seuil pour maintenir une température d'habitacle prédéfinie lorsque la climatisation automatique est activée est légèrement augmentée.

Malheureusement, l’ILX ne renvoie pas les mêmes chiffres que son cousin Honda de la classe ouvrière. En effet, elle affiche certainement des chiffres qui plairont à tout le monde (39 mpg en ville, 38 mpg sur l’autoroute et 38 mpg en combiné), mais l’ILX ne peut pas égaler les 44 mpg de la Civic Hybrid dans toutes les catégories.

La note du moteur est également un problème. Il semblait parfaitement équilibré pendant la majeure partie de nos trajets, mais il appuie sur l'accélérateur et se prépare à entendre la respiration sifflante de la CVT comme un asthmatique fumant à la chaîne tentant un marathon.

Un excellent premier essai

On dit qu’on réussit rarement du premier coup, mais malgré le fait que l’ILX hybride soit le premier véhicule hybride-électrique jamais produit par Acura, ce n’est pas un mauvais début.

Les fondements sont basés sur la Civic actuelle, de sorte que le caractère de conduite est intrinsèquement doux – bien qu'un peu engourdi. Avec des jambes Macpherson à l'avant et une configuration multibras à l'arrière, l'Acura se comporte admirablement dans les virages. et absorbe bien les écarts de la route, mais la CVT la rend plus anémique qu'animée lorsqu'elle est sollicitée à la rigueur.

L'équilibre de conduite est bien maintenu dans les virages et malgré sa configuration à traction avant, l'ILX garde son adhérence. la route, bien que l'absence de renforts latéraux dans les sièges laisse les conducteurs et les passagers dériver un peu pendant virages.

Passer en mode S et utiliser les palettes de changement de vitesse de l’ILX aident à faire bouger les choses – mais encore une fois, la CVT met un frein au plaisir.

Nous avons déjà écrit en détail sur les avantages des transmissions CVT mais il suffit de dire que son utilisation dans l’ILX restreint grandement la sensation et l’excitation du premier hybride d’Acura. Cela vise à optimiser l’économie de carburant, mais en réalité, cela minimise également l’excitation. À une époque où l’économie de carburant semble désormais l’emporter sur le plaisir, cela équivaut à quelque chose à la fois de bon – et de mauvais.

Et honnêtement, ça va. L’ILX Hybrid n’est pas destinée au Mans mais elle vous amènera confortablement en classe Lamaze. N'oubliez pas: continuez simplement à respirer.

Ligne d'arrivée

L’ILX hybride 2013 est un mélange mixte et, avec un certain nombre d’alternatives sur le marché, elle n’est pas le meilleur choix pour un hybride – luxueux ou non.

Elle n’atteint pas la consommation d’essence de la Civic Hybrid 2013, mais elle constitue une avancée en termes de style, de luxe et de fonctionnalités technologiques. Cela coûte également beaucoup plus cher: une Civic Hybrid entièrement équipée coûtera un peu moins de 30 000 $.

Il y a aussi une Prius V entièrement équipée à considérer, qui après tout est ornée d'autocollants de toutes les options disponibles (y compris un ensemble de technologies de sécurité plus inclusif) pour 35 860 $. Lui aussi affiche une meilleure économie de carburant, atteignant des chiffres fous comme 51 mpg en ville, 48 mpg sur l'autoroute et 50 en combiné. Eh bien, c'est une Prius.

Et si vous êtes résolu à vous en tenir à une marque de luxe, la Lexus CT 200h 2013 est également une option viable, mais préparez-vous à payer encore plus pour cette lignée de luxe.

Néanmoins, si vous désirez une conduite douce et équitable, l’Acura ILX hybride 2013 ne vous décevra pas. Il vous accompagnera volontiers dans vos déplacements quotidiens en toute simplicité. C’est juste dommage qu’il ne soit pas un peu plus vivant et plus économique.

 Des hauts

• Maniabilité agile, surtout dans les virages serrés
• La qualité de conduite est douce et confortable 
• Le design d’intérieur est (pour la plupart) judicieux 

Les plus bas

• Manque un certain nombre de fonctionnalités techniques de sécurité
• L’économie de carburant n’est pas aussi efficace que celle de certains concurrents
• Un peu trop cher pour ce que c'est

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