Test du Samsung ATIV Book 7

Ah, l'Ultrabook. Il y a trois ans, cela n’existait pas; mais aujourd’hui, chaque marque en fabrique au moins un, et beaucoup fabriquent trois ou quatre modèles distincts à différents niveaux de prix. La concurrence entre constructeurs pour contrôler cette nouvelle catégorie a permis une amélioration significative de la qualité ces dernières années.

La poussée des Ultrabooks a donné aux plus petits concurrents du marché des ordinateurs portables la possibilité d’étendre leur portée, et peu d’entre eux en ont autant profité que Samsung. Longtemps également présent, notamment sur le marché nord-américain, Samsung a redoublé d'efforts avec une gamme complète de systèmes tactiles, de tablettes et d'Ultrabook. Les ordinateurs Samsung sont désormais vendus à tous les prix et sous toutes les formes, des ordinateurs de bureau traditionnels aux tablettes Windows de pointe.

L'un des produits les plus importants du catalogue PC de Samsung est l'Ativ Book 7, un Ultrabook de 13 pouces qui commence à 1 060 $. Bien que l'Ativ Book 9 ultra-mince vole souvent la vedette lors des conférences, son cousin légèrement plus abordable offre un écran plus lumineux et dispose d'une batterie plus grosse. En d’autres termes, c’est l’Ultrabook que la plupart des gens achèteront réellement.

Un examen des spécifications révèle cependant un problème: le matériel Ivy Bridge. Notre unité d'examen d'entrée de gamme est arrivée avec un processeur Core i5-3337U, 4 Go de RAM, et un disque dur de 128 Go. Bien que ces composants conduisent probablement à de bonnes performances, ils rendront difficile la tenue de la batterie du Book 7. Ce système peut-il se comparer à celui des concurrents qui ont déjà fait le saut vers Haswell ?

Regarde, mais ne touche pas

Un utilisateur non instruit pourrait facilement confondre l'Ativ Book 7 avec presque tous les autres Ultrabook sortis au cours des deux dernières années. Mis à part les logos chromés proéminents de Samsung, l'extérieur argenté du système, les cadres d'écran noirs brillants et le profil mince sont comparables à la catégorie. Cela ne veut pas dire que le système semble mauvais; ce n'est tout simplement pas aussi intéressant que Le XPS 13 de Dell ou Le U310 de Lenovo. Les options de couleurs pourraient aider à pimenter le look, mais aucune n’est disponible.

Bien que le châssis soit entièrement fabriqué en aluminium et ressemble à la pièce, sa construction semble moins chère que ne le suggèrent les matériaux. Certains panneaux, comme le couvercle, donnent presque l’impression qu’ils sont en plastique plutôt qu’en métal. Nous avons également rencontré des problèmes de qualité de construction. Notre unité d’examen a légèrement vacillé lorsqu’elle a été placée sur une surface plane, ce qui est le résultat d’une courbure permanente du châssis. Il s’agissait d’un problème courant avec les premiers Ultrabooks, mais nous pensions qu’il avait été surmonté; apparemment, nous avions tort.

La connectivité s'effectue via trois ports USB (dont un 3.0), ainsi que HDMI, DisplayPort, Ethernet, une prise combo casque/microphone et un lecteur de carte. L'inclusion de deux sorties vidéo est une bonne chose pour un système de cette catégorie, mais nous aurions aimé voir plus d'un port USB 3.0.

Touches peu profondes

Alors que le châssis de l'Ativ Book 7 est en aluminium, ses touches sont en plastique argenté, ce qui laisse tomber le look par ailleurs haut de gamme. La disposition est excellente, offrant de grandes touches et un repose-mains spacieux, mais il n'y a pas assez de sensation de déplacement ou de tactique, et le châssis permet une certaine flexibilité lorsqu'une touche est vigoureusement enfoncée. Tout cela se traduit par une expérience de frappe spongieuse et vague.

Le rétroéclairage est standard et activé via une touche de fonction. Trois niveaux de luminosité sont disponibles et les fuites de lumière sont minimes, même au maximum. Les acheteurs qui ont tendance à utiliser leur ordinateur portable dans une pièce faiblement éclairée peuvent trouver cette fonctionnalité suffisante pour utiliser les clés médiocres.

La navigation via le pavé tactile est à peine acceptable. La réactivité est moyenne et, même si les gestes multi-touch fonctionnent bien, nous les avons parfois trouvés trop efficaces. Nous avons fréquemment trébuché sur les gestes multitâches de Windows 8 pour une raison quelconque, peut-être en raison du positionnement légèrement décentré du pavé tactile par rapport à la barre d'espace. Une meilleure définition entre le repose-mains et la surface du pavé tactile pourrait aider, car les deux ont une texture similaire et sont séparés par seulement une fine bande de chrome à peine distincte de la surface du pavé tactile.

Encore un bel affichage

Les écrans de haute qualité sont devenus courants parmi les Ultrabooks, et l’Ativ Book 7 ne fait pas exception. Nous avons trouvé l’écran 1080p capable de restituer 94 % de la gamme sRGB.

Nos tests ont abouti à des niveaux de noir respectables et à une luminosité maximale élevée. Tout cela aboutit à un solide rapport de contraste de 590:1 avec un écran à 100 % de luminosité.

Seul le revêtement brillant, entouré de bords brillants, offre une certaine distraction. Le rétroéclairage lumineux peut atténuer l’éblouissement dans la plupart des situations, mais la lumière directe du soleil ou un éclairage intérieur très lumineux peuvent poser problème. Les angles de vision, en revanche, sont excellents tant sur l’axe horizontal que vertical.

Le son est clair et raisonnablement fort, mais a du mal à produire quelque chose qui ressemble à des basses. Il en résulte un son sans saveur, mieux adapté aux vidéoconférences qu’aux films. La plupart des utilisateurs voudront associer l'Ativ Book 7 avec écouteurs ou des haut-parleurs externes.

Qui a besoin de Haswell ?

Les processeurs Intel de 4e génération, gourmands en énergie, ont causé des problèmes majeurs à ordinateurs portables qui n'ont pas encore effectué la mise à niveau en faisant honte aux pièces de 3e génération lors des tests de portabilité. Nous nous attendions à la même histoire de la part de l'Ativ Book 7, mais elle est à contre-courant de la tendance.

Nous avons constaté que cet Ultrabook peut durer près de 10,5 heures lors d'un cycle de charge léger sans utilisation du Wi-Fi. Le test de navigation Web Peacekeeper a consommé une charge complète en 6 heures 23 minutes, et même le test Battery Eater à charge élevée a nécessité 3 heures et 27 minutes pour vider complètement ce Samsung. Ces résultats sont impressionnants dans tous les domaines, correspondant presque aux champions de la durée de vie de la batterie comme le dernier MacBook Air 13 pouces et le Toshiba Kirabook.

Le secret de Samsung? Capacité brute. La batterie du Book 7 est évaluée à 57 wattheures, ce qui est énorme pour un Ultrabook. Si Samsung met à jour ce système vers un processeur Intel Core de 4e génération et ne réduit pas la taille de la batterie, l'endurance sera scandaleusement bonne.

Notre wattmètre a raconté une histoire intéressante en affichant une consommation allant jusqu'à 16 watts au repos avec l'écran à la luminosité maximale. C'est beaucoup pour un Ultrabook, mais l'écran devient très lumineux, ce qui nécessite évidemment plus de puissance. La charge du processeur augmente la consommation électrique à 31 watts, et notre test de résistance graphique a encore augmenté la consommation électrique à 41 watts. De toute évidence, le Book 7 n’est pas le choix le plus efficace, mais la consommation électrique reste inférieure à celle d’un ordinateur portable moyen.

Ivy Bridge offre les performances attendues

Notre unité d'examen, un modèle de base, est livrée avec un processeur Core i5-3337U. Cette pièce semble remplacer le Core i5-3317U légèrement plus lent en tant que processeur de choix de milieu de gamme de 3e génération, peut-être dans l'espoir de garder les acheteurs attirés par ordinateurs portables sans matériel Core de 4e génération.

Il a donné de bons résultats dans nos tests en obtenant 39,4 GOPS au test arithmétique du processeur de SiSoft Sandra et 7 471 MIPS dans notre test 7-Zip. Ces scores sont solides, mais ils correspondent également exactement à ce que nous attendons du matériel. Il n’y a ici aucune surprise, ni aucun avantage sur la concurrence.

PCMark 7, un test général du système, a obtenu un score décevant de 3 588. La plupart des concurrents dotés d'un disque SSD parviennent à obtenir un score supérieur à 4 000. Bien que le Book 7 ne doive pas être qualifié de lent, ses performances de stockage médiocres le retiennent dans ce benchmark par rapport à des alternatives comme le LenovoYoga 13 et Acer S7.

Les solutions graphiques discrètes ne sont pas disponibles, donc Intel HD est à l'ordre du jour. Comme on pouvait s’y attendre, cela conduit à de mauvaises performances de jeu. 3DMark a atteint un score Cloud Gate de 2 981 et Fire Strike un score de 436, tous deux légèrement inférieurs à la moyenne pour le matériel. La plupart des jeux 3D fonctionneront, mais les titres modernes ne fonctionneront qu'avec des détails faibles ou moyens, et les jeux les plus exigeants ne seront jouables qu'à une résolution inférieure au 1080p natif de l'Ativ Book 7.

Un refroidissement que vous remarquerez

Comme la plupart des autres Ultrabooks, l’Ativ Book ne fait pas beaucoup de bruit au ralenti. Le ventilateur est audible mais n'a enregistré pas plus de 40,7 décibels, ce qui est suffisamment faible pour être perdu dans un bruit ambiant modéré. Cependant, la charge est une autre histoire. Nous avons enregistré jusqu'à 45,8 dB lors de l'exécution du benchmark du processeur 7-Zip et jusqu'à 48,1 dB lors de notre test de stress graphique. Le ventilateur de l'Ativ Book 7 devient très perceptible sous charge et peut gêner les utilisateurs sensibles au bruit du ventilateur.

Bien que le ventilateur travaille dur, il ne semble pas améliorer les températures, qui atteignent jusqu'à 109 degrés Fahrenheit en charge. Il s’agit d’une lecture courante pour un Ultrabook, mais elle est suffisamment élevée pour rendre l’utilisation sur les genoux inconfortable. Au ralenti, le système refroidit à une température plus gérable de 90,1 degrés, ce qui est la moyenne de la catégorie.

Conclusion

À première vue, l’Ativ Book 7 de Samsung ressemble à un Ultrabook qui aurait dû sortir il y a deux ans. Le système est élégant, mais les matériaux et la qualité de fabrication ne soutiennent pas l’apparence haut de gamme ou le prix de 1 060 $. Un MacBook Air de la génération actuelle, un Lenovo Yoga 13 ou même un Acer S7 peuvent faire honte à l'apparence et à la convivialité du Book 7, et les deux premières alternatives peuvent être obtenues à un prix légèrement inférieur.

La batterie offre une chance de rachat. Malgré sa dépendance à l'égard d'un processeur de 3e génération, ce Samsung égale ou dépasse l'endurance d'un Ultrabook moyen de 4e génération, et seuls quelques systèmes beaucoup plus chers ont mieux fonctionné dans notre essais. Pourtant, la grande autonomie de la batterie n’entraîne pas un encombrement excessif; le Livre 7 pèse toujours environ 3,5 livres et n’a qu’un quart de pouce d’épaisseur.

Même si une excellente endurance ne suffit pas à elle seule à mériter notre recommandation, elle suffit à compenser certains défauts de cet Ultrabook et à le maintenir en lice pour certains acheteurs. Nous pensons que la plupart des acheteurs préféreraient un Asus Zenbook, un Lenovo Yoga ou un Dell XPS 13, mais ceux qui ont besoin d'une portabilité exceptionnelle devraient ajouter le Samsung Ativ Book 7 à leur liste de concurrents. Il n’y a rien de mieux dans sa gamme de prix pour les voyageurs fréquents.

 Des hauts

• Extérieur attrayant, quoique quelque peu prévisible
• Excellent affichage
• Autonomie exceptionnelle de la batterie malgré le processeur de 3e génération
• Léger et fin

Les plus bas

• Cela semble moins cher qu'il ne l'est
• Clavier terne
• Des performances peu impressionnantes pour le prix
• Le ventilateur de refroidissement est bruyant en charge

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