Le pouvoir des vampires: qu'est-ce que c'est et comment l'arrêter

Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais votre maison est infestée de petits vampires. Non, nous ne parlons pas du Crépuscule coffret que vous venez d'acheter, nous parlons de votre chargeur de téléphone portable, de votre téléviseur, de votre lecteur Blu-ray, de votre caisson de basse et Dieu sait combien d'autres appareils passent au moins la moitié de leur vie branchés, même lorsque vous ne les utilisez pas. eux. Alors, quel est le problème? Eh bien, il s’avère que ces appareils « vampires » sont responsables d’une énorme quantité d’énergie gaspillée; et si l’écologiste qui sommeille en vous n’est pas ému, considérez le fait qu’il sirote lentement mais sûrement de l’argent directement dans votre portefeuille. Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Quelques changements simples peuvent vous faire économiser de l’argent, alléger la pression sur le réseau et mettre instantanément fin à la menace du réchauffement climatique. Ok, peut-être avons-nous un peu exagéré sur ce dernier point; mais couper ces petites ventouses est un effort qui en vaut la peine, quelle que soit la façon dont vous les coupez. Voici ce que vous devez savoir sur le pouvoir des vampires et comment l’arrêter.

Jetez un œil à votre salon ou à votre système de divertissement à domicile. Cela a probablement l'air joli de face, mais pensez à quoi tout cela ressemble de l'arrière où vous avez un nid de rats de cordons d'alimentation qui s'entrelacent dans et autour des prises murales et des multiprises. De minuscules LED sur vos composants vous indiquent qu’ils ne sont pas « allumés », mais en réalité, ils ne sont pas non plus complètement éteints. Votre téléphone et votre tablette sont tous deux complètement chargés, mais vous les débranchez uniquement de leur chargeur, laissant les adaptateurs dans leurs prises respectives. Gadget après gadget, il occupe tous les points de vente disponibles pour vous assurer qu'ils sont tous chargés et prêts à fonctionner lorsque vous en avez besoin. Le fait est que, pendant que ce chargeur reste dans sa prise et que votre lecteur Blu-ray ou DVD reste tranquillement assis avec sa jolie petite LED allumée, votre capteur de puissance tourne inutilement vite; et vous payez pour cela.

Il s’agit d’une alimentation de veille, ou « charge fantôme », comme certains l’appellent, qui est définie comme un appareil éteint, en veille ou non utilisé, mais toujours branché sur une prise murale. Pour certains appareils (appareils électroménagers, horloges, minuteries, votre modem et votre routeur), cela peut avoir du sens, mais considérez combien gadgets que vous avez branchés à un moment donné et, parmi ceux-ci, combien sont réellement utilisés pendant plus de quelques heures par jour. jour.

Il est facile de tenir ces choses pour acquises, surtout lorsqu’il est difficile de quantifier ce que tout cela signifie sur le résultat net de votre facture d’électricité chaque mois. Alors faisons la lumière sur le sujet: le ménage américain moyen dépense 100 $ par an. alimenter des appareils éteints ou en mode veille, selon Energy Star – et c’est probablement un chiffre assez conservateur. À grande échelle, Energy Star estime que l’énergie des vampires coûte chaque année 10 milliards de dollars à l’échelle nationale – et ce n’est pas fini. Même si les appareils électroniques et les appareils électroménagers sont certainement plus économes en énergie qu’avant, ils sont désormais bien plus nombreux que jamais dans les foyers.

Pensez-y: votre installation de cinéma maison est utilisée pendant quoi, peut-être quelques heures dans une journée donnée? Les 20 à 21 autres heures, il reste là, à aspirer du jus pour rien. Cela pourrait expliquer pourquoi le secrétaire adjoint Alexander Karsner est allé sur CNN pour parler du problème. La demande d'accès et de convivialité « instantanés » est l'une des principales raisons pour lesquelles « éteint » signifie réellement « veille » avec l'électronique de nos jours.

Une grande partie de cela est considérée comme du gaspillage. Bien sûr, nous pouvons être impatients en tant que consommateurs, mais avons-nous besoin d'un accès instantané à chaque gadget à notre portée? Une minute supplémentaire de démarrage sur un décodeur est-elle totalement inacceptable? Nous entendons beaucoup parler des certifications Energy Star et de l’efficacité énergétique, mais ces vantardises sont rarement accompagnées d’un chiffre approprié pour expliquer les économies de coûts. Depuis 2011, la FTC a obligé les fabricants de téléviseurs à inclure une étiquette Energy Guide qui estime ce qu'il pourrait en coûter pour les faire fonctionner sur une année complète. Comme l’indique l’étiquette, le chiffre est basé sur cinq heures d’utilisation quotidienne au tarif de 0,11 $/kWh. L'estimation basse et haute peut être aussi élevé que 50 $ et plus, mais la clé de l'étiquette est la partie qui dit: « votre coût dépend de vos tarifs de services publics et utiliser". Vous pariez que oui.

Les tarifs résidentiels varient considérablement selon les États, de sorte que l'endroit où vous vivez joue un rôle important dans les résultats. Mais s’il est vrai qu’un téléviseur LED de 55 pouces ne représente sur votre facture d’électricité qu’à hauteur de 60 $ par an, c’est probablement l’une des principales raisons pour lesquelles certains consommateurs détournent le regard lorsqu’il est en veille. L’utilisation varie également. Votre longue session de jeu multijoueur peut prendre plus de cinq heures par jour. Faites cela plusieurs fois par mois tout en vivant dans un état plus cher, et votre facture mensuelle rapportera un ou deux dollars supplémentaires.

Mais donnons un peu de crédit aux fabricants qui ont parcouru un long chemin depuis l’époque énergivore des téléviseurs à tube cathodique (CRT). Les ampoules fluorescentes compactes consomment beaucoup moins de jus, et les téléviseurs LED économes en énergie sont dotés de fonctions de gradation qui aident à contrôler les choses. Les composants à l’intérieur n’ont pas besoin du même niveau de courant que les années précédentes et consomment généralement environ un quart à un tiers de l’énergie utilisée par un plasma comparable.

Pour mettre cela en perspective, Téléviseur LED Sharp LC-80LE632U de 80 pouces consomme environ 2,20 $ par mois, selon les chiffres utilisés dans le Guide de l'énergie. C’est assez impressionnant pour un si gros produit. Par comparaison, Le plasma TC-P55ST60 de 55 pouces de Panasonic coûte près de 5 $ par mois en utilisant les mêmes directives.

Ces chiffres ne sont pas mauvais, même si l’on tient compte de la puissance des vampires qu’ils consomment. Le 80 pouces de Sharp est évalué à moins d’un watt lorsqu’il est éteint, tandis que le plasma de 55 pouces de Panasonic est évalué au double de celui du modèle plus grand de Sharp, sans surprise. Ce sont des tarifs efficaces pour n’importe quel gadget et se reflètent dans les mesures de consommation que nous avons prises, qui s’élèvent à quelques dollars par an dans les deux cas. Ce n’est pas un chiffre qui donne envie de s’énerver, n’est-ce pas ?

Sauf que votre téléviseur n’est pas le seul élément branché et que les deux modèles mentionnés sont plus récents et plus efficaces que de nombreux écrans plats plus anciens installés ou montés dans les maisons à travers le pays. Certains d’entre eux ont des taux de veille supérieurs à 5 watts, donc dans ces cas-là, vous dépensez certainement plus de quelques centimes par an pour le maintenir en veille.

Et puis il y a tous les autres éléments qui pourraient être connectés au téléviseur. Une PlayStation 3 Slim au ralenti utilise 75 watts de puissance, ce qui représente une amélioration significative par rapport aux 171 watts utilisés par la PS3 « Fat » originale. La PS3 Super Slim ne consomme en moyenne que 0,5 watt en veille. La Xbox 360 originale (comme la « Fat » PS3) était une gourmande en énergie, mais a depuis été limitée à un taux de veille inférieur à 2 watts avec la 360 S. La Wii U de Nintendo n’utilise que 32 watts pendant le jeu et une somme dérisoire en veille.

Il en va de même pour les autres appareils. Les box de streaming Roku consomment à peine plus de 2 ou 3 watts en fonctionnement, et encore moins en veille. Idem pour l’Apple TV. Les lecteurs Blu-ray sont devenus plus minces et consomment désormais moins d’énergie. Leur utilisation en veille est comparable à tout ce qui se passe dans une configuration home cinéma.

Les décodeurs câble et satellite, surtout si des DVR fonctionnent, s'écartent un peu de la tendance. Ils consomment environ 30 watts lorsqu'ils sont utilisés et peuvent coûter entre 35 et 45 dollars par an pour chacun d'entre eux (gardez à l'esprit qu'il existe de nombreux foyers qui en possèdent deux). Il est difficile de les empêcher complètement si vous comptez sur eux pour enregistrer vos émissions préférées, mais cela peut être une incitation suffisante pour couper à peu près tout ce qui les entoure.

Quelques dollars par-ci, de la monnaie par-là, et quelques gros accumulateurs d'énergie (nous vous regardons, subwoofers) peuvent facilement s'ajouter au chiffre annuel de 100 $ de puissance vampire déclaré par Energy Star. Mais même si 100 $ est un montant dont vous pouvez vous séparer, pourquoi devriez-vous le faire? Économiser cet argent et aider l’environnement est également assez simple. La méthode éprouvée consistant à débrancher manuellement ou simplement à appuyer sur l'interrupteur d'arrêt des multiprises auxquelles tous ces composants sont connectés pourrait être un bon début.

Ou vous pouvez opter pour des multiprises et des parasurtenseurs « intelligents » qui font cela tout seuls. La gamme de produits Conserve de Belkin a cherché à résoudre ce problème sur plusieurs fronts. Le Bande AV intelligente dispose de huit prises au total, mais une est destinée aux téléviseurs. Lorsque le téléviseur est éteint, les cinq composants situés à côté s'éteignent également complètement. Aucune alimentation de secours ne parvient à ces prises. Les deux prises supplémentaires fonctionnent normalement et sont destinées aux DVR, routeurs ou tout ce qui doit avoir un courant constant.

Le Conserver l'AV adopte une approche similaire, sauf qu'elle met une télécommande en un clic entre vos mains et offre plus d'espace pour différentes tailles de fiches ou d'adaptateurs. Et si vous voulez savoir combien d'énergie un gadget peut consommer sur une année, le Conserver les informations peut vous le dire à bout portant.

D'autres, comme Tripp Lite, GE et la gamme GreenPower PowerCenter de Monster, proposent différents degrés de contrôle sur la façon dont vous réduisez l’offre, mais il existe de nombreux choix – il suffit de regarder.

Les chargeurs solaires pour appareils portables comme les smartphones et les lecteurs de musique sont agréables à avoir, mais ils ne se rechargent pas assez rapidement hors réseau pour être utiles au quotidien. Mais comme charger votre téléphone ne consomme pas beaucoup de jus dans l’ensemble, s’assurer de débrancher le chargeur une fois que c’est fait est un pas dans la bonne direction.

La puissance des vampires s’accompagne d’un compromis ultime en matière de commodité, où la demande faite aux appareils électroniques grand public d’être opérationnels à tout moment constitue le gros gain. Repartir de la mort ne donne tout simplement pas cette satisfaction rapide. Cela est particulièrement évident sur les ordinateurs, où les temps de démarrage ont été réduits à quelques secondes seulement sur certaines machines. Ce manque de patience transcende presque tous les gadgets ou gadgets que nous utilisons aujourd'hui et pourrait expliquer pourquoi il est plus facile de simplement laisser le Roku ou l'Apple TV allumé et inactif que de le couper complètement.

Sauf que le véritable problème dans son ensemble, ce sont les déchets, inutilement perdus dans le portefeuille, le réseau national et l’environnement. Ces 100 $ sont une estimation – et prudente, en plus. Même si cela ne semble pas grand-chose, cela n’aurait aucun sens de déchirer un Benjamin et de le jeter, n’est-ce pas ?

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