Astra effectue son premier lancement mais ne parvient pas à atteindre l'orbite

La nouvelle société de livraison et de lancement de satellites Astra a tenté son premier lancement orbital vendredi soir avec des résultats mitigés. La fusée, nommée Rocket 3.1, a été lancée avec succès mais n'a pas réussi à atteindre l'orbite en raison d'un problème lors de la combustion du premier étage.

"Décollage et envol réussis, mais le vol s'est terminé lors de la combustion du premier étage", a confirmé la compagnie sur Twitter. Twitter. « Il semble que nous ayons obtenu un bon temps de vol nominal. Plus de mises à jour à venir! »

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Il n'y a pas eu de vidéo en direct du lancement et seuls quelques détails sont disponibles, mais lors d'un briefing Astra a annoncé que la fusée, qui ne transportait aucune charge utile, était retombée sur Terre et avait atterri en toute sécurité. zone.

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Astra était cependant optimiste quant aux progrès réalisés, écrivant dans un article de blog, « Ce soir, nous avons assisté à un beau lancement! » et "L'examen préliminaire des données indique que la fusée a très bien fonctionné." Les fondateurs de l'entreprise, Chris Kemp et Adam London, ont également déclaré qu'ils s'attendaient à avoir besoin de trois vols avant d'atteindre l'orbite, reflétant les difficultés techniques de la fusée. projets.

Même EspaceX Le PDG Elon Musk a envoyé son commisérations sur Twitter, affirmant qu'il avait fallu quatre lancements à son entreprise pour atteindre l'orbite.

La fusée 3.1 d'Astra quitte le site de lancement de Kodiak
La Rocket 3.1 d'Astra quitte le site de lancement de KodiakAstra/John Kraus

Concernant ce qui n'a pas fonctionné, Kemp et London ont écrit: « Au début du vol, notre système de guidage semble avoir introduit une légère oscillation dans le vol, provoquant une dérive du véhicule par rapport à sa trajectoire prévue, entraînant un arrêt commandé des moteurs par le système de sécurité des vols. Pour en savoir plus sur le sujet, le La société analysera les données de vol pour voir ce qu'il faut corriger pour son prochain lancement, qui sera effectué avec un véhicule nommé Rocket 3.2 qui a déjà été construit.

Si vous n’avez jamais entendu parler d’Astra, c’est parce que la startup a fonctionné en « mode furtif » pendant trois ans lors de ses phases de développement et de tests. La société s'est annoncée plus tôt cette année, affirmant de manière ambitieuse qu'elle souhaitait proposer des fusées pour déployer des satellites pour seulement 1 million de dollars par lancement. Basée à Alameda, la société a jusqu’à présent obtenu des financements auprès de divers investisseurs de la Silicon Valley pour financer son développement.

Mise à jour le 12 septembre: ajout d'informations sur l'atterrissage de la fusée.

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