Une représentation artistique de ce à quoi pourrait ressembler une planète boule de neige. La glace recouvre les océans jusqu'aux équateurs. NASA
Les astronomes ont longtemps supposé que, pour être habitable, une exoplanète devait être une planète rocheuse située dans la zone habitable. Il s'agit de la zone de distance d'une étoile à laquelle l'eau peut exister à la surface d'une planète sous forme liquide. Mais une nouvelle étude suggère que même les planètes gelées et glacées pourraient théoriquement être capables de supporter la vie.
TESS aide à révéler plusieurs planètes, y compris un monde prometteur
Le satellite de chasse aux planètes de la NASA, TESS, a travaillé dur ces derniers temps, découvrant une multitude d'exoplanètes, dont certaines pourraient être potentiellement habitables.
Le Transiting Exoplanet Survey Satellite de la NASA, affectueusement appelé TESS, a découvert trois nouveaux mondes lors de sa dernière exploration.
Les exoplanètes sont les plus petites et les plus proches connues à ce jour et gravitent autour d’une étoile située à seulement 73 années-lumière, ce qui est à peu près au coin de la rue en termes cosmiques, ont annoncé lundi la NASA et le MIT.
L’étoile la plus éloignée semble également abriter potentiellement certaines formes de vie. Les chercheurs affirment que la partie supérieure de l’atmosphère de la planète se situe dans une plage de température qui pourrait potentiellement héberger une sorte de forme de vie; cependant, l’atmosphère de la planète pourrait rendre cet exploit impossible. Les chercheurs affirment que l’atmosphère est probablement assez dense, ce qui crée un « piège à chaleur » à la surface de la planète. Cela pourrait finalement rendre la température trop chaude pour accueillir de l'eau ou de la vie, du moins le type d'organismes vivants que nous connaissons. à propos de.
Les scientifiques appellent le nouveau système planétaire TOI-270 (accrocheur, non ?). Les trois planètes du système semblent être de taille relativement proche, contrairement aux planètes de notre système solaire. L’une est décrite comme une sorte de super-Terre rocheuse, tandis que les deux autres planètes ressemblent davantage à Neptune dans notre système solaire, bien qu’elles fassent la moitié de sa taille.
Les astronomes pensent qu’ils pourront en apprendre davantage sur la formation planétaire grâce aux planètes, notamment si notre planète et des planètes plus rocheuses comme Neptune (qui est similaire aux planètes trouvées), suivent la même formation chemin.
TESS a pu découvrir plus de 20 planètes différentes au cours de sa première année d’observations, dont un certain nombre de planètes très différentes de celles trouvées ici dans notre système solaire.
Développé par le MIT, le satellite TESS a démarré ses opérations en juillet 2018 et s'est concentré sur le ciel du sud pour sa première année de travail. Il est prévu d'observer l'hémisphère nord au cours de la prochaine année.
"Le rythme et la productivité de TESS au cours de sa première année d'exploitation ont largement dépassé nos espoirs les plus optimistes pour la mission", a déclaré George Ricker du MIT, chercheur principal de TESS. "En plus de découvrir un ensemble diversifié d'exoplanètes, TESS a découvert un trésor de phénomènes astrophysiques, notamment des milliers d'objets stellaires violemment variables."
Les résultats de la première année de fonctionnement du satellite ont été publiés lundi dans la revue Nature Astronomy.
