Microsoft lance Rumble avec l'immersion

Microsoft a intenté une action en justice contre un développeur d'haptiques Société d'immersion, affirmant qu'Immersion avait violé les termes d'un accord de licence de 2003 qui accordait de l'argent à Microsoft dans le cas où Immersion a réglé avec Sony l'utilisation de la technologie brevetée « rumble » dans ses contrôleurs Dual Shock Playstation. Les détails et l’historique du procès sont compliqués et semblent empêcher de faire des distinctions fines entre ce qui constitue un « règlement » et ce qui constitue un « accord commercial ».

En 2002, Immersion a intenté une action en contrefaçon de brevet contre Microsoft et Sony, alléguant que les sociétés violaient ses brevets sur la technologie de biofeedback. Microsoft a réglé avec Immersion pour 26 millions de dollars. Cependant, Immersion a poursuivi son action en justice contre Sony, le jury ayant conclu en 2004 que Sony avait a violé deux brevets d'immersion et un juge a émis une injonction contre Sony vendant des appareils compatibles Rumble. des produits. Cette injonction a été suspendue pendant que Sony faisait appel et, début 2007, Sony et Immersion ont convenu de

Maintenant, Microsoft est revenu à Immersion. Il semble que les termes de l’accord de règlement de 2003 entre les sociétés prévoyaient le paiement à Microsoft en cas de règlement avec Sony. Aux termes du règlement, Immersion paierait à Microsoft un minimum de 15 millions de dollars pour tout montant reçu de Sony jusqu'à 100 dollars. millions, ainsi que 25 pour cent de tout montant compris entre 100 et 150 millions, et 17,5 pour cent de tout montant supérieur à 150 dollars. million.

Dans sa plainte, Microsoft estime apparemment que les 22,5 millions de dollars versés par Sony à Immersion pour obtenir une licence sur la technologie de l'entreprise jusqu'en 2009 devraient être pris en compte. comme fruit du règlement – ​​et, puisque cela porterait le total à plus de 100 millions de dollars, Microsoft aurait essentiellement droit à 25 % de cette somme. argent. De plus, selon le texte de la poursuite publié par Todd Bishop au Seattle Post-Intelligencer, Microsoft estime qu'il aurait droit à une tranche d'une option supplémentaire de 10 millions de dollars, plus des redevances, pour l'utilisation de la technologie dans des produits non PlayStation.

Microsoft affirme qu'Immersion lui doit au moins 27,5 millions de dollars.

Immersion et Sony ne décrivent pas les 22,5 millions de dollars (et l'option de 10 millions de dollars plus une redevance) comme faisant partie d'un règlement; au lieu de cela, ils classent l’accord comme un « accord commercial » distinct du règlement du procès. Immersion déclare avoir l'intention de se défendre vigoureusement contre la poursuite de Microsoft, déclarant dans un communiqué: « Immersion estime qu'elle n'est pas obligée en vertu de l'accord de sous-licence avec Microsoft pour effectuer tout paiement à Microsoft relatif à la conclusion de son litige avec Sony Computer Divertissement."

Les observateurs du secteur expriment une certaine surprise quant aux termes de l’accord conclu entre Microsoft et Immersion. Essentiellement, si Immersion parvenait à obtenir 144 millions de dollars de Sony dans le cadre d'un règlement, Immersion devrait rembourser à Microsoft le montant total de son règlement de 26 millions de dollars avec la société. Si Immersion parvenait à extraire plus plus de 144 millions de dollars de Sony, Immersion paierait effectivement Microsoft pour utiliser sa technologie – la même technologie brevetée qu'Immersion accusait Microsoft d'utiliser sans licence en 2002.

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