Dans une décision de 102 pages (PDF), le juge Dale Kimball a porté ce que beaucoup considèrent comme le coup fatal OCSle tristement célèbre procès contre Roman sur les droits d'auteur du système d'exploitation Unix, concluant que Novell est le propriétaire des droits d'auteur Unix et UnixWare. La décision lève un nuage au-dessus des mouvements Linux et du logiciel libre, qui auraient pu être confrontés à de graves problèmes de droit d'auteur. et des problèmes de propriété intellectuelle si SCO avait prouvé qu'il revendiquait les droits d'auteur d'Unix et avait tenté de les faire valoir contre Linux.
"La décision de justice d'aujourd'hui confirme la position adoptée par Novell depuis le début du litige. avec SCO, et cela règle la question de savoir qui détient les droits d'auteur d'Unix en faveur de Novell, " a déclaré Novell dans un déclaration sur son site Web. La décision du tribunal a éliminé l’essentiel du dossier de SCO et, par conséquent, élimine la menace que représente SCO pour la communauté Linux sur la base d’allégations de violation du droit d’auteur d’UNIX. Nous sommes extrêmement satisfaits du résultat. »
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Pour sa part, SCO se dit "déçue" par la décision, mais s'engage à poursuivre les points restants de l'affaire. "L'affaire n'a pas encore été entièrement examinée par le système judiciaire et nous continuerons à explorer nos options quant à la façon dont nous allons de l'avant", a déclaré la société dans un communiqué. brève déclaration. SCO conserve les droits d'auteur dérivés sur ses versions d'Unix, y compris OpenServer et Unixware.
Le procès a débuté en 1996, lorsque Novell a vendu certains de ses actifs à SCO. Cependant, Novell a fermement affirmé que les droits d'auteur d'Unix ne faisaient pas partie de la vente des actifs. SCO a rétorqué (essentiellement) qu'il n'y avait aucune chance qu'elle ait payé de l'argent pour Unix sans acquérir les droits d'auteur. Cependant, la décision du juge Kimball indique clairement que SCO achetait le droit de développer ses propres produits basés sur Unix, et n'acquérait pas les droits sur Unix lui-même.
Dans le cadre de sa décision, le juge Kimball a déclaré que Novell pourrait ordonner à SCO de renoncer à sa réclamation connexe contre IBM, qui reposait sur l'hypothèse que SCO détenait les droits d'auteur sur Unix: SCO a affirmé qu'IBM avait introduit la propriété intellectuelle d'Unix dans Linux et avait donc violé les droits d'auteur de SCO. Maintenant qu’il a été établi que SCO n’avait jamais détenu ces droits d’auteur, cette affirmation est devenue sans objet. SCO devra également renoncer à 95 pour cent des revenus provenant de l'octroi de licences sur les droits d'auteur d'Unix à des sociétés comme Microsoft et Sun. Une partie de cet argent ira à Novell.
La décision signifie également que SCO perdra probablement un procès connexe intenté par Novell pour diffamation de titre; cependant, SCO peut toujours être en mesure d'extraire des dommages-intérêts pour violation du droit d'auteur à partir des clauses de non-concurrence fondées sur Novell dans l'accord original et de la propriété confirmée par SCO des droits d'auteur dérivés. Les manœuvres juridiques sont peut-être loin d’être terminées et la SCO pourrait continuer à prolonger la bataille afin de réduire ses pertes.
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