Construits par Joseph Wang de l'Université de Californie à San Diego et Anna Balazs de l'Université de Pittsburgh, les deux scientifiques se sont tournés vers notre propre biologie pour développer ces mini robots. Dans l'espoir de créer des machines qui fonctionnent un peu comme nos plaquettes sanguines (qui se précipitent immédiatement sur le site d'une coupure pour commencer à guérir la plaie), l'équipe a pris des particules d'or et de platine Janus et les a versées dans un peroxyde d'hydrogène solution. Une fois que cela se produit, la réaction entre le platine et le peroxyde d’hydrogène provoque la libération d’oxygène si rapidement qu’elle propulse les nanobots vers l’avant avec une propulsion semblable à un jet.
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Ce processus envoie les petits robots aux endroits souhaités, où les particules d’or sont capables de « guérir » efficacement les fissures dans les câbles électriques.
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Pour tester leur nouvelle invention, Wang et Balazs ont versé la solution de peroxyde d'hydrogène (contenant les mini-robots) sur un circuit cassé. La racine du problème était une petite égratignure de moins d’un dixième de la largeur d’un cheveu humain qui empêchait une batterie d’allumer une lumière LED. Une fois les nanobots envoyés au combat, les scientifiques ont constaté que lorsqu’ils allumaient la batterie, la lumière fonctionnait à nouveau.
Les implications derrière une telle découverte sont vastes, car les scientifiques peuvent désormais rechercher des moyens par lesquels la nature peut alimenter de petits robots, plutôt que de compter sur du code pour faire le travail. Ne pensez donc pas que votre seule exposition aux automates se fera par l’informatique. Vous pourriez même vous spécialiser en chimie et vous retrouver à contrôler certains de ces petits gars.
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