La formation VR aide la police à réduire le recours inutile à la force

« Vous êtes le premier officier sur les lieux. Vous êtes téléporté et vous vous trouvez dans un immeuble de bureaux. Vous avancez dans le couloir et il y a un avatar au sol qui a été abattu et qui dit: « Aidez-moi, s'il vous plaît, aidez-moi. » À ce stade, vous, l'utilisateur, devez prendre une décision.

C'est ce qu'explique Oliver Noteware, co-fondateur et PDG d'une startup basée à New York appelée Street Smarts VR. Street Smarts fabrique une technologie de formation en réalité virtuelle. Pour les policiers.

L’idée des systèmes de formation en réalité virtuelle est essentiellement la même, quel que soit le que ce soit une opération chirurgicale ou travailler dans un centre d'appels du service client: L'utilisateur enfile un casque VR et est placé dans un environnement virtuel, reconstituant un scénario typique auquel il pourrait être confronté. Ils peuvent ensuite le pratiquer à plusieurs reprises, acquérant progressivement confiance, expérience et, éventuellement, expertise.

La technologie de Street Smarts fait la même chose pour les forces de l’ordre. La différence réside dans la gamme de scénarios proposés dans ses environnements de formation immersifs à 360 degrés. Sans oublier le fait que, comme cela va de soi, la formation de la police a été examinée à la loupe, à juste titre, en 2020.

L'idée de pouvoir placer un officier stagiaire dans un scénario particulier et d'examiner en toute sécurité sa réaction; puis y jouer encore et encore pour s'assurer qu'ils réussissent (ou savoir s'ils ne le feront pas) est chargé d'émotion d'une manière que peu d'autres scénarios d'entraînement pourraient l'être.

« En recréant les facteurs de stress et les scénarios physiques, émotionnels et psychologiques qu'ils pourraient se retrouvent, ils commencent à développer un niveau de confort dans cette situation », a déclaré Noteware à Digital Les tendances.

Le système de formation VR n’en est qu’à ses débuts, mais les signes sont bons en ce qui concerne son adoption. Ses scénarios de réalité virtuelle ont déjà été testés par la police de New York et la police de Louisiane. La Texas Municipal Police Association, qui compte environ 30 000 membres, a pris livraison du système VR cette semaine. Et l’entreprise vient de recevoir un « contrat à sept chiffres » du ministère de la Défense pour développer davantage sa technologie.

L’importance d’une bonne formation

Bien entendu, des problèmes tels que la brutalité policière ne seront pas toujours dus à une mauvaise formation. Ils pourraient être dus à la présence d’individus qui n’auraient jamais dû être autorisés à revêtir un insigne et un uniforme. Ou encore, il pourrait s’agir d’un problème systémique dans lequel se perpétue une culture où un tel comportement est toléré, normalisé ou même célébré. Mais une mauvaise formation n’aide certainement pas.

Comme l'explique Noteware, au cours des dernières décennies, le nombre d'incidents auxquels la police est censée répondre a considérablement augmenté. Il ne s’agit pas simplement de la quantité de ces incidents, mais de leur étendue. Il y a des incidents de violence domestique, des incidents terroristes, des surdoses, des tireurs actifs et bien plus encore. Dans chacun de ces domaines, une mauvaise décision peut être fatale.

Malheureusement, la formation n'a pas suivi le rythme du nombre croissant d'emplois auxquels la police est censée s'adresser. Au lieu de cela, les budgets et la formation ont été réduits, ce qui a conduit à des départements plus petits et sous-financés avec des niveaux de rotation élevés.

Noteware est bien conscient de ce que peut faire une formation de qualité inférieure. Avant d'obtenir son MBA à la Columbia Business School et de créer Street Smarts avec la co-fondatrice Alice Formwalt, Noteware était officier d'infanterie dans le Corps des Marines des États-Unis.

« Avant notre déploiement, une grande partie de la formation que nous avions reçue sur les systèmes de simulation que nous utilisions était assez rudimentaire », a-t-il déclaré à Digital Trends. «C'étaient des écrans plats. Vous pointez votre arme et appuyez simplement sur la gâchette. Cela crée des cicatrices d’entraînement car cela vous conditionne à simplement regarder droit devant vous; ne regardez pas à vos côtés car il n’y avait rien là-bas. [Cela vous a également entraîné] à tirer parce que vous saviez que votre instructeur était derrière vous avec une feuille de papier attendant juste de voir si vous aviez tiré au bon moment. Aucune mesure de performance n’a été effectuée. Il n'y avait pas de statistiques. C’était très, très basique.

Ce n’était pas un cas de Non formation, a déclaré Noteware. En fait, cela aurait pu être encore pire que cela. C'était une formation négative. Ces systèmes de simulation low-tech, mais néanmoins coûteux, encourageaient les gens à toujours tirer, à ne pas être conscients de leur environnement et de rester immobiles (car la simulation ne leur permettait pas de bouger) librement.)

Lorsqu'il s'est associé à Formwalt, un ancien pompier et ambulancier qui avait conçu des simulations de pilotes pour l'Air Force, ils ont tous deux convenu que la réalité virtuelle pouvait être un outil précieux pour la formation. L’application de la loi semblait un domaine logique vers lequel s’orienter. « [À cette époque], en 2014 et 2015, il y a eu une vague – pas aussi puissante qu’au cours des deux derniers mois. ici aux États-Unis – mais une grande attention a été accordée à la question du recours à la force par la police », Noteware dit.

Des scénarios de branchement pour chaque occasion

Pour prendre en charge les scénarios de formation de police VR qu'il a développés, Street Smarts VR a créé des répliques de police des accessoires tels que des lampes de poche, des matraques, des pistolets, des Tasers et du gaz poivré, qui peuvent être utilisés dans le virtuel monde. "Ils sont visibles tout au long du scénario", a déclaré Noteware. "Lorsque vous baissez les yeux, vous verrez vos outils juste là, sur votre ceinture."

Les scénarios créés par l'entreprise vont des contrôles routiers de routine aux situations de tir actif en passant par les appels suspectés de violence domestique. Chaque scénario implique un récit à embranchements avec jusqu'à quinze branches possibles. Ces branches ne sont pas basées sur le temps ou linéaires, mais sont plutôt contrôlées par l'instructeur, qui peut avancer ou reculer à sa guise. Cela permet non seulement à l'instructeur de varier le scénario de formation, mais également d'exercer un contrôle plus réaliste sur ce qui se passe. Le réalisme est vital, mais c’est quelque chose qu’une I.A. la simulation pourrait tout simplement ne pas être en mesure de correspondre.

Par exemple, une situation impliquant une victime ou un suspect potentiel pourrait se dérouler très différemment si, au lieu de payer convenablement attention à la personne avec laquelle la police interagit, le policier regarde plutôt autour de la scène d'une manière qui pourrait sembler dédaigneux. Ou si, même s’ils agissent de manière exemplaire dans tous les autres domaines, ils gardent leur arme ou leur spray au poivre dégainé tout le temps? C’est le genre de détails auxquels un instructeur humain peut prêter attention et réfléchir à la façon dont la situation se déroule.

"Notre objectif est de créer des scénarios de formation qui imitent le monde réel pour créer ce réalisme et ce stress et [sense of], 'oh, mec, tu dois prendre une décision'", a déclaré Noteware. Alors que certains systèmes de formation se concentrent sur l’utilisation des armes dans tous les scénarios, Noteware a déclaré que, avec les scénarios de Street Smarts, « il existe toujours des opportunités de désamorcer [une situation] ».

Amélioration basée sur les données

Après avoir joué un scénario, les participants ont ensuite la possibilité de le revoir dans le cadre d'un débriefing. Cela donne aux instructeurs et aux stagiaires la possibilité de revoir tout ce qu'ils ont fait, d'où leurs armes ont été pointées jusqu'aux mots exacts qu'ils ont utilisés.

« Le système permet d'examiner le scénario sous différents angles afin que l'officier puisse voir ses actions depuis différentes perspectives », a déclaré à Digital Bryan Flatt, un coordinateur de formation qui a déjà utilisé la technologie Street Smarts VR. Les tendances. "Cela n'est pas possible avec un simulateur à écran plat bidimensionnel."

"Je peux dire que tout le monde a été très impressionné par le produit", a déclaré à Digital Trends Hunter Martaindale, directeur de recherche chez ALERRT, l'un des groupes testant la technologie. «[Street Smarts] a développé pour nous un scénario de tir actif réaliste basé sur un enregistrement vidéo à 360 degrés que nous avons fourni. Nous avons demandé à des acteurs professionnels de jouer le rôle d'un tireur et de plusieurs victimes. SSVR a pris ces images et a recréé l'intégralité de l'environnement. Nous avons fait passer les participants par la première phase avec des acteurs professionnels. Nous avons collecté des échantillons de salive et de sang avant et après leur course. Nous allons [maintenant] comparer ces valeurs à un ensemble différent de participants qui passent par la version VR pour nous espérons montrer que l'entraînement en réalité virtuelle peut susciter la même réponse physiologique qu'un entraînement hyperréaliste [traditionnel] scénario."

En attendant, Street Smarts travaille à perfectionner davantage sa technologie. L'équipe ajoute d'autres mesures d'évaluation qui aideront à interpréter ses scénarios virtuels d'une manière davantage basée sur les données. Il ne s’agira pas d’un processus algorithmique (c’est beaucoup trop complexe et variable pour cela), mais cela pourrait faire la lumière sur des détails qu'un examinateur humain pourrait manquer, en particulier lorsqu'ils sont enfouis dans un chaos de corrélations. temps. Par exemple, un flic est-il plus nerveux et donc susceptible d’appuyer sur la gâchette la nuit que le jour? Sont-ils plus ou moins susceptibles qu’un collègue de sortir systématiquement leur arme ou leur Taser ou d’essayer de calmer une situation verbalement? Toutes ces données peuvent être inestimables dans le cadre de la formation d’un policier.

«[Cela] nous permet de créer des mesures de performance et des analyses de données pour commencer à vraiment comprendre, d'accord, comment [le l'officier effectue] dans des simulations de nuit ou de jour ou avec des arrêts de voiture ou des personnes émotionnellement perturbées [et ainsi de suite] », Noteware dit. "Vous pouvez regrouper certaines données et commencer à vraiment comprendre à quoi ressemblent leurs performances."

Et, espérons-le, contribuer à changer les choses pour le mieux.

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