Le vol d'essai, qui a eu lieu le 10 mars mais a été révélé vendredi, marque la première livraison approuvée par le gouvernement fédéral par drone entièrement autonome en milieu urbain aux États-Unis. Forbes a rapporté.
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L'hexacoptère de Flirtey a transporté un colis contenant de la nourriture, de l'eau et une trousse de premiers secours sur une distance d'environ 800 mètres jusqu'à une adresse résidentielle à Hawthorne, dans le Nevada, une ville d'un peu plus de 3 000 habitants.
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L'ensemble de l'itinéraire était programmé à l'aide des coordonnées GPS, même si un pilote était prêt à intervenir en cas de problème. Des observateurs visuels étaient également en place le long de la route pour surveiller le vol.
En survolant sa cible de livraison, l'hélicoptère a abaissé le colis au sol via une attache. Aucun problème n’a été signalé, en d’autres termes, le drone ne s’est écrasé sur aucun obstacle ni n’est tombé du ciel de manière inexplicable. Et oui, il a facilement localisé la bonne adresse de livraison et est retourné à la base comme prévu.
Flirtey a réalisé avec succès une livraison par drone dans la campagne de Virginie l’année dernière, mais le PDG de l’entreprise, Matt Sweeny, affirme que le test réussi de ce mois-ci en milieu urbain démontre clairement que les machines volantes autonomes peuvent livrer des marchandises à des endroits tout en franchissant des obstacles tels que des bâtiments, des lignes électriques et des rues les lampes.
Un nombre croissant d’entreprises – Amazone, Google, et Walmart parmi eux – conçoivent des systèmes de livraison basés sur des drones qui, espèrent-ils, offriront un jour un moyen rapide et efficace du transport de colis aux personnes, y compris à toute personne, des acheteurs en ligne aux individus bloqués dans les zones sinistrées.
Alors que la FAA avance avec prudence (ou certains pourraient dire « douloureusement lentement ») sur la question des drones commerciaux utilisation, Sweeny estime que l'expérience précédente de son entreprise, qui, outre la livraison rurale de l'année dernière, comprend également des essais en Australie et en Nouvelle-Zélande, a contribué à persuader l’agence de donner le feu vert à son dernier vol d’essai.
La FAA devrait annoncer un ensemble complet de règles pour l'exploitation commerciale des drones dans les mois à venir, et Flirtey espère que les données de son vol au Nevada encourageront l'agence à réfléchir davantage à l'idée de livraisons par drones. favorablement.
Cependant, la FAA insiste actuellement sur le fait que les drones doivent être à tout moment dans le champ de vision de l’opérateur, ce qui suggère les livraisons par hélicoptères autonomes ne deviendront une réalité que lorsqu'un système fiable de contrôle du trafic aérien basé sur des drones pourra être mis en place. développé. Travailler sur un tel système est déjà en cours.
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