La technologie, développée par le Fusion Technology Institute de l’université, recherche les signatures d’explosifs. matériau ou d'autres objets en projetant un petit flux de neutrons sur une cible donnée à partir d'un petit appareil monté sur un drone.
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En plus de trouver des explosifs, les chercheurs affirment que cette technologie pourrait être utilisée pour localiser des personnes coincées sous les décombres d'un bâtiment dans le à la suite d'une catastrophe naturelle ou d'origine humaine, ou utilisés par les mineurs pour localiser des gisements minéraux précieux beaucoup plus rapidement que les méthodes conventionnelles.
Contrairement à de nombreuses découvertes dont nous avons parlé dans le passé, celle-ci a déjà été testée. L’école affirme qu’un dispositif de validation de principe a été monté avec succès sur un drone et testé il y a environ cinq mois. Cela dit, l’appareil émet toujours des rayons gamma dangereux, ce qui amène certains à exprimer des inquiétudes quant à son utilisation sûre.
C'est injustifié, dit le directeur du laboratoire Jerry Kulcinski, qui a soutenu que la quantité de rayonnement émise par une personne dans le Le chemin de numérisation que l'appareil recevrait est plutôt minime - à peu près le même qu'une personne volant pendant 10 minutes à 30 000 pieds. Mais ce n’est pas le seul problème: le balayage est limité et la trajectoire de vol le mettra en danger.
Tout ce qui est enterré à plus de 3 à 6 pieds sous la surface serait indétectable, dit Kulcinski. Le drone devra voler relativement près du sol afin de scanner efficacement, ce qui augmentera le risque que le drone équipé de l'appareil soit abattu. C’est un risque acceptable et cela vous dira que vous êtes sur la bonne voie, affirme-t-il.
Quoi qu’il en soit, cette découverte suscite beaucoup d’enthousiasme. Avec les méthodes actuelles si coûteuses, l’équipe de Kulcinski est définitivement sur la bonne voie, disent les experts.
"D'un point de vue très pratique, je pense que cela peut être un outil formidable", a déclaré le colonel en chef de l'Administration nationale de la sécurité nucléaire. John W. Weidner a déclaré au Journal Times. "D'après ce que j'ai lu, ses applications ne sont limitées que par l'imagination de l'utilisateur."
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