Dans le cadre de cet accord, Microsoft a accepté de transférer l'usine de fabrication de sa division de téléphones multifonctions à Hanoï, au Vietnam, ainsi que ses 4 500 employés, à FIH. En outre, cela accordera à FIH le droit exclusif d'utiliser sa marque Nokia, ses logiciels de téléphone multifonction, ses services ainsi que tous les contrats clients et accords de chaîne d'approvisionnement qu'il a mis en place. Microsoft s'attend à ce que les régulateurs approuvent l'accord d'ici le deuxième trimestre fiscal 2016, a-t-il indiqué dans un communiqué de presse.
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Dans une tournure des événements quelque peu amusante, HMD – copropriétaire de FIH – appartient aux divisions Nokia issues de la fusion de Microsoft en 2013. Et l’accord inclut les « droits de conception » des combinés dotés de fonctionnalités qui seront progressivement supprimés par Microsoft, ce qui signifie que les futurs téléphones Nokia pourraient sembler plus qu’un peu familiers.
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La liquidation n’est pas vraiment une surprise. Le téléphone polyvalent de Microsoft est en « mode maintenance » depuis 2014, lorsque l’entreprise a procédé à des réductions massives de son personnel et de sa capacité de fabrication. L'entreprise a licencié 18 000 employés au total, dont 12 500 acquis dans le cadre des activités de téléphonie et de services de Nokia, et a réduit la production de l'usine de téléphones multifonctions de Nokia à Kamorom, en Hongrie, et des usines situées dans le pays d'origine de Nokia, en Hongrie. Finlande.
« Pour nous aligner sur la stratégie de Microsoft, nous devons concentrer nos efforts », a déclaré Stephen Elop, vice-président exécutif des appareils de Microsoft, dans un e-mail adressé aux employés en juillet 2014 concernant les licenciements. "Compte tenu du large éventail d'expériences d'appareils, nous devons nous concentrer sur les domaines dans lesquels nous pouvons ajouter le plus de valeur."
Ce n’était pas fini. Microsoft a encore réduit ses activités de téléphonie en 2015 à la suite d'une dépréciation de 7,6 milliards de dollars de son achat Nokia. L'entreprise a procédé à de nouveaux licenciements et fermetures des bureaux d'ingénierie de Nokia en Finlande, à San Diego et à Pékin, et s'est engagée à réduire sa production de de nouveaux combinés à une « poignée » de modèles par an dans trois catégories: téléphones destinés aux entreprises, téléphones économiques et Windows Phone haut de gamme dispositifs.
Tout cela pour dire que l’annonce d’aujourd’hui n’aura pas d’impact radical sur les produits Microsoft au niveau national ou à l’étranger, du moins du point de vue du client. À la suite des coupes budgétaires de 2014, Jo Harlow, alors responsable de l'activité téléphones de Microsoft, a indiqué que l'investissement et le développement des activités de Microsoft les lignes de téléphones bas de gamme – Asha, Series 40 et Nokia X, entre autres – ralentiraient au cours des 18 mois intermédiaires et finiraient par cesser.
"Il n'y aura pas de nouvelles fonctionnalités ni de mises à jour des services sur aucune plate-forme de téléphonie mobile à la suite de ces projets", a-t-elle déclaré dans une note interne. « [Nous allons] réorienter nos efforts d'ingénierie phares vers de nouveaux produits phares programmés pour la prochaine version de Windows et Windows Phone. »
Cette stratégie s’est avérée pour le moins infructueuse. Windows Phone n'a pas réussi à s'implanter sur les marchés en développement et matures: sa part mondiale, selon certaines estimations, s'élève à environ 2 %. Cabinet d'analyse de recherche IDC a rapporté que Microsoft n'a vendu que 4,5 millions d'appareils Lumia au quatrième trimestre 2015, soit une baisse de 57 % par rapport à l'année dernière. Une statistique bien plus déprimante? Les ventes d'appareils Windows Phone entre 2011 et 2015 totalisent environ 110 millions, selon Microsoft – une période au cours de laquelle iOS et Android les ventes d'appareils ont atteint 4,5 milliards de dollars.
Il n’est donc pas surprenant que Microsoft se dirige vers une retraite précipitée. Dans un communiqué de presse publié aujourd'hui, la société a déclaré qu'elle "continuerait à développer Windows 10 Mobile et à prendre en charge les téléphones Lumia tels que le Lumia 650, le Lumia 950 et le Lumia 950 XL, et téléphones de partenaires OEM comme Acer, Alcatel, HP, Trinity et VAIO » – une approche apparemment non interventionniste qui déchargera Microsoft de la plupart, sinon de la totalité, de ses activités actuelles. matériel. Il s’agit d’une stratégie conforme à une note interne divulguée par Terry Myerson, responsable de Windows et des appareils de l’entreprise, selon laquelle a fait référence aux « produits [mobiles] de nouvelle génération », mais a visiblement omis toute mention du futur Lumia fabriqué par Microsoft combinés. En d’autres termes, l’entreprise semble revenir à ce qu’elle fait mieux que la plupart: les logiciels.
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