Le LeapFrog Epic propose des jeux et des applications fantastiques pour les enfants, mais son matériel est à la traîne

Acheter la première tablette de votre enfant devient rapidement délicat. Il existe un nombre croissant d’options et il n’est pas facile de choisir entre elles; mais si vous voulez garder ces petits gants sales hors de votre iPad coûteux et assez cassable, vous feriez mieux d'en choisir un bientôt. LeapFrog Epic, basé sur Android (140 $), est le dernier venu de l'un des plus grands noms de jouets éducatifs, et il a de nombreux atouts à le recommander. Conçu pour les enfants âgés de trois à neuf ans, il est préchargé avec un fantastique logiciel adapté à leur âge et un contrôle parental complet.

Ma fille de trois ans et mon fils de six ans viennent de passer une semaine à jouer avec et ont levé le pouce lorsqu'on leur a demandé, mais tout n'a pas été simple. Alors, le LeapFrog Epic devrait-il figurer sur votre liste de courses? Regardons de plus près.

Conçu pour résister aux enfants

Il n’est pas rare que les enfants, en particulier les jeunes enfants, détruisent des appareils électroniques. Une tablette dédiée aux enfants doit donc vraiment être résistante. Le LeapFrog Epic ne déçoit pas. Enfermé dans un gros pare-chocs en caoutchouc vert vif ou rose, le LeapFrog Epic est bien protégé dès la sortie de la boîte. Le pare-chocs est amovible lorsque les enfants plus âgés n’en ont pas besoin, et la tablette exposée en dessous présente des bords arrondis et d’énormes cadres.

La tablette dispose d’un écran de 7 pouces, mais dans l’ensemble, elle est un peu plus grande que les modèles classiques dotés d’écrans de taille similaire. Le dos est en plastique blanc perforé, et c’est là que vous trouverez la caméra principale et le haut-parleur. Tous les contrôles et ports se trouvent en haut si vous tenez la tablette en mode paysage. Il existe des commandes d’alimentation et de volume faciles à appuyer, un port micro-USB encastré pour le chargement et une prise casque. Il y a aussi un stylet qui est attaché au corps par un cordon, qui s’insère parfaitement dans le coin inférieur gauche lorsqu’il n’est pas nécessaire.

Mon fils de six ans est habitué aux tablettes et a rapidement adopté le LeapFrog Epic. Ma fille de trois ans n’a pas passé autant de temps avec eux, mais elle a clairement trouvé l’Epic beaucoup plus facile à tenir que notre ancien Nexus 7 ou l’iPad Air. Elle adorait aussi le stylet et l'utilisait à chaque occasion, s'y agrippant même fermement lorsque venait le temps de ranger la tablette pour la journée, dans l'espoir de la conserver encore un peu.

Logiciel conçu pour les enfants

Le LeapFrog Epic fonctionne Android 4.4 KitKat sous l'interface spécialement conçue. Vous en avez un aperçu occasionnel, lorsque vous faites glisser votre doigt depuis le haut et voyez la teinte de notification standard par exemple, mais sinon, elle est fortement modifiée. Pour une fois, cela n’a pas d’importance, car le logiciel est la principale force du LeapFrog Epic. La configuration est un jeu d’enfant. Vous entrez les noms et l’âge de votre enfant et il génère un profil pour lui, puis adapte automatiquement les applications et activités disponibles à son âge. Vous aurez besoin d’environ 30 minutes pour configurer des profils, charger l’ardoise et télécharger du contenu; mais alors il est complètement prêt pour que vos enfants puissent en profiter.

Chaque enfant possède son propre écran d'accueil, qui ressemble à une petite ville qu'il peut personnaliser. Taper sur les maisons et les véhicules change les couleurs, il y a beaucoup d'autocollants à ajouter et taper sur d'autres objets lancera des jeux ou des applications spécifiques. Ils peuvent également configurer des raccourcis pour six de leurs applications préférées pour les placer en permanence en bas de l'écran, et une petite icône en forme de flèche ouvre le tiroir des applications Android. Mes deux enfants ont aimé personnaliser leurs villes et constituent une alternative véritablement amusante à un écran d’accueil traditionnel.

En termes d’applications et de jeux, vous en avez environ 20 préinstallés, et il existe un ensemble différent pour chaque tranche d’âge. Des éléments de base comme un calendrier avec des informations météorologiques locales, une calculatrice, un appareil photo et une galerie sont tous installés, rejoints par des packages artistiques, des applications éducatives et des jeux amusants. Il existe également de la musique et des vidéos, un navigateur Web sécurisé pour les enfants et même un adorable animal personnalisable qui vit dans sa propre maison.

Ce qui est là est bon. Mon fils a adoré Story Spinner, qui vous invite à chanter une chanson, à émettre un son d'animal ou à choisir un nom, puis à enregistrer le tout pour compléter des parties d'une histoire jouée à la fin. Ma fille a particulièrement aimé les filtres amusants pour l'appareil photo et les aventures Learning Friends, qui proposent différents jeux de tri.

Malheureusement, bon nombre des options préinstallées ne sont que des démos. Mon fils était vraiment enthousiasmé par Captain Plasma’s Adventure, un jeu éducatif dans lequel un vaisseau miniaturisé se déplace à l’intérieur du corps humain, mais la démo était très limitée. Nous sommes allés sur la boutique d'applications LeapFrog intégrée et avons constaté que la version complète coûte 10 $. C’est cher pour un seul jeu mobile, mais c’est encore pire. Les options de marque, comme le jeu d'apprentissage Disney Frozen, peuvent coûter 20 $, et les packs groupés d'aventures éducatives peuvent aller jusqu'à 40 $. Mettre en place un ensemble de contenus décent pour votre enfant pourrait coûter très cher, très rapidement.

Cependant, vous en avez pour votre argent et la qualité des applications et des jeux est excellente. Ils sont toujours adaptés à l’âge cible et magnifiquement conçus, mais si vous avez l’habitude de payer jusqu’à quelques dollars pour un jeu que votre enfant veut vraiment, il est indéniable que ces prix ne seront pas les bienvenus surprendre.

Heureusement, vous n'êtes pas complètement enfermé dans la boutique LeapFrog, il est possible d'installer l'Amazon App Store. Vous devrez franchir quelques étapes pour le charger, mais cela vous permet d'ajouter des applications comme Netflix. et une multitude de jeux gratuits et à des prix plus raisonnables, ce qui rend l'Epic beaucoup plus attractif. perspective.

Le LeapFrog Epic dispose également d'un excellent ensemble de contrôles parentaux intégrés, accessibles après avoir saisi votre code PIN. Ils vous permettent de définir des limites de temps et offrent un contrôle précis sur les applications, jeux, sites et autres contenus auxquels le profil de chaque enfant peut accéder. Si vous êtes intéressé, il est possible de consulter le détail de la façon dont ils ont passé leur temps sur l’appareil.

C'est un peu lent et basique

Ce n’est pas parce que les enfants sont plus indulgents que les fabricants devraient leur confier du matériel de qualité inférieure. Malheureusement, c’est exactement ce que LeapFrog a fait ici. L'écran de 7 pouces a une résolution vraiment décevante de 1024 x 600 pixels. Les angles de vision sont également médiocres, il faut donc vraiment être droit pour obtenir une belle image, ce qui est loin d'être idéal lorsque les enfants essaient de jouer ensemble.

Le processeur est quadricœur, cadencé à 1,3 GHz et il y a 1 Go de RAM, mais il cale et traîne fréquemment pendant que vous naviguez, incitant les enfants (qui sont habitués à un matériel plus rapide) à appuyer à plusieurs reprises sur l'écran avec impatience. Cela a entraîné davantage de problèmes, car tous les clics finissaient souvent par lancer accidentellement une application lorsque l'écran était finalement chargé.

Les options de stockage sont bonnes, avec 16 Go intégrés et un emplacement pour carte Micro SD pouvant ajouter 32 Go supplémentaires. C’est suffisant pour les tout-petits, mais un peu pour les adultes qui veulent beaucoup d’espace pour les médias. Le Wi-Fi et le Bluetooth n'ont posé aucun problème.

Appareil photo du passé

Il y a des caméras avant et arrière sur le LeapFrog Epic, mais elles n'ont toutes deux que deux maigres mégapixels et elles ont une mise au point fixe. Les photos en basse lumière sont terriblement mauvaises, et les enfants étant des enfants, le flou de mouvement est courant. C'est vraiment dommage car mes deux enfants ont apprécié utiliser l'appareil photo et les filtres idiots.

Vous ne vous attendez pas à trouver un appareil photo incroyable sur la tablette d’un enfant, mais la plupart des photos prises avec ces appareils photo se sont révélées plutôt mauvaises. Avec des mains fermes et le bon éclairage, les résultats sont passables, mais cela n’arrivera pas très souvent lorsqu’il sera entre les mains du public cible d’Epic.

Autonomie moyenne de la batterie

La durée de vie de la batterie du LeapFrog Epic est raisonnable. Les spécifications indiquent six heures ou plus, et nous avons trouvé que c'était à peu près correct. La proximité dépendait des applications et des jeux utilisés et de la puissance avec laquelle ils montaient le volume. Parfois, cela descendait jusqu'à quatre ou cinq. En moyenne, l'Epic durait environ quelques jours entre les charges, lorsque le jeu était limité à deux heures maximum par jour chacun, bien qu'ils atteignaient rarement cette limite.

Pourquoi payer plus ?

Le prix habituel du LeapFrog Epic est de 140 $. Au moment de la rédaction de cet article, Amazon et Walmart le proposent tous deux à 128 $. À première vue, c’est un bon rapport qualité-prix si vous souhaitez une tablette adaptée aux enfants, dotée d’un contenu éducatif et de divertissement adapté et d’une configuration minimale.

Le problème est qu'Amazon propose la Fire Kids Edition avec un écran de 7 pouces pour 100 $ et c'est presque exactement le même matériel. Amazon propose également un excellent ensemble de contrôles parentaux, une garantie de remplacement de deux ans sans poser de questions et un accès immédiat à l'Amazon App Store.

Informations de garantie

Il existe une garantie standard d'un an avec le LeapFrog Epic qui couvrira les défauts, mais exclut les accidents. dommage, donc s’il est plongé dans l’eau ou s’il y a une grosse fissure le long de l’écran, vous devrez probablement payer pour une réparation. Si vous achetez directement sur le site Web de LeapFrog, vous bénéficiez d'une garantie « Kid-Proof », qui offre une couverture supplémentaire et vous donne droit à un remplacement si l'Epic est cassé dans l'année suivant l'achat.

Conclusion

Le pack d'accessoires DT

Améliorez votre jeu avec ces accessoires, sélectionnés avec soin par les éditeurs de DT :

Étui i-UniK ($15)
Un joli étui pour le LeapFrog Epic comprenant une béquille, une dragonne et une boucle pour le stylet.

Écouteurs LeapFrog ($20)
Votre enfant peut apprendre et jouer sans faire de bruit avec ces derniers écouteurs.

Jeu d'Imagicard LeapFrog Letter Factory Adventures ($25)
Un jeu de cartes interactives et un tapis de jeu pour aider vos enfants à développer leurs compétences en lecture.

Pochette de transport Evecase ($11)
Cette pochette en néoprène pratique et colorée de style porte-documents est parfaite pour transporter le LeapFrog Epic.

Le journaliste technique en moi rechigne devant la mauvaise qualité du matériel du LeapFrog Epic, mais pour la plupart, mes enfants je m'en fichais vraiment, et il y aura toujours un compromis en termes de coût lorsqu'il s'agit d'applications de niche et matériel. Un logiciel attrayant et soigneusement conçu est vraiment le principal argument de vente ici, et le fait que mes enfants sont toujours Je voulais l'utiliser, même avec l'accès à un matériel meilleur et plus familier, témoigne de la qualité du expérience.

Si cela ne vous dérange pas de dépenser de l'argent supplémentaire pour plus d'applications et de jeux de LeapFrog, et que vous êtes prêt à mettre de côté Amazon. App Store, Epic est un excellent centre de divertissement destiné aux enfants avec de solides éléments éducatifs, tous savamment adaptés pour enfants. Il est facile à utiliser et sa configuration ne nécessite pas beaucoup de réflexion ou d’efforts. Il grandira et évoluera également avec votre enfant à mesure qu'il vieillit. En fin de compte, la LeapFrog Epic est une bonne tablette pour enfants, mais elle aurait pu être excellente.

Des hauts

• Des applications bien conçues
• Controle parental
• Conception durable
• Stylet intégré

Les plus bas

• Écran basse résolution
• Caméras de mauvaise qualité
• Applications coûteuses

Recommandations des rédacteurs

• Un juge se prononce contre Apple et Epic Games dans une affaire antitrust
• Epic Games poursuit Google et Apple pour monopole présumé sur les magasins d'applications