Un perroquet portant des lunettes pourrait conduire à de meilleurs robots volants

En fait, Obi (qui est en fait un perroquet, une espèce de perroquet miniature originaire d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale) est fait partie d'une expérience conçue pour mieux comprendre comment les oiseaux (sans lunettes) se soutiennent pendant vol. Les enseignements tirés pourraient contribuer à façonner une future génération de robots volants qui seront plus efficaces que les exemples actuels.

Les lunettes sont présentes pour protéger la vision de l’oiseau lorsqu’il vole à travers une feuille laser. Les lasers illuminent un champ de particules d'aérosol non toxiques de la taille du micron, qui sont ensuite enregistrées à l'aide de caméras à haute vitesse pour noter comment elles se déplacent autour d'Obi pendant qu'il vole.

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"Lorsque j'ai commencé à travailler sur le projet, j'ai dû trouver une méthode viable pour obtenir des données de champ d'écoulement très proches de l'oiseau", a déclaré Eric Gutierrez, étudiant diplômé, à Digital Trends. « La seule façon pour moi d’obtenir les données appropriées était de protéger les yeux de l’oiseau du laser. J'ai ensuite créé les lunettes miniatures pour oiseaux à partir de zéro avec l'aide de mon mentor, David Lentink. Après de nombreuses conceptions et itérations, j'ai développé des lunettes légères, durables et compactes… [qui inclure] des douilles imprimées en 3D pour chaque œil, des lentilles et un vetrap pour attacher les lunettes sur le perroquet tête."

Au final, l’étude a permis de démontrer que les modèles actuels de calcul de la portance produite par les oiseaux ne sont pas très précis.

"Cela donne des informations importantes aux chercheurs qui étudient l'aérodynamique du vol des oiseaux", a poursuivi Gutierrez. « Ces équations ne sont pas aussi fiables que la communauté scientifique l’espérait. De nouvelles méthodes doivent être développées pour prédire plus précisément la portance des animaux qui battent des battements.

Plus important encore, qu’a fait Obi de son couvre-chef? "L'oiseau aime beaucoup porter les lunettes", a déclaré Gutierrez. « Surtout quand il reçoit les graines de mil [en récompense] ».

D'aww! Si seulement toutes les expériences sur les futurs robots volants étaient si mignonnes.

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