Le voyage de Larkin a commencé en 2007, alors qu'il était adolescent vivant dans le Michigan. Il s'est évanoui de façon inattendue lors d'un match de basket-ball et a été examiné pour une éventuelle maladie cardiaque. Lui et son frère ont finalement reçu un diagnostic de dysplasie ventriculaire droite arythmogène. (ARVD), une maladie cardiaque héréditaire qui est souvent la cause de mort cardiaque subite chez les jeunes les athlètes. Suite à leur diagnostic, Larkin et son frère Dominique ont été inscrits sur une liste de donneurs et ont attendu des années avant d'avoir un cœur disponible. Lorsque leur cœur ne pouvait plus les soutenir et que d’autres mesures conventionnelles ne fonctionnaient pas, les deux hommes ont subi une intervention chirurgicale pour retirer leur cœur et le remplacer par un cœur.
Cœur artificiel total SynCardia, un appareil qui fait le travail du cœur pour le patient et est utilisé lorsqu'il n'existe aucune autre option de traitement.Vidéos recommandées
Domonique a reçu sa transplantation cardiaque quelques semaines après l'installation du cœur artificiel, mais Larkin a dû attendre beaucoup plus longtemps. Pour rendre la vie plus normale, Larkin a été équipé du Pilote portable Freedom, un cœur artificiel total de 13,5 livres monté sur un sac à dos qui pompait du sang oxygéné dans tout son corps. Cet appareil a permis à Larkin de quitter l'hôpital et de rentrer chez lui où il a pu passer du temps avec sa famille. Il a été le premier patient avec cœur artificiel total à sortir de l'hôpital de l'Université du Michigan et le premier dans le Midwest à utiliser le dispositif Freedom.
Larkin a porté « le sac à dos » pendant plus d’un an avant de finalement subir une transplantation cardiaque en mai 2016. Pendant ce temps, Larkin a poussé l’appareil jusqu’aux limites. "Il a vraiment prospéré grâce à l'appareil", a déclaré le chirurgien cardiaque de l'UM, le Dr Jonathan Haft, à MLive du Michigan. «Je pense que le pilote Freedom a dû être échangé environ 10 fois lorsqu'il était à la maison parce que cette chose n'était pas conçue pour le basket-ball pick-up. Il a vraiment repoussé les limites. Avec un nouveau cœur en place et libéré du sac à dos, Larkin a hâte de reprendre sa vie active aux côtés de son frère.
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