Jouer à un jeu informatique avec stimulation cérébrale
«J'aimerais considérer ce projet comme une version incroyablement ennuyeuse de La matrice", a déclaré Darby Losey, étudiant diplômé de l'UW et chercheur principal de l'étude, à Digital Trends. « Nous prenons des informations d’un ordinateur et les encodons directement dans le cerveau. Même si la quantité d’informations que nous pouvons transmettre est primitive, elle constitue un premier pas vers des choses plus grandes et meilleures.
"Considérez-le comme un scénario de science-fiction consistant à télécharger du contenu directement dans votre cerveau", ajoute Andrea Stocco, co-auteur et professeur adjoint à l'UW. "Seulement, le contenu est très, très simple et interactif."
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Université de Washington
Dans l'étude, il a été demandé aux joueurs de parcourir une série de labyrinthes de base en avançant ou en descendant, mais ils ne pouvaient que « sentir » la carte grâce à une stimulation magnétique transcrânienne, qui générait de petits éclairs de lumière appelés phosphènes dans le champ visuel du sujet. champ.
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Contrairement aux interfaces cerveau-ordinateur (BCI) qui permettent aux utilisateurs de contrôler les choses avec leur esprit, la technique utilisée par les chercheurs de l'UW utilise des signaux informatiques pour informer le cerveau.
« Notre travail est en fait « l’inverse » d’une BCI », déclare Stocco. « En fait, nous appelons cela un CBI, pour Computer-to-Brain Interface… Dans un BCI normal, l'utilisateur reçoit des informations avec ses sens, mais contrôle le jeu avec des signaux neuronaux. Dans un CBI, l’utilisateur reçoit des informations directement sous forme de signaux neuronaux, mais contrôle le jeu avec son interface utilisateur normale.
Lorsqu'un sujet rencontrait un phosphène, il était capable de diriger son personnage en sélectionnant une action sur un écran d'ordinateur. L'étude a démontré que les sujets pouvaient faire le bon mouvement 92 pour cent du temps avec le CBI connecté, contre seulement 15 pour cent du temps sans aucune stimulation.
"Idéalement, nous pourrions utiliser cette technologie pour fournir des informations sensorielles qui ne sont pas disponibles pour nos sens normaux, en traduisant les signaux numériques en codes cérébraux significatifs", explique Stocco. Une fois la technologie avancée, elle pourrait offrir de nouvelles perspectives pour certaines prothèses. "Par exemple, à l'avenir, une personne aveugle pourrait utiliser une bien meilleure version de l'appareil pour "voir" en traduisant les images d'une caméra en un signal neuronal", explique Stocco.
La technologie peut également être utilisée comme une approche unique de la réalité virtuelle. "Le cerveau est ce qui crée finalement notre réalité", dit Losey, "donc si nous pouvons communiquer directement avec le cerveau, nous pouvons trouver des moyens d'augmenter cette réalité. Traditionnellement, la VR utilise des lunettes pour montrer un environnement virtuel. Bien que primitifs, nous avons montré que vous pouvez interagir directement avec un environnement virtuel en utilisant uniquement la stimulation cérébrale.
Un article détaillant l’étude a été publié le mois dernier dans la revue Frontiers in Robotics and AI.
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