Il n'y a pas moyen de contourner ce problème: Le graphène est génial à tous égards. Une seule couche de graphite avec ses atomes disposés selon un motif hexagonal en nid d'abeille, le graphène est capable d'un une multitude d'exploits étonnants – de la création d’un gilet pare-balles plus résistant que les diamants à l’action de supraconducteur en passant par le filtrage de la couleur du whisky.
Aujourd’hui, les chercheurs ont découvert le dernier super pouvoir du graphène – et c’est un véritable casse-tête. Dans une recherche financée par les National Institutes of Health, les chercheurs ont découvert que le graphène pourrait être utilisé comme alternative aux insectifuges pour éloigner les moustiques. Il s’avère que le film sec de graphène semble interférer avec la capacité des moustiques à détecter la peau et la sueur, les empêchant ainsi d’être attirés par les humains en tant que fontaines mobiles. Le film de graphène forme également une barrière que les moustiques ne peuvent pas traverser.
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"Les films de graphène sont ultrafins et ultralégers et sont déjà explorés pour diverses fonctions dans les technologies portables", Robert Blessé, directeur du programme de recherche Superfund à l'Université Brown et l'un des chercheurs du projet, a déclaré à Digital Trends. "Notre objectif était de voir si ces films de graphène pouvaient également fournir une protection contre les piqûres de moustiques, sachant qu'il Il existe un intérêt général pour des approches alternatives à la manière dont les tissus sont actuellement traités avec des produits chimiques. répulsifs. Nous constatons que l'oxyde de graphène et les films réduits d'oxyde de graphène arrêtent tous deux les piqûres de moustiques, mais que le mécanisme principal n'est pas la résistance à la perforation. mais une propriété de dissimulation chimique dans laquelle les moustiques ne peuvent pas accéder aux signaux chimiques qu'ils utilisent pour trouver un hôte et initier mordant."
Bien que le caractère sans produits chimiques de leurs travaux soit certainement passionnant, les chercheurs n’ont pas encore a directement comparé l'efficacité du graphène avec certains des répulsifs anti-moustiques les plus courants, tels que comme DEET. Hurt a déclaré que cela constituerait « une prochaine étape importante ».
Quant à la manière dont ces recherches pourraient un jour être commercialisées, il a quelques idées. "Il s'agit d'un article scientifique fondamental, mais on peut envisager des applications dans des tissus améliorés pour les vêtements, les uniformes et les gants utilisés dans les zones à haut risque de maladies infectieuses transmises par les moustiques", a-t-il déclaré. "Bien entendu, davantage de travail sera nécessaire pour développer et évaluer de telles technologies - et nous espérons que ce travail sera effectué dans notre laboratoire ou dans d'autres."
Un document décrivant le travail a été récemment publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
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