L’un des défis majeurs liés à l’envoi de missions exploratoires sur Mars est atterrir des objets lourds comme des rovers en toute sécurité à la surface de la planète. La prochaine mission ExoMars de l’Agence spatiale européenne aura besoin d’un module de descente contenant un rover pour ralentir de 13 000 milles par heure lorsqu'il entre dans l'atmosphère de la planète à un rythme d'atterrissage en douceur en seulement six minutes.
Pour ce faire, le module est équipé d'un système de double parachute, dans lequel deux parachutes disposent chacun de leur propre parachute pilote et sont déployés séparément. Le parachute principal mesure 15 mètres de large et se déploie alors que le module se déplace à une vitesse supérieure à la vitesse du son. Une fois le module ralenti, le parachute principal du premier étage est largué et le parachute principal du deuxième étage est déployé. Avec un diamètre de 35 mètres (115 pieds), le deuxième parachute sera le plus grand jamais déployé sur Mars.
Vidéos recommandées
Bien entendu, des systèmes complexes tels que le déploiement d’un parachute doivent être minutieusement testés avant d’être prêts à être utilisés sur une planète extraterrestre. Lors d'une série de tests plus tôt cette année, des problèmes avec les sacs de parachute ont entraîné des dommages aux auvents du parachute à cause du frottement lors de leur déploiement.
En rapport
- Regardez l'Agence spatiale européenne tester le parachute de son nouveau rover sur Mars
- Regardez l'Agence spatiale européenne tester son parachute pour Mars Rover
- La Chine réussit pour la première fois à faire atterrir un rover sur Mars
Aujourd'hui, l'ESA a résolu ce problème et a testé le système avec de nouveaux sacs de parachute. Grâce aux équipements du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, l’ESA a pu tester le déploiement du parachute au sol.
Vous pouvez voir les tests d’extraction du parachute en action dans la vidéo ci-dessous. Les tests ont été effectués « à l’aide d’un banc d’essai NASA/JPL alimenté à l’air comprimé », selon l’ESA. « Le couvercle de l'ensemble parachute est tiré à grande vitesse le long d'un câble suspendu tandis que l'extrémité de l'ensemble est fixée à un mur. Lorsque le mécanisme de déclenchement est activé, le sac du parachute est retiré du parachute à la vitesse cible, imitant l'extraction telle qu'elle se produira sur Mars. Aux vitesses les plus élevées, les tests permettent d’effectuer l’extraction à plus de 200 km/h (125 mph).
Tests d'extraction du parachute ExoMars
Une fois ces tests préliminaires terminés, l'équipe ExoMars va désormais effectuer davantage de tests à grande vitesse. avant de tester les parachutes en action avec deux tests de largage à haute altitude en février et mars prochain année. Pendant ce temps, le rover sera également soumis à des tests environnementaux avant d'être relié au vaisseau spatial qui le transportera vers Mars.
Si tout se passe bien, le projet ExoMars passera son examen en avril et sera prêt à être lancé entre le 26 juillet et le 11 août 2020.
Recommandations des rédacteurs
- L'Agence spatiale européenne suspend sa mission commune sur Mars avec la Russie
- Le rover chinois Zhurong visite son parachute et sa coque sur Mars
- Le rover chinois Zhurong renvoie ses premières images de Mars
- Regardez le rover Perseverance faire ses premiers mouvements sur Mars
- Révélé! Le message secret du parachute martien du rover Perseverance
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
