Les débris spatiaux du test antisatellite indien constituent une menace pour l’ISS, selon la NASA

Cela semblait peut-être être une bonne idée à l’époque, mais la destruction récente par l’Inde d’un de ses propres satellites en orbite Un test de missile a, par inadvertance, exposé les personnes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) à un danger accru, selon NASA.

S'exprimant à un événement diffusé en direct Lundi, l’administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a qualifié le test de missile antisatellite indien du 27 mars de « incompatible avec l’avenir des vols spatiaux habités », ajoutant: « C’est inacceptable et la NASA doit être très claire sur son impact sur nous. est."

Alors que les critiques craignent que les conséquences à long terme de tels tests ne se traduisent par une course aux armements dans l'espace, des craintes plus immédiates se concentrent sur le potentiel dommages qui pourraient être causés par les centaines de nouveaux fragments de satellite rejoignant la quantité déjà énorme de soi-disant « débris spatiaux » volant autour Terre.

Ces débris, qui sont principalement constitués de satellites hors d’usage, d’équipements anciens et de pièces de fusées mises au rebut, constituent un danger. risque de collision pour l'ISS et son équipage, ainsi que pour la myriade de satellites fonctionnels actuellement en orbite Terre.

Ministère indien des Affaires étrangères insiste son test était sûr car il a été effectué dans la basse atmosphère pour garantir que tous les débris résultant de l’explosion se désintégreraient et retomberaient vers la Terre « en quelques semaines ».

Mais s'exprimant lundi, Bridenstine a déclaré que la NASA avait identifié 400 débris orbitaux lors du test, dont au moins 24, chacun plus gros. plus de 10 cm – après avoir dépassé l’apogée de l’ISS, ce qu’il a décrit comme « une chose terrible, terrible » et qui mettait la sécurité de l’ISS à un niveau critique. risque. Cependant, il a confirmé que le test ayant été effectué suffisamment bas sur l’orbite terrestre, les fragments – et donc le risque – se dissiperaient avec le temps.

« Nous sommes chargés de permettre plus d’activités dans l’espace que nous n’en avons jamais vu auparavant, dans le but de bénéficier à l’humanité. condition », a déclaré Bridenstine à son auditoire lundi, mais il a déclaré que les tests de missiles antisatellites plaçaient de tels efforts à un niveau critique. risque.

La NASA affirme qu'il y a des millions de débris spatiaux en orbite autour de la Terre, la plupart étant trop petits pour être suivis. Mais en voyageant à des vitesses allant jusqu'à 17 500 mph, même les plus petits fragments peuvent potentiellement causer de graves dommages aux objets qui apparaissent sur leur passage. L'agence spatiale suit actuellement 23 000 débris orbitaux, chacun mesurant 10 cm ou plus. Les scientifiques, quant à eux, ont travaillé sur un certain nombre de différents projets visant à se débarrasser des débris.

Conçue pour renforcer les défenses de l'Inde dans l'espace et établir son statut de puissance spatiale avancée, sa récente mission a abouti au ciblage réussi de un satellite indien à 300 km au-dessus de la Terre, ce qui en fait le quatrième pays seulement après les États-Unis, la Russie et la Chine à avoir mené une telle procédure.

Recommandations des rédacteurs

• Regardez les moments clés du lancement du satellite espion de SpaceX
• La NASA partage de nouvelles photos de l'ISS prises depuis SpaceX Crew Dragon
• Une animation de déchets spatiaux montre comment les satellites de la Terre évitent les débris dangereux
• Une vidéo de la NASA revit la spectaculaire mission SpaceX de cette semaine vers l’ISS
• De petits débris spatiaux pourraient menacer les satellites, préviennent les astronomes

Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.