Qui a dit que les muscle cars n’avaient pas d’utilité pratique ?
Pendant des décennies, l’US Air Force a utilisé des voitures rapides pour aider les pilotes de l’avion espion Lockheed Martin U-2 à atterrir. En service depuis les premiers jours de la Guerre froide, l'U-2 est notoirement difficile à atterrir, ce qui lui vaut le surnom de « Dragon Lady » et conduit l'Air Force à instaurer des procédures très spéciales.
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Poursuivez des voitures comme la Pontiac GTO dans cette vidéo de Utilisateur YouTube TopFelya accompagner les U-2 sur la piste. Ils sont pilotés par des pilotes qui fournissent des informations à la personne dans le cockpit. C’est vraiment l’utilisation parfaite d’une muscle car américaine.
Il s'agit généralement d'une simple précaution pour les décollages, selon Le lecteur, mais c'est absolument nécessaire pour les atterrissages. Les ailes en forme de planeur de l’U-2 ont été conçues pour l’aider à griffer l’air à haute altitude, mais elles rendent l’atterrissage délicat. Leurs caractéristiques de portance élevée signifient que le pilote doit essentiellement faire caler l'avion à quelques mètres au-dessus de la piste pour atterrir. L'U-2 est également très sensible aux vents latéraux, et ses ailes massives peuvent s'affaisser près du sol (elles reposent en fait sur le sol une fois l'avion immobilisé).
C'est pourquoi l'Air Force utilise des voitures de poursuite. Un pilote d'U-2 est stationné dans l'une de ces voitures au bout de la piste et se lance à sa poursuite dès que l'avion s'approche. Le conducteur donne des informations pertinentes pour aider le pilote à atterrir en toute sécurité. Parce que la voiture de poursuite doit rattraper l’avion pour ce faire, elle doit être rapide.
En plus de la Pontiac GTO (la dernière génération, qui était en fait un Holden Commodore déguisé), l'Air Force a utilisé le Ford Mustang, Chevrolet Camaro, et la Pontiac G8 comme voitures de poursuite U-2. Une Tesla Model S a même été aperçu récemment en train d'observer un U-2 au décollage d'une base militaire britannique. Le U-2 est en service depuis environ 60 ans, mais il pourrait encore survivre à toutes ces muscle cars V8. Même dans un avenir électrique, il y aura toujours besoin de voitures rapides.
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