Examen Microsoft Xbox 360

Vérifier notre examen de la nouvelle Microsoft Xbox 360 Slim.

Résumé

Le système de jeu vidéo et de divertissement Xbox 360 vous place au centre de l'expérience. Disponible cette saison des fêtes en Europe, au Japon et en Amérique du Nord, la Xbox 360 ouvre une nouvelle ère de divertissement numérique toujours connecté, toujours personnalisé et toujours en haute définition.

La Xbox 360 vous donne accès aux jeux auxquels vous voulez jouer, aux personnes avec qui vous voulez jouer et aux expériences dont vous rêvez, quand et où vous le voulez.

Caractéristiques et conception

Pour ceux qui ont ignoré le blitz marketing de pré-lancement – ​​y compris une émission spéciale MTV animée par Elijah Wood, rendez-vous journalistique à Amsterdam et apparitions sur place de Bill Gates – voici un bref récapitulatif sur la technologie spécifications.

La console comprend une unité centrale unique basée sur IBM PowerPC avec trois cœurs de 3,2 Ghz, chacun arborant deux threads matériels. Également inclus dans chaque appareil: un processeur graphique ATI 500 Mhz personnalisé capable de prendre en charge des pipelines de shader de 48 pixels et de pousser quatre fois plus de polygones que la Xbox d'origine. Tous les systèmes disposent en outre d'un impressionnant 512 Mo de RAM. En anglais, des calculs approximatifs révèlent que la Xbox 360 est entre huit et dix fois plus puissante que son prédécesseur.

Mais la véritable promesse de la machine réside dans son potentiel à homogénéiser la façon dont nous apprécions tous les expériences de divertissement numérique.

Envie de contenu haute définition de qualité cinéma? Ne cherchez pas plus loin: tous les jeux sont en 720p minimum et optimisés pour un affichage sur écran large 16:9. (Remarque: des options de commutation en 1080i sont également proposées). Même dans le bas de gamme, vous profiterez toujours de visuels 480p. Vous ne supportez pas la sortie audio médiocre de la plupart des titres actuels? Pas de soucis - pratiquement tous les logiciels compatibles sont conçus pour prendre en charge le son surround Dolby Digital 5.1.

Jeu en ligne? Vérifier. Vidéo en streaming? Ouais. Traçage de listes de lecture personnalisées, messagerie instantanée, fonctionnalités d'album photo, connectivité avec des appareils compatibles USB et options d'achat de contenu à la demande? C'est un gros 10-4. Prêt à accepter un câble Ethernet, un disque dur de 20 Go, un adaptateur réseau sans fil 802.11a/b/g ou sans fil contrôleur avec la même facilité, les modèles sont évidemment fabriqués avec tous les besoins des joueurs hardcore et des passionnés de gadgets à l'esprit.

Pourtant, les faits, les chiffres et les listes de fonctionnalités ne racontent pas toute l'histoire. En fin de compte, toute console - même la plus polyvalente sur le plan fonctionnel - est finalement définie par l'expérience pratique. Et, d'ailleurs, le calibre du contenu que les utilisateurs peuvent en attendre.

Ce qui, ironiquement, est là où la Xbox 360 diffère de tous les détournements numériques qui l'ont précédée: quelques rares cent dollars vous achètent essentiellement non pas un jouet pour enfants ou un divertissement de passage, mais un haut de gamme honnête à bonté PC.

L'installation du système tout blanc ou "froid", comme les concepteurs appellent sa couleur givrée d'iPod, dans n'importe quel centre de divertissement est assez facile. Capable de se reposer sur le côté ou de se tenir verticalement sur le bout - bien que, sérieusement, pourquoi s'en soucier - l'unité est plus petite, mais à peine que son prédécesseur carré et noir. Mesurant 3,3 (H) sur 12,2 (L) sur 10,2 (P) pouces et pesant 7,7 livres par opposition à la circonférence de 8,8 livres de la Xbox, c'est une acquisition légèrement plus attrayante en termes d'esthétique pure. Là encore, avouez que la crème n'est pas exactement une teinte qui s'adapte instinctivement à la plupart des configurations de cinéma maison.

Des façades détachables, disponibles en bleu, argent et grain de bois (chacune au prix de 19,99 $) sont également disponibles pour des raisons d'individualisation du système. Une gamme éblouissante d'autres modèles et conceptions de Microsoft et de ses partenaires sera également bientôt proposée. Nous adopterons une position désaffectée sur le sujet; si l'option de faire sauter l'avant de votre console et de la tromper avec des flammes peintes ou des tourbillons en boucle ajoute de la valeur est entièrement subjective.

Deux emplacements pour carte mémoire sont présents à l'avant de la machine. Idem pour une paire de ports USB dissimulés derrière un rabat à charnière, grâce auxquels vous pourrez vous connecter et communiquer avec des lecteurs MP3, PDA, Caméras digitales, ordinateurs portables et autres gadgets portables. (Un autre, principalement destiné à être utilisé avec l'adaptateur réseau sans fil, qui se clipse directement, se trouve à l'arrière.)

Oh, et n'oublions pas, étant donné qu'il s'agit d'une console de nouvelle génération et tout: les ports montés à l'avant sont également utilisés pour connecter des contrôleurs. Des boutons de connexion et un port infrarouge facilitent également la synchronisation avec les manettes sans fil et les télécommandes en quelques secondes chrono.

Bonne nouvelle aussi pour les patates de canapé. Vous n'avez pas besoin d'utiliser le gigantesque bouton en forme de O (un anneau de lumière autour duquel désigne par coïncidence lequel des un à quatre contrôleurs est connecté) sur le devant de la Xbox 360 pour allumer/éteindre l'unité soit. L'allumer ou l'éteindre peut également être réalisé directement depuis la manette: maintenez simplement enfoncé le gros bouton X au centre de la manette de jeu pendant quelques secondes.

Le seul autre élément majeur qui mérite d'être mentionné en termes de détails physiques/spatiaux est l'alimentation elle-même. Putain de merde - la chose est si grosse et si lourde que vous pourriez l'utiliser pour cerveau un chat. Les systèmes semblent également générer beaucoup de chaleur pendant leur utilisation, alors faites attention à ce que vous avez empilé dessus. Bien que, en toute honnêteté, nous n'ayons pas encore vu de marques de brûlure sur notre bureau (ou agressé le chat des voisins), alors prenez ces impressions avec un grain de sel.

Configuration et utilisation

En continuant, la configuration est un jeu d'enfant - le système détecte automatiquement les réseaux domestiques sans fil et les connexions haut débit filaires, bien que vous puissiez également configurer manuellement les adresses IP et les paramètres de cryptage. Vous n'avez pas nécessairement besoin d'un accès en ligne à haut débit pour utiliser l'appareil non plus, mais vous priver de ces options, c'est passer à côté de bon nombre des fonctionnalités les plus impressionnantes de la Xbox 360.

Considérez, par exemple, les capacités de réception multimédia intégrées de l'appareil.

Branchez un juke-box numérique, un PDA ou un PMP, et vous pouvez facilement transférer de la musique sur la console. (À condition, c'est-à-dire que vous ayez choisi un disque dur et que vous n'essayiez pas d'utiliser des pistes téléchargées depuis iTunes, qui sont incompatibles.) Mais le plus amusant est encore d'utiliser Windows Logiciel Media Connect pour votre bureau Windows XP pour diffuser des singles ou des albums à succès dans n'importe quelle pièce, puis créer des listes de lecture personnalisées ou des bandes sonores définies par l'utilisateur pour divers Jeux.

Des options de visualisation de photos sont également possibles, tout comme des dispositions pour produire des diaporamas personnalisés avec des effets funky. La perspective de diffuser des instantanés dans la tanière ne vous excitera peut-être pas tout à fait, mais cela vaut mieux que de parcourir les albums de photos de famille individuellement avec chacun de vos proches la prochaine fois qu'ils viennent vous rendre visite.

Cependant, les propriétaires de PC Windows Media Center ont ce qu'il y a de mieux: ils peuvent acheter de la musique en ligne, enregistrer/mettre en pause/lire des flux HDTV en direct et diffuser des vidéos dans toute la maison.

Toutes les unités Xbox 360 offrent également des capacités d'extraction de CD et de lecture de DVD à balayage progressif décentes. Aucune des deux options n'est vraiment impressionnante de ce côté de 2004, même si vous bénéficierez d'un support pour insérer des morceaux de votre choix dans différents titres. Après tout, rien ne va mieux avec Tremblement de terre 4 qu'un petit Hanson.

Ensuite, il y a tout le composant multijoueur et la gratification instantanée.

En bref, un abonnement Silver gratuit au service de réseautage en ligne Xbox Live est inclus avec chaque Xbox 360. Cela vous permet de voir quels amis sont connectés à tout moment et de communiquer instantanément par chat vocal ou texte avec des amis. Et, d'ailleurs, goûtez aux marchandises sur Xbox Live Marketplace, un centre commercial en ligne proposant des démos gratuites, des bandes-annonces de films et du contenu supplémentaire (nouvelles armes, costumes, cartes, etc.) à acheter.

Bien que la nécessité de gérer les transactions Marketplace via Microsoft Points - des jetons virtuels que vous achetez en quantités de 500 (6,25 $) ou plus - soit un peu embêtante, le concept global est génial. Vous pouvez acheter de nouvelles images pour votre profil d'utilisateur, récupérer des add-ons sympas pour votre jeu préféré ou essayer des titres à venir sans frais. Sans oublier de le faire à toute heure du jour ou de la nuit.

Xbox Live Arcade, une sous-catégorie spéciale et conviviale de Marketplace avec des conversions de pièces de monnaie qui arborent des mises à niveau fonctionnelles/audiovisuelles mineures et des ports compatibles HD de titres PC populaires, est particulièrement intéressant. Ces jeux, que vous pouvez essayer ou acheter à la demande (les offres sont téléchargées directement sur votre système en quelques minutes), sont souvent conçus par de petits studios indépendants et créés avec un public occasionnel dans esprit. Même si Coeurs de bois dur ou Zuma n'est pas votre vitesse, la plupart des joueurs peuvent apprécier le potentiel de profiter de parties à quatre joueurs de Gant sans fil et en HD réelle.

Un abonnement Xbox Live Gold (49,99 $ par an) est requis pour l'accès multijoueur. Mais quelle expérience il devrait théoriquement fournir. (Éd. Note: Le service vient d'être mis en ligne, rendant les tests approfondis impossibles auparavant. Nous ferons un suivi peu de temps après les débuts du service avec des impressions honnêtes.) Gamertags - des profils personnalisés qui suivent les jeux que vous possédez, les réalisations dans le jeu, votre niveau de compétence et ce que les autres personnes pensent de vous - aident à améliorer les réseaux sociaux. Les fonctionnalités de matchmaking automatique vous opposent rapidement à des joueurs de niveau de compétence similaire. Et les invitations à jouer peuvent être reçues à tout moment, même si vous êtes au milieu d'une projection de fin de soirée de Sauver le soldat Ryan.

Là encore, il y a beaucoup à apprécier ici par vous-même, y compris l'un des meilleurs frontaux utilisateur vus de mémoire récente. Le système de menus est complètement intuitif, divisé en différentes sous-catégories ou onglets à code couleur, appelés lames. Sous chaque lame (Jeux, Média, Xbox Live ou Système) se trouvent des commandes pour se connecter instantanément à Xbox Live, parcourir des bandes-annonces, charger des photos ou de la musique, configurer son affichage ou effectuer tout autre choix action. C'est incroyable l'efficacité avec laquelle tout est présenté - les options en ligne sont également intégrées de manière transparente - garantissant que même les néophytes complets ne rencontreront aucun problème pour se mettre en marche.

Capture d'écran de la lame multimédia

Le soi-disant tableau de bord, comme on l'appelle, prend également en charge plusieurs profils d'utilisateurs et options pour décorer votre console avec différentes images, couleurs et thèmes de style bureau. Le logiciel est aussi intelligent: dites-lui comment vous aimez jouer (avec des commandes de visée inversées, en utilisant certaines couleurs uniformes spécifiques, etc.) et il se souvient en fait chaque fois que vous chargez un jeu en solo ou en ligne.

En fin de compte, toute l'expérience ressemble beaucoup à l'utilisation de n'importe quel ordinateur compatible Pentium. Ce n'est que maintenant que tous les membres de votre famille peuvent télécharger des démos, chercher des astuces/astuces ou jouer avec des MP3 dans le confort de leur tanière.

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Microsoft

Jeux

En ce qui concerne les jeux, n'espérez pas tout de suite.

Alors que des titres comme King Kong de Peter Jackson, Call of Duty 2 et Condamné tous ont l'air fabuleux et jouent avec brio, la plupart ressemblent à des ports PC haute résolution. Remarquez que la majorité de l'Amérique n'a pas encore de boîte de jeu dédiée, donc ce n'est pas grave: les profanes verront un saut majeur dans la qualité du logiciel (en particulier en termes d'audiovisuel, et donc de potentiel atmosphérique) à tous les niveaux dès le départ chauve souris. Mais si vous êtes un joueur invétéré qui s'acharne sur un système Alienware à 4 000 $ depuis des années déjà, eh bien… ne vous attendez pas à être époustouflé en cette saison des fêtes.

Pour la plupart, la gamme de lancement est aléatoire. Tout comme nous creusons des sorties comme Madden NFL 06, Besoin de vitesse: les plus recherchés et Kameo: Éléments de pouvoir, la Xbox 360 n'a pas d'application qui tue. Au cas où vous vous poseriez la question, un jeu de tir à la première personne bourré de gadgets Parfait Dark Zero est fantastique. Mais cela ne pousse pas la barre en termes d'innovation. Ni, d'ailleurs, des titres comme Le désert américain de Tony Hawk ou PISTOLET (aussi génial que soit le gameplay de ce dernier), qui sont des mises à niveau de base améliorées graphiquement des titres de la génération actuelle.

Ce sera encore loin avant les hallucinants tels que Halo 3 et Armement de guerre arrivent, alors que les développeurs apprennent à exploiter la puissance du système au cours des prochains mois. Avec des offres comme Mort ou vif 4, Complètement automatique et The Elder Scrolls IV: Oblivion prêt à arriver dans la prochaine grande vague de livraisons, vous ne serez pas à court de sitôt pour les détournements incontournables. Sachez juste ceci: à l'heure actuelle, vous serez certainement impressionné par les titres que la Xbox 360 a actuellement à offrir (la plupart, bien que basés sur des concepts éprouvés, placent la barre très haut pour une intensité pure). Envoyé frissonnant sur le sol, secoué de spasmes de plaisir, pas tellement…

Parfait Dark Zero

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Projet Gotham Racing

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King Kong

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Encore une mauvaise nouvelle: tirer le meilleur parti de la machine nécessite un investissement en espèces important.

Oui, il est possible d'acheter uniquement le système lui-même et un contrôleur filaire pour 299 $. Mais pourquoi s'embêter? Le package groupé (399 $) – qui comprend une manette sans fil, une télécommande, un casque, des câbles A/V et un disque dur de 20 Go – est une bien meilleure valeur, vous permettant d'économiser près de 200 $. Après tout, vous voudrez sauvegarder des jeux après avoir progressé, et même si vous sautez sur le disque dur (99,99 $ à lui seul), une unité de mémoire de 64 Mo coûte 39,99 $ à elle seule.

Peu importe que chaque périphérique supplémentaire qui rend le temps de jeu avec la Xbox 360 si mémorable coûte également un bras et une jambe. Par exemple, un adaptateur réseau sans fil (99,99 $), le câble A/V composant nécessaire pour les configurations HD (39,99 $), une manette sans fil (49,99 $) ou un kit plug-and-play rechargeable (19,99 $). Même une manette de jeu filaire supplémentaire (39,99 $) est chère, et vous savez que vous voudrez également vous lancer pour cet abonnement Gold à Xbox Live.

Dernier point, mais non des moindres, bien que la Xbox 360 fonctionne avec des ensembles normaux, soyons réalistes… N'oubliez pas le besoin pressant d'un téléviseur HD à plus de 1 000 $ également, un achat important pour la plupart des Américains.

Oh, et ces titres que vous avez passé d'innombrables semaines à collecter pour la Xbox d'origine? Seulement quelques centaines (Grand Theft Auto San Andreas, Empire de jade, etc.) sont rétrocompatibles. D'autres seront ajoutés via des mises à jour logicielles ultérieures, mais tout de même… la présentation initiale est un peu décevante.

Essayez de comprendre celui-ci aussi: la Xbox 360 joue BMX XXX et Catwoman, mais pas les blockbusters de vacances comme Star Wars: Battlefront II ou Prince of Persia: les deux trônes? Néanmoins, les titres de la génération actuelle qui fonctionnent avec la Xbox 360 comme Halo 2 arborez des améliorations graphiques notables… et oui, vous pouvez toujours jouer avec des personnes qui ne les possèdent que pour la Xbox d'origine.

Conclusion

Au final, la Xbox 360 est plus que digne de votre attention. Mais que vous ayez besoin ou non de l'avoir ici et maintenant est tout à fait discutable. Les titres à succès sont loin, les barrières tarifaires importantes et il faudra encore un certain temps avant que certaines fonctionnalités promises (par exemple la vidéoconférence, gérée via une caméra en option) n'arrivent.

Quoi qu'il en soit, la fierté et la joie de Bill Gates sont fortement recommandées à ceux qui ont un téléviseur HD et de l'argent à dépenser. Si vous trouvez que vous appartenez à cette catégorie, n'hésitez pas: faites une course pour votre détaillant local - et préparez-vous à des nouvelles potentiellement décevantes, compte tenu des pénuries actuelles de matériel pendant les vacances - aujourd'hui.

Avantages:

–Fonctionnalité multimédia

–Interface utilisateur brillante

–Intégration en ligne transparente

–Idéal pour les débutants, les vétérans

–Contenu de jeu haute définition

Les inconvénients:

–Manque une application qui tue

–Écrasant cher

–Tout coûte en supplément

–Accessoires obligatoires

–Problèmes de rétrocompatibilité

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