Après notre examen préliminaire du plus prometteur et problématique fonctionnalités de Google+, Jeffrey Van Camp, collègue de DT, et moi-même avons finalement pu obtenir des invitations de fin de soirée la semaine dernière et découvrir par nous-mêmes le réseau social de Google. Quelques jours à fouiller dans les détails de Google+ nous permettent de découvrir les tenants et les aboutissants du réseau social. Heureusement pour Google, plus je passe de temps avec Plus, plus je suis convaincu que Plus pourrait rapidement devenir la prochaine grande nouveauté (si ce n’est déjà fait). En fait, il devient de plus en plus difficile de garder à l’écart les proclamations clichées telles que « Facebook qui tue » et « qui change la donne » lèvres - Google+ est vraiment amusant à utiliser et a déjà commencé à donner à Facebook un aspect désuet, statique et ennuyeux en comparaison. Cela ne veut pas dire que Google n’a pas de travail sérieux à faire pour corriger diverses failles importantes du système. Mais les choses qui sont bonnes avec Plus sont vraiment bonnes – ou du moins ont un potentiel majeur. Ci-dessous, je vais vous présenter mes cinq fonctionnalités Plus préférées qui existent jusqu'à présent.
Pour un aperçu des aspérités, consultez le point de vue de Jeff Van Camp cinq défauts majeurs de Google+.
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Traîner
Avec cette fonctionnalité de chat vidéo de groupe, Google+ a, pour la première fois, fait du réseautage social une véritable activité sociale. Le concept est simple: il s’agit d’un salon de discussion où, plutôt que de taper, vous discutez via webcam. (Bien que vous puissiez désactiver le microphone et simplement discuter en tapant si vous préférez.) Non, ce n'est pas un nouveau concept: Skype et Oovoo proposent un chat vidéo de groupe depuis un certain temps. Mais Hangout est gratuit, fluide, facile à utiliser et devient encore meilleur lorsqu'il est intégré à un réseau social plus robuste, comme c'est le cas avec Plus.
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Hangout fonctionne comme annoncé – il est clair que Google y a consacré beaucoup de travail avant de lancer Plus. Jusqu'à 10 personnes sont autorisées à participer simultanément à un Hangout. (Si quelqu’un d’autre souhaite s’inscrire, il est inscrit sur une liste d’attente. Mais je n’ai pas beaucoup d’amis, donc ce problème ne s’est jamais posé.) Celui qui parle à un moment donné est affiché en grand, au centre de la fenêtre du Hangout, tandis que le reste du groupe est affiché dans une rangée le long de la bas. Les utilisateurs peuvent partager des liens via la fonction de chat textuel et même regarder des vidéos YouTube en même temps, l'une des fonctionnalités les plus intéressantes de Hangout.
Je n’ai pas vraiment trouvé de véritables problèmes avec Hangout lui-même. Il y avait parfois des retards dans la vidéo et la voix de certains utilisateurs, mais cela était plus dû à la lenteur de leurs connexions qu'à un problème inhérent à Hangout.
Cette fonctionnalité sera certainement l'une des plus utilisées dans Google+, non seulement par les amis et la famille, mais également comme outil de visioconférence pour le bureau.
J'ai rencontré quelques difficultés pour utiliser Hangout avec le navigateur Safari, et le plug-in nécessaire n'est disponible sur aucun système d'exploitation Mac. système sous OS X 10.5. Dans l’ensemble, ce sont cependant des revers mineurs, et je dirais que cela vaut la peine de rejoindre Plus juste pour donner un coup de pouce à Hangouts. aller.
Barre de notification
En haut de chaque page Web liée à Google, les utilisateurs disposent désormais d'une barre noire. Si vous n’avez pas encore rejoint Google+, il ne s’agit peut-être que d’un léger changement de conception (voire même d’une source de désagrément). Mais pour les utilisateurs de Plus, cette barre noire est devenue la station de commande centrale, et permet de rester connecté via Plus sans avoir à rester collé à la page Web elle-même.
La première grande fonction de la barre de notification est bien entendu les notifications. Cette fonctionnalité, qui a été essentiellement volée à Facebook, vous avertit (en devenant orange-rouge vif) lorsque quelqu'un a réalisé une activité Plus qui vous implique, comme commenter l'un de vos messages ou vous identifier dans un image. Il affiche également le nombre de notifications, qui sont toutes visibles dans un onglet déroulant indiquant exactement quelle action a été effectuée. Un clic sur l'action affiche une vue détaillée. À partir de là, vous pouvez également faire défiler toutes les actions plus anciennes.
Ensuite, l'onglet Partager. Cliquez dessus et une fenêtre déroulante s'ouvre. À partir de là, vous pouvez publier des mises à jour de statut, des commentaires, des photos, des liens et des informations de localisation. Cette fonctionnalité – l’une de mes préférées – fonctionne plus ou moins comme je le souhaiterais et facilite grandement l’utilisation de Google+. que Facebook, surtout si vous passez beaucoup de temps sur d'autres sites Google, comme Reader, Gmail, YouTube ou tout autre site Google propriété.
La barre de notification comprend également un onglet permettant d'accéder à votre profil, à vos cercles, aux paramètres de votre compte et, surtout, à vos paramètres de confidentialité. Dans le coin le plus à droite se trouve un autre onglet qui donne accès à des paramètres Google+ plus généraux, à l'aide, aux commentaires et à l'historique Web.
Fondamentalement, de nombreuses fonctionnalités de Google+ sont disponibles simplement en accédant à la barre de navigation, ce que nous considérons comme un avantage majeur pour Google par rapport à Facebook.
Photos
J'avais un peu peur de l'inclure dans ma liste pour l'instant, car la fonctionnalité est encore un peu maladroite. Cela dit, la fonction de visualisation de photos de Plus est déjà meilleure que celle de Facebook, et elle ne fera probablement que s’améliorer.
Les photos sont accessibles de différentes manières. Le premier est un onglet photo qui apparaît sur la barre de contrôle (située directement sous la barre de navigation, sur le site Web Plus). Cliquez dessus et vous accéderez à la page de photos de la lance à incendie – un mur solide de toutes les photos publiées par tout le monde dans tous vos cercles. Pour accéder aux photos d'un utilisateur individuel, visitez simplement sa page de profil et cliquez sur Photos, qui vous montre toutes les photos et albums que cette personne a téléchargés. Bien entendu, vous pouvez également afficher les photos d’un utilisateur en cliquant sur une image qu’il publie sur son Stream.
Lors de la visualisation de photos individuelles, la visionneuse de photos occupe tout l'écran du navigateur, avec des commentaires apparaissant sur le côté droit et des photos supplémentaires répertoriées en bas de l'écran comme vignettes. De grandes flèches droite et gauche vous permettent de parcourir les images. (Vous pouvez également vous déplacer parmi les images avec la molette de défilement de la souris.) Les utilisateurs peuvent marquer les personnes sur les photos à partir de cette vue en cliquant sur l'onglet « Tag » en bas de la photo. Google permet également aux utilisateurs de consulter les métadonnées des photos et les informations de localisation, si elles sont disponibles, en cliquant sur l'onglet Actions.
L'ajout de photos est assez simple: il suffit de cliquer sur « Télécharger de nouvelles photos », qui apparaît dans le coin droit de l'écran. lorsque l'onglet Photos est sélectionné et qu'une fenêtre contextuelle s'ouvre dans laquelle vous pouvez faire glisser et déposer les images pour commencer le téléchargement processus. Vous pouvez également ajouter des photos en les publiant sur votre Stream. Les photos sont automatiquement placées dans des albums organisés par date, ou vous pouvez créer un nouvel album dans lequel les placer.
Dans l’ensemble, j’ai trouvé la fonctionnalité photo de Plus solide et esthétiquement agréable. Le mur de la lance à incendie peut être un peu difficile à supporter, pensais-je, mais cela nous a envahi à mesure que j'utilisais davantage le service. Les photos se chargeaient également un peu lentement dans la visionneuse de photos. Mais mis à part ces quelques griefs, j’aime la façon dont Plus gère les photos.
Organisation d'abonnés et d'amis (Cercles)
Fondamentalement, les cercles sont un outil d'organisation de contacts, qui vous permet de regrouper différentes personnes dans différents groupes. Le contenu que vous publiez sur Plus peut ensuite être partagé avec un groupe, mais pas avec un autre. Contrairement à d'autres fonctionnalités de regroupement sur d'autres services, comme les listes Twitter, par exemple, utiliser Circles est vraiment très simple.
Lors de votre première inscription, Google+ vous permet d'organiser tous vos contacts en différents groupes. Google a pré-créé certains groupes par défaut, tels que « Amis », « Connaissances », « Suivis », etc., et vous êtes libre de les utiliser ou de créer vos propres cercles. Le déplacement des personnes dans les cercles se fait à l'aide d'une interface graphique: il suffit de cliquer sur la zone de contact de la personne et de la faire glisser vers le cercle approprié. Vous pouvez également mettre en évidence plusieurs contacts à la fois pour accélérer le processus. Et chaque contact peut être ajouté à autant de cercles que vous le souhaitez.
Là où la gestion des Cercles devient vraiment bonne, c'est dans le Stream. Toute personne qui commente une publication Stream publiée par une personne que vous suivez peut être ajoutée rapidement et facilement à un cercle. Passez simplement la souris sur leur nom et une petite fenêtre contextuelle révèle un bouton « Ajouter aux cercles ». Passez la souris dessus et tous vos cercles apparaissent. Cochez le cercle approprié et vous avez terminé.
Les cercles ont quelques problèmes. D’une part, si vous avez contacté une personne via plusieurs adresses e-mail, cette personne apparaîtra plusieurs fois comme contact. Cela peut prêter à confusion, mais ce n’est vraiment pas un facteur décisif. Un autre problème se pose à plus long terme: si, par exemple, vous changez de travail, votre cercle de « travail » deviendra obsolète et vous devrez faire appel à tout le monde. En d’autres termes, au fil du temps, une grande partie de la gestion du Cercle devra être mise en place. Mais nous doutons que ce soit bien pire que de gérer des amis ou des suivis sur Facebook ou Twitter.
Partager et commenter
Comme la visionneuse de photos, le partage présente encore quelques défauts majeurs, comme les posts réapparaissant plusieurs fois dans le Stream. Mais nous allons regarder au-delà de ces imperfections mineures et nous concentrer sur la beauté qui se cache en dessous.
Publier sur votre flux et partager avec d'autres utilisateurs est simple, même si Plus offre un contrôle très précis sur ce que vous partagez et avec qui vous le partagez.
Si vous souhaitez publier une photo, par exemple, vous pouvez le faire soit depuis la zone de partage de votre page d'accueil Google+, soit depuis la barre de notification (mentionnée ci-dessus). Avant de cliquer sur « Partager », Plus vous permet de décider avec quels cercles vous souhaitez partager. Vous pouvez également choisir « Vos cercles », qui partageront la publication avec tous vos contacts; « Cercles étendus », qui partage avec tous vos contacts et les contacts de tous vos contacts; ou partagez avec l’ensemble d’Internet en choisissant « Public ». Vous pouvez également saisir les adresses e-mail de personnes qui ne sont pas encore sur Google+.
Commenter les publications Stream de quelqu’un d’autre est aussi simple que sur Facebook. Mais il y a l'avantage supplémentaire des mises à jour en temps réel: chaque fois que quelqu'un publie un nouveau commentaire, il apparaît immédiatement dans votre flux. C'est amusant à regarder et donne envie de participer à la conversation, en particulier sur les publications avec beaucoup d'action.
En fin de compte, Google+ a énormément à offrir. Oui, il a encore son lot de défauts et de bugs – mais il n’a que quelques jours, il faut donc s’y attendre. Surtout, ces fonctionnalités et l’expérience utilisateur dans son ensemble m’ont donné envie de continuer à utiliser Google+. Et vraiment, c’est tout ce qui compte.
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