Dans un développement surprenant, ordinateur Apple a accepté de régler bataille de brevets en cours avec Technologie créative pour 100 millions de dollars, mettant fin au différend dit « brevet iPod » entre les deux sociétés.
Selon les termes du règlement, Apple a accepté de payer à Creative 100 millions de dollars pour une licence payée en totalité pour utiliser Creative's Brevet "Zen" dans tous les produits Apple, y compris l'iPod. Apple peut récupérer une partie du paiement de 100 millions de dollars si Creative parvient à concéder le brevet à d'autres parties. De plus, Creative rejoindra le programme "Made for iPod" d'Apple et créera sa propre gamme d'accessoires pour iPod.
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"Nous sommes très heureux d'avoir conclu un règlement à l'amiable avec Apple et d'avoir ouvert de nouvelles opportunités importantes pour Creative", a déclaré Sim Wong Hoo, président et PDG de Creative, dans un communiqué. "Apple a construit un énorme écosystème pour son iPod et avec notre prochaine participation au programme Made for iPod, nous sommes très enthousiastes à propos de ce nouveau opportunité de marché pour nos systèmes de haut-parleurs, notre nouvelle gamme d'écouteurs et de casques et notre future famille d'améliorations audio X-Fi des produits."
Creative Technology a obtenu un brevet pour la navigation et l'organisation de pistes musicales sur des appareils portables en août 2005; il avait initialement déposé le brevet concernant ses lecteurs de musique Nomad et Zen en janvier 2001. (D'où le surnom de "brevet Zen".) Apple a présenté l'iPod original en octobre 2001.
Après (vraisemblablement) quelques négociations ratées en coulisses avec Apple, Creative a intenté une action contre la société Cupertino en mai 2006; Apple a immédiatement riposté avec deux salves de procès en brevet (le 19 mai7 juin et contre Creative, accusant la société d'avoir violé plus d'une demi-douzaine de brevets technologiques Apple. Les poursuites d'Apple contre Creative ne sont pas mentionnées dans le communiqué d'aujourd'hui décrivant le règlement, mais il est raisonnable de supposer que la description d'Apple d'un "règlement large mettant fin aux différends juridiques entre les entreprises" signifie que ces poursuites seront abandonné.
Le règlement lève les doutes sur l'avenir de la gamme iPod d'Apple (Creative s'efforçait d'interdire l'importation d'iPod aux États-Unis États sur la base de violations de brevets) et sur l'activité globale de Creative Technology, qui n'a peut-être pas eu les ressources nécessaires pour survivre à des brevets prolongés litige. Désormais, Apple peut continuer à développer des iPod et des produits liés à la musique sans entrave de brevet de la part de Creative et Creative reçoivent un gros chèque et peuvent exploiter le gigantesque marché de l'iPod avec un nouvel accessoire des produits.
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