Quelques jours seulement après l'annonce d'un nouveau cadre pour la neutralité du réseau– qui est largement interprété comme favorisant les intérêts des entreprises par rapport aux droits des consommateurs et à un Internet gratuit – Président de la FCC Julius Genachowski a proposé les conditions de la fusion imminente entre le géant du câble Comcast et le diffuseur NBC Universel. Les conditions, si elles étaient adoptées, garantiraient aux concurrents de Comcast un accès raisonnable et non discriminatoire à la programmation télévisée de NBC. Cependant, ni Genachowski ni la FCC au sens large n'ont divulgué les conditions spécifiques de la proposition.
Comcast demande l'approbation du gouvernement pour acquérir une participation majoritaire de 51% dans NBC Universal auprès de General Electric dans le cadre d'un accord d'environ 13,8 milliards de dollars. L'affaire était annoncé il y a plus d'un an mais a dû se frayer un chemin à travers un examen réglementaire considérable de la part de la FCC et du ministère de la Justice. Comcast a fait pression pour que l'accord soit conclu d'ici la fin de 2010, bien qu'il semble maintenant que l'approbation aura lieu au début de 2011.
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L'intention derrière les conditions de Genachowski semble empêcher Comcast de tenir en otage la programmation NBC d'autres les fournisseurs de services vidéo, tels que les opérateurs de télévision par satellite, les câblodistributeurs concurrents, les opérateurs téléphoniques, ainsi que la vidéo en ligne distributeurs. Les critiques de la fusion Comcast / NBC ont émis l'hypothèse que Comcast commencerait à facturer des frais plus élevés aux concurrents pour diffuser la programmation NBC, protégeant la propre clientèle de Comcast tout en augmentant les coûts pour les non-Comcast prestations de service. Genachowski doit encore recueillir le soutien de ses collègues commissaires de la FCC pour sa proposition: au moins deux autres doivent soutenir l'idée des conditions à imposer à la fusion.
NBC Universal représente un large panthéon de programmes télévisés, comprenant désormais uniquement NBC et Les réseaux de diffusion de Telemundo mais aussi un certain nombre de propriétés câblées, notamment Bravo, CNBC, Oxygen, SyFy, et les États-Unis. Universal Pictures, en plus d'être un grand studio de cinéma, contrôle également les parcs à thème. NBC détient également une participation dans le service de distribution vidéo en ligne Hulu.
Comcast est le plus grand opérateur de télévision par câble du pays, avec environ 23 millions d'abonnés vidéo. La société est également le plus grand FAI haut débit du pays, avec plus de 17 millions d'abonnés Internet.
L'opérateur Internet Backbone Level 3 Communications a a appelé les régulateurs à imposer des restrictions à la fusion Comcast/NBC qui oblige Comcast à adhérer à des pratiques raisonnables et non discriminatoires dans l'interconnexion avec d'autres opérateurs Internet.
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