L'iPod. L'iphone. L'iMac. Le Macintosh. Le LaserWriter. Le MacBook. Mac OS X. La liste continue. Apple, la multinationale qui a vu le jour au milieu des années 70 dans un garage en claironnant « Think Different » comme son mantra, a concocté et publié certains des produits les plus imaginatifs, révolutionnaires et emblématiques du numérique âge. Elle a continuellement donné le ton en matière de style et de facilité d'utilisation, et a harmonisé la relation entre l'homme et l'ordinateur plus efficacement que toute autre entreprise sur la planète.
Mais parmi toutes les interfaces utilisateur fluides, les innovations astucieuses, le marketing plus astucieux et la fidélité à la marque enragée, cette Apple a ses vers. Tout ce que Steve Jobs et sa société ont touché ne s'est pas transformé en or, et certains concepts étaient tout simplement pourris dès le départ.
Vidéos recommandées
À l'intérieur de cet environnement créatif apparemment libre d'esprit fondé par deux pseudo-hippies se cachent une connotation nous contre le monde et une certaine vanité qui ne disparaîtra tout simplement pas. Certes, tous ceux qui sont morts prématurément ne l'ont pas fait par pure arrogance. Mais la vérité est qu'Apple ne joue pas particulièrement bien avec les autres. Et c'est à la fois sa plus grande force et son plus grand défaut.
En rapport
- Les meilleurs clients de chat
- Keynote WWDC 2020: iOS 14, Mac avec puces iPad et tout le reste annoncé
Prenons quelques octets d'une entreprise qui semble ces derniers temps faire très peu de mal.
Pomme III
Lorsqu'un ordinateur est si mauvais que vous êtes obligé d'en remplacer 14 000, vous savez que vous avez une panne lamentable entre les mains. Ce fut le cas pour l'Apple III, l'ordinateur professionnel coûteux (ils ont commencé à 4 500 $ et a couru jusqu'à 8 000 $) lancé par Apple en 1980 en tant que grand frère de son Apple II triomphant. Mais quelle entreprise voulait un ordinateur qui devenait si chaud à l'intérieur de son intérieur sans ventilateur et exigu que les puces sortiraient littéralement de leurs prises? D'autres problèmes tout aussi ennuyeux sont également apparus avec le temps, et au crédit d'Apple, il a non seulement remplacé les premières machines défectueuses, mais a également repensé et redéfini le prix de l'appareil. Cela n'avait pas d'importance. Les consommateurs ont rejeté l'Apple III en masse, n'en achetant que 75 000 au cours de sa durée de vie de trois ans.
Pomme Lise
Alors que l'Apple III mourait en 1983, l'Apple Lisa était née. Mais en 1983, 10 000 $, c'était beaucoup d'argent. Zut, c'est toujours le cas aujourd'hui. Néanmoins, c'est la somme princière qu'Apple a demandé aux clients de cracher pour sa Lisa, incroyablement innovante mais autrement peu spectaculaire.
Pourquoi diable Jobs et compagnie mettraient-ils un prix aussi écrasant sur un PC? Ce n'était pas particulièrement rapide et ce n'était pas particulièrement bien doté sur le plan matériel. Pourtant, il avait une chose qu'aucun autre ordinateur antérieur ne pouvait offrir - une interface utilisateur graphique. C'était une énorme nouvelle au début des années 80, tout comme le multitâche non préemptif et la mémoire virtuelle de Lisa. Mais ce prix? Pouah.
Apple a réduit de moitié le prix d'origine un an plus tard pour la progéniture de Lisa, la Lisa II, et a ajouté de nombreuses améliorations, mais le la première de nombreuses histoires de réussite Macintosh était déjà apparue à ce moment-là, et les PC basés sur IBM étaient beaucoup plus abordable. Lisa était morte et enterrée - littéralement, selon la rumeur, dans le désert de l'Utah - en 1985.
Pas de licence pour vous !
Dans une lettre désormais tristement célèbre de 1985 au directeur Apple John Sculley, Bill Gates de Microsoft a suggéré en termes agréables mais pas incertains que Sculley envisage fortement de concéder des licences de « technologie Mac » à des méga-entreprises établies telles que Northern Telecom, AT&T et Motorola. Vraisemblablement, Gates, l'un des premiers fans de Mac, était simplement un bon gars qui voyait la promesse dans le système d'exploitation graphique révolutionnaire et voulait le faire sortir de sa coquille imposée par Apple.
Apple a dit non, mais a par la suite signé un document permettant à Microsoft de copier essentiellement son système d'exploitation. Gates et Microsoft ont rapidement publié la première permutation de Windows, encourageant les développeurs de logiciels du monde entier à s'impliquer. Certains prétendraient avec succès que tout garder dans la famille, pour ainsi dire, a aidé Apple à rester… Apple. Pourtant, aujourd'hui, les PC Apple ne représentent que 8 % du marché total des PC aux États-Unis.
Pomme Newton
Méprisé dans des bandes dessinées telles que Doonesbury, et souffrant d'un problème glandulaire numérique qui a maintenu l'unité presque aussi encombrant comme un petit ordinateur portable, le Newton d'Apple - largement considéré comme le premier PDA tangible - n'était pas un échec. En effet, le Newton était considéré par beaucoup comme étant en avance sur son temps. Mais c'est souvent la fonction de reconnaissance de l'écriture manuscrite qui s'est effondrée au départ (bien qu'elle ait été améliorée plus tard sur) et son prix, comme tant d'autres produits Apple, l'ont gardé hors de portée de tous sauf du riche. Avec une tonne d'améliorations tierces et une communauté en ligne active, l'appareil s'est très bien comporté sur le marché secondaire. Mais ce n'était à juste titre pas le cas en 1993.
Pomme reinette
Était-ce un ordinateur ou un système de jeu? En 1995, alors qu'Apple traversait l'une de ses pires périodes créatives et financières, l'Apple Bandai Pippin faisait l'objet de telles interrogations. Bien que l'unité présente les lignes élégantes et compactes d'une console et la marque du fabricant de jouets Bandai, elle abritait également un Processeur PowerPC et modem commuté, et son prix était le double de celui des consoles de jeux concurrentes de Nintendo, Sony et Séga. Qu'il ait été apparemment promu à la fois comme une machine de jeu alimentée par la télévision et comme un PC à faible coût n'est pas surprenant.
Les clients potentiels, pour la plupart, n'ont pas mordu, et le Pippin a fini par dériver vers une terre jamais-jamais. Mais non sans avoir d'abord montré à son public majoritairement japonais que le jeu sur console et le support réseau ne sont pas forcément des concepts exclusifs. Inabordable, problématique, mais arborant une innovation plutôt clé - les fils communs des plus grandes gaffes d'Apple sont profondément ancrés dans le Pippin.
Terres de flic
Nous pensons que n'importe quel film mettant en vedette Robert De Niro, Harvey Keitel, Ray Liotta, Michael Rappaport et, ne l'oublions pas, Sylvester Stallone mérite d'être discuté à tout moment. Néanmoins, nous ne parlons pas du drame policier de 1997 Terres de flic, nous parlons du Copland d'Apple (prononcé "Copeland") - le petit système d'exploitation qui ne pouvait pas.
La machine de relations publiques d'Apple a fait des heures supplémentaires en 1996, faisant la promotion de ce qui devait être un puissant adversaire de Windows 95 de Microsoft, et le successeur du Mac OS 7, qui a longtemps dans la dent. Copland, nommé d'après le compositeur Aaron Copland, était ce successeur: un système d'exploitation qui offrirait prétendument un multitâche amélioré, une allocation de mémoire supérieure et un tas d'autres blocs de construction futuristes. Mais le développement de Copland s'est avéré erratique, sa rétrocompatibilité n'a jamais vraiment semblé fonctionner, et les premières versions de test étaient plus boguées que des vacances d'été au bord du lac.
Copland faisait partie de l'histoire au moment où Apple a acheté le logiciel NeXT de Steve Jobs à la fin de 1996, a accueilli Jobs de nouveau dans le giron et a lentement commencé à transformer le système d'exploitation NeXT dans l'univers Mac.
Souris USB Apple
Dans un cas classique où le style prime sur le fond - quelque chose qui n'est pas entièrement peu familier aux historiens d'Apple - la souris USB Apple de 1998 avait l'air hyper cool et complétait certainement l'esthétique sinueuse et translucide de l'iMac G3. Un problème: ça n'a pas marché. Ou très bien, en tout cas. Strike One: C'était rond et difficile à saisir. Strike Two: Il arborait un seul bouton, un peu vague. Strike Three: Personne ne semblait savoir dans quelle direction il pointait.
La soi-disant Puck Mouse ressemble à de nombreux autres désastres Apple en ce sens qu'elle possédait une caractéristique très rédemptrice, même sur la voie de l'oubli. Dans ce cas, c'était la première souris à offrir une connectivité USB. Pourtant, cela n'a pas suffi à empêcher de nombreux fournisseurs tiers de libérer une variété d'accessoires de type adaptateur pour rendre la Puck Mouse légèrement agréable au goût. Deux ans plus tard, c'était parti.
Power Mac G4 Cube
Nous jurons que ce n'est pas un enregistrement, mais le Power Mac G4 Cube d'Apple, sorti pour la première fois en 2000, est encore un exemple de plus qui montre comment Apple a continué, au fil des ans, à accorder une importance considérable à l'esthétique, souvent au détriment de praticité. S'il est vrai qu'un cube résidait autrefois au musée d'art moderne, et s'il est également vrai que de nombreux amateurs d'aquarium à la maison ont acheté des cubes d'occasion, simplement pour piller les entrailles et les remplacer par des poissons tropicaux, le produit n'était tout simplement pas populaire ordinateur.
Il coûte plus cher qu'un Power Mac G4, mais sans moniteur. Il arborait de minuscules imperfections qui ressemblaient à des fissures dans son boîtier transparent par ailleurs magnifique. Et il souffrait de problèmes de contrôle de qualité infâmes. Le cube privé de ventilateur de refroidissement (Steve Jobs n'est pas un fan de ventilateurs) s'est vendu lamentablement et a été heureusement annulé juste un an après ses débuts.
Ipod Salut-Fi
Introduit en 2006 comme la réponse d'Apple au nombre croissant de stations d'accueil pour iPod et systèmes de haut-parleurs imprégnant le marché de détail, l'iPod Hi-Fi en a impressionné plus d'un pour ses basses puissantes et sa sortie étonnamment puissante. En effet, les premières critiques proclamant l'unité développée par Bose comme un véritable champion du son jonchent encore Internet. Pourtant, tout n'était pas parfait au pays de la Hi-Fi.
Un début peu propice était un avant-goût des choses à venir. Dévoilé par Steve Jobs lui-même lors d'un événement médiatique Apple en février 2006, l'iPod Hi-Fi a immédiatement perdu de son lustre simplement parce que les participants s'attendaient à des annonces beaucoup plus importantes. Et malgré des critiques initiales positives, le système a rapidement été critiqué pour l'absence flagrante d'une radio intégrée et d'une sangle de transport. Les audiophiles se sont rapidement empilés, dénonçant l'appareil pour ses hautes fréquences boueuses. De plus, les utilisateurs ont été contraints de positionner de manière précaire leurs iPods sur un toit iPod Hi-Fi autrement sans particularité, comme un seul cheveu vertical sur la tête d'un homme chauve.
Mais sans doute le plus accablant était le prix. À 349 $, le dock d'Apple s'est approché du prix de certains systèmes de cinéma maison à part entière. En fin de compte, l'iPod Hi-Fi a été abandonné sans ménagement un an et demi seulement après son lancement.
Apple TV
Steve Jobs, presque avec désinvolture, appelle cela un « passe-temps ». D'autres ont des opinions beaucoup plus larges sur Apple TV, qualifiant tout de satisfaisant à limitant, en passant par une grave erreur. Une chose est sûre: le disque dur de 40 Go fourni à l'origine avec l'Apple TV lors de son lancement en 2007 était ridiculement petit. Tout comme la quantité d'efforts qu'Apple semble consacrer aux mises à jour, aux mises à niveau et aux améliorations. Un prix relativement élevé de 229 $ n'aide pas, surtout lorsque d'autres appareils similaires mais moins chers (ahem… Roku) semblent le faire et le faire mieux (Netflix, quelqu'un?). Même le vénérable Xbox 360 est devenu la concurrence.
De toute évidence, le marché et le concept des décodeurs ne se sont pas encore réglés. Mais encore, on se demande si Apple sera même un joueur dans quelques années.
Recommandations des éditeurs
- PayPal contre Google Pay contre Venmo contre Application Cash vs. Payer en espèces Apple
- Les meilleures applications et sites Web de création de GIF pour 2020
