Test du Sennheiser HD 598

Sennheiser HD 598

Détails de la partition

Choix des éditeurs DT

« Sur la seule base des mérites de la qualité sonore, nous attribuerions au HD 598 une note de 9,5. Ces canettes semblent remarquables, peut-être les meilleures que nous ayons entendues à moins de 500 $.

Avantages

• Son remarquable
• Extrêmement confortable
• Poids léger

Les inconvénients

• Couleur peu attrayante
• Pas d'étui/pochette
• Gênant avec les appareils multimédias portables (adaptateur long)

Sennheiser a ajouté trois nouveaux modèles à ses gammes HD à la fin de l'année dernière, le HD 598 étant le plus haut de gamme d'entre eux. En plus des HD 558 et HD 518 moins chers, le HD 598 arborait une technologie nouvellement vantée que Sennheiser appelle E.A.R., abréviation de Eargonomic (oui… nous sommes sérieux) Acoustic Refinement. Bien que nous ne décernerons aucun prix à Sennheiser pour des acronymes marketing intelligemment conçus, nous devons reconnaître que peu importe comment l'entreprise choisit de l'appeler, cela finira probablement par sonner bien. Sennheiser a le don de fabriquer des écouteurs haut de gamme qui rendent nos oreilles ravies et, comme nous l'avons rapidement appris, le HD 598 ne fait pas exception. Il y a juste un problème: leur couleur.

Hors de la boîte

On dit souvent que les États-Unis sont loin derrière l'Europe en matière de mode et de design. Que vous soyez d'accord avec cette notion ou non, vous devez admettre que l'Europe a tendance à être assez aventureuse et ouverte d'esprit quand il s'agit de ce genre de choses. Avec cette reconnaissance là-bas… eh bien, éliminons cela tout de suite: la plupart d'entre nous ici au siège social de DT ne se souciaient pas de la palette de couleurs du HD 598.

Sennheiser décrit le design du HD 598 comme étant « inspiré des intérieurs des berlines sport européennes ». Nous pouvons voir où ils allaient, mais même si nous creusons nos intérieurs de berlines sport de luxe, nous ne voulons pas nécessairement le porter sur nos têtes. Ce ne sont pas tellement les accents de bois de ronce (nous les avons vraiment aimés), c'est le cuir de couleur crème avec des coussinets marron qui nous a fait tourner le nez. Nous admettons volontiers, cependant, que notre avis ne sera pas nécessairement partagé par d'autres, et suggérons aux personnes intéressées de consulter le HD 598 en personne car, comme nous le partagerons bientôt, ces écouteurs sonnent bien mieux qu'ils n'en ont l'air.

Ensuite, nous avons noté que le HD 598 se termine nativement par une prise casque ¼ de pouce, ce qui est un signe pour nous que Sennheiser prend ces boîtes au sérieux en tant que casque haut de gamme. Un adaptateur de ¼ de pouce à ⅛ de pouce est également fourni dans la boîte, mais c'est tout: pas d'étui, de pochette de transport ou d'adaptateurs pour avion.

Caractéristiques et conception

Les HD 598 sont circumauraux, ils sont donc conçus pour englober toute l'oreille. Le serre-tête est enveloppé d'un matériau souple semblable à du cuir. Le dessous du bandeau est plus que amplement rembourré, ce qui donne au casque une sensation de luxe.

Une bande en plastique pliable attachée à la suspension de l'oreillette se glisse à l'intérieur du serre-tête, avec une large gamme de réglages disponibles pour s'adapter à différentes tailles de tête. La suspension et les oreillettes extérieures sont faites d'une résine résistante qui ne risque pas de se fissurer ou de se casser.

La partie intérieure des oreillettes est bien rembourrée et doublée de velours marron. Plus profondément dans l'oreillette, nous pouvons distinguer le transducteur "open-aire" de Sennheiser, dont la taille n'est pas divulguée, mais nous supposons qu'il se situe quelque part dans le voisinage de 40 mm. Le haut-parleur est incliné d'avant en arrière, de manière à diriger le son vers la partie avant de l'oreille, une approche qui, selon Sennheiser, imite la façon dont nous entendons les haut-parleurs stéréo. Il y a aussi une encoche intéressante de 1 pouce de plastique surélevé vers l'arrière de l'oreillette. Nous ne pouvons trouver aucune information sur ce que c'est, mais imaginez que cela puisse avoir quelque chose à voir avec la réflexion du son pour améliorer les propriétés d'imagerie.

Le câble du HD 598 mesure 10 pieds de long et, comme mentionné précédemment, se termine par une prise ¼ de pouce. Le câble se branche sur le casque gauche et utilise un mécanisme de verrouillage et de torsion pour aider à maintenir le câble en sécurité s'il est piétiné par inadvertance ou tiré de manière inattendue.

Performance

Nous avons testé le HD 598 avec un iPhone 3G, iPod Touch, Marantz SR6005 Récepteur A/V, platine vinyle Pioneer avec cellule Ortofon OM5E, préampli phono Bellari, micro DAC HeadRoom et micro ampli HeadRoom.

Tout d'abord, quelques mots sur l'ajustement et le confort: Les HD 598 sont exceptionnellement confortables. Quelques facteurs se conjuguent pour que cela se produise. Le bandeau rembourré élimine presque toute pression du haut de la tête, les oreillettes exercent très peu de pression sur les côtés de la tête, et les coussinets en velours respirent suffisamment bien pour que nous n'ayons jamais ressenti de chaleur ou d'humidité, même pendant de longs tests séances. Ce confort extrême ne s'est cependant pas fait au détriment d'un ajustement sûr. Les écouteurs ont réussi à rester en place à travers toutes sortes de tests de mouvement ridicules qui comprenaient beaucoup de rebondissements et de hochements de tête. La seule fois où nous avons réussi à secouer ces canettes, c'était lors d'une séance de headbanging impromptue qui semblait étrangement hors de propos étant donné que nous écoutions Mozart à l'époque.

Avec nos tests de mouvement peu orthodoxes à l'écart, nous avons attrapé un sac de glace pour apaiser le coup du lapin, nous nous sommes assis et avons fait les tests d'écoute. Pour les sourires, nous avons simplement branché le HD 598 directement sur notre iPhone et appuyé sur "aléatoire".

Comme le destin l'aurait fait, le premier morceau qui est sorti était "Save the Last Dance for Me" de Michael Buble du C'est l'heure album. Maintenant, avant que vous ne commenciez à sourire narquoisement à nos goûts musicaux, disons simplement que nous gardons cette piste sur notre téléphone parce qu'il est ridiculement surproduit et, pour cette raison, rend le test particulièrement difficile piste. Nous avons joué cette coupe à travers toutes sortes d'écouteurs coûteux dans le passé et, assez souvent, ils se plient sous la pression. Il y a tellement de choses à reproduire en même temps. Des basses profondes, des instruments à cordes orchestraux, des tambours explosifs, des cymbales éclaboussantes et des cuivres mordants accompagnent la voix de Buble qui est déjà d'une suavité écœurante en soi, mais a tendance à se transformer davantage en bouillie lorsqu'il est reproduit par autre chose que le très meilleur écouteurs. Sous la pression de cette piste, le HD 598 n'a même pas cligné des cils.

Non seulement la voix de Buble est restée limpide, mais chaque instrument a un caractère unique et occupe sa propre place dans le mix. Alors que le mur du son ne nous permettait pas de capter les détails intérieurs, la puissance et la finesse du HD 598 exposés étaient suffisants pour nous faire savoir que ces écouteurs allaient se mériter une place sur notre liste des meilleurs dix écouteurs pour l'année. Si Buble sonnait toujours aussi bien, nous pourrions probablement écouter ses enregistrements beaucoup plus souvent.

Nous avons dit au revoir à Buble et sommes passés à quelque chose d'un peu moins occupé. Nous avons extrait "Back to the Ground" de Jamie Cullum de son Attraper des contes album. Ce morceau fonctionne pour nous car il s'ouvre sur une voix très proche du micro accompagnée uniquement d'un Fender Rhodes. Ici, nous avons l'occasion d'entendre la distorsion subtilement grossière du Rhodes ainsi que certains des sons de la bouche qui résultent d'un micro sensible placé directement sur le visage de Cullum. Nous avons entendu cette coupure des centaines de fois, mais il y avait des détails qui sont passés par le HD 598 que nous n'avions jamais entendus auparavant. À certains endroits, nous pouvions entendre le compresseur du microphone vocal se désengager, puis se réengager alors que Cullum respire et laisse échapper un soupir. Le compresseur coupe juste la fin du soupir d'une manière qui n'est pas assez naturelle pour vous faire savoir que c'est une machine qui l'a fait. Ce petit son (ou son absence) est si loin dans le mix, c'est un miracle qu'il soit même audible. Pourtant, le HD 598 est si incroyablement révélateur que même ce genre de nuances facilement négligées est apparu comme apparent.

Équilibré, naturel, ouvert, révélateur… ces adjectifs surutilisés ont commencé à prendre un nouveau sens au fur et à mesure que nous continuions à écouter le HD 598. Les hautes fréquences étaient bien étendues et sonnaient bien, même si nous n'irions pas jusqu'à dire qu'elles étaient à égalité avec Le phare HD 800 de Sennheiser (nous devons tracer la ligne quelque part).

La réponse de milieu de gamme était probablement la plus impressionnante que nous ayons entendue depuis des années, en particulier compte tenu du prix du HD 598. Les voix ont été reproduites aussi naturellement que des écouteurs qui coûtent deux ou trois fois le prix demandé du HD 598, et ont fait de la réécoute de certains morceaux fatigués une expérience nouvelle et amusante.

La réponse des basses était douce, profonde et juste assez gutteral lorsqu'elle était appelée à l'être. Si vous recherchez des basses qui font battre les tympans, cherchez ailleurs. Le HD 598 semble rechercher la précision avant tout. Si votre musique de choix est lourde de basses, vous entendrez beaucoup de ces graves, mais le HD 598 ne martelera pas impitoyablement votre caboche.

Bien sûr, aucun casque ne présente au moins quelques inconvénients. Dans le cas du HD 598, nous avons constaté que la conception à dos ouvert permet à beaucoup de son de s'échapper. Si vous aimez garder votre musique pour vous quand vous êtes parmi d'autres, ce n'est pas le bon écouteurs pour toi. Même à des volumes d'écoute modérés, la musique passe directement à l'arrière des oreillettes pour que tout le monde puisse l'entendre. Ils n'offrent pas non plus beaucoup d'isolation acoustique, ce qui signifie qu'il est difficile d'entendre tout ce qu'ils peuvent faire dans des environnements bruyants. Il est difficile d'appeler ces inconvénients, vraiment, étant donné que la conception à dos ouvert est une partie importante de ce qui rend ces écouteurs sonne si bien.

Le seul autre problème qui mérite d'être mentionné est que l'adaptateur de ⅛ pouces, lorsqu'il est ajouté à la prise déjà longue de ¼ de pouce, donne un terminus de 4 pouces de long (et assez lourd). Cet arrangement exerce une pression indésirable sur des appareils tels que l'iPhone et notre prise d'entrée micro ampli HeadRoom. Ce n'est pas un deal-breaker, mais vous voudrez être prudent.

Conclusion

Sur la seule base de la qualité sonore, nous attribuerions au HD 598 une note de 9,5. Ces canettes semblent remarquables, peut-être les meilleures que nous ayons entendues à moins de 500 $. Malheureusement, leur design et leur palette de couleurs sont des attributs polarisants qui ne manqueront pas de rebuter certains auditeurs potentiels. En outre, leur tendance à saigner le son et le manque d'isolation acoustique, alors qu'un sous-produit de leur conception en plein air au son formidable, sont des problèmes qui les empêchent d'être une solution appropriée pour auditeurs en déplacement. Si la couleur ne vous dérange pas et que vous avez tendance à faire une écoute plus privée, nous vous recommandons fortement le HD 598.

Hauts :

• Son remarquable
• Extrêmement confortable
• Poids léger

Bas :

• Couleur peu attrayante
• Pas d'étui/pochette
• Gênant avec les appareils multimédias portables (adaptateur long)

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