Ayant à peu près perfectionné la procédure avec le Falcon 9, SpaceX s'apprête à prendre sa technologie au niveau supérieur avec le premier lancement en janvier de ce qui sera le système opérationnel le plus puissant au monde. fusée.
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L'homme qui a rendu tout cela possible, le PDG de SpaceX et entrepreneur milliardaire Elon Musk, a tweeté le 20 décembre plusieurs plans de l'énorme fusée Falcon Heavy alors qu'elle attend son grand jour dans un hangar à Cap Canaveral en Floride. Quand il décollera le mois prochain, ce sera à partir de la même rampe de lancement qui a marqué le début de la célèbre mission Apollo 11 qui a envoyé les premiers astronautes sur la lune en 1969.
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Falcon Heavy au Cap pic.twitter.com/hizfDVsU7X
– Elon Musk (@elonmusk) 20 décembre 2017
La fusée réutilisable de 70 mètres de haut de SpaceX comprend trois noyaux d'appoint par rapport à celui utilisé par sa fusée Falcon 9 actuelle, chaque noyau contenant neuf moteurs Merlin. Avec toute cette puissance, il n'est pas surprenant que sa poussée au décollage soit le double de celle de la prochaine plus grande fusée et égale à environ dix-huit 747 avions.
Il a suffisamment de puissance pour mettre en orbite plus de 54 tonnes métriques (119 000 livres), une masse "équivalente à un avion de ligne 737 chargé de passagers, d'équipage et de bagages", indique la société sur son site internet.
Alors que les futures missions Falcon Heavy devraient impliquer la livraison de charges utiles dans l'espace ainsi que des missions habitées à la lune et au-delà, le voyage inaugural, qui se dirige vers Mars, emporte avec lui un peu cargaison décalée: Le Tesla Roadster rouge cerise de Musk. Et si ce n'était pas assez bizarre, il jouera le classique Space Oddity de 1969 de David Bowie alors qu'il se dirige vers la planète rouge, propulsé par les moteurs du deuxième étage du Heavy.
Taquin
Plus tôt cette année, Musk a posté un teaser montrant à quoi pourrait ressembler le lancement de Falcon Heavy lorsqu'il aura lieu dans quelques semaines. L'animation montre la fusée passant par diverses étapes de séparation peu de temps après son lancement et se termine par l'atterrissage de ses noyaux d'appoint sur Terre.
Mais alors que l'animation montre les boosters atterrissant sur la terre ferme à une courte distance les uns des autres, Musk a confirmé cette semaine que "si les choses se passent parfaitement", les deux noyaux latéraux reviendront à terre tandis que le noyau central descendre sur Le vaisseau drone de SpaceX, qui a déjà géré avec succès de nombreux atterrissages de Falcon 9.
Mais le PDG de SpaceX ne se laisse pas emporter par toute l'excitation entourant le lancement imminent de Falcon Heavy, soulignant plus tôt cette année que beaucoup « peuvent mal tourner » avec l’énorme fusée lors de son premier, très compliqué missions. En d'autres termes, ne soyez pas surpris s'il se retrouve dans une version mise à jour de La vidéo du bêtisier de Musk.
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