Quelques Des ordinateurs de la NASA datant de l'ère de la mission Apollo ont été récupérés du sous-sol d'un ingénieur décédé à Pittsburgh. La révélation vient de un rapport du Bureau de l'inspecteur général (OIG) de la NASA, qui a été publié avec le nom de l'ingénieur expurgé en réponse à une demande de la Freedom of Information Act (FOIA).
Des centaines de bobines de bande - dont beaucoup ne sont pas marquées - ont été trouvées à côté de l'ordinateur. Les bandes étiquetées semblent contenir des détails sur des missions liées aux sciences spatiales telles que Helios et Pioneer 10 et 11 de la NASA, qui ont d'abord survolé Jupiter et Saturne.
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La NASA a d'abord été contactée au sujet des objets par un ferrailleur qui les avait achetés à l'héritier de l'ingénieur. "S'il vous plaît, dites à la NASA que ces objets n'ont pas été volés", a déclaré l'héritier au ferrailleur. "Ils appartenaient à IBM Allegheny Center Pittsburgh, PA 15212. Au cours de la période 1968-1972, IBM se débarrassait des éléments, alors [ingénieur expurgé] a demandé s'il pouvait les avoir et on lui a dit qu'il pouvait les avoir.
Parce que les ordinateurs étaient marqués d'une plaque intitulée Goddard Space Flight Center NASA Property, le revendeur a décidé de contacter l'agence pour obtenir des éclaircissements.
La taille même des machines a peut-être suffi à dissuader l'agence de les récupérer. Les ordinateurs sont trop lourds pour être déplacés manuellement et ont probablement nécessité une grue pour être transportés, selon le rapport. "Non. Nous n'avons pas besoin des ordinateurs », a écrit la NASA. "Nous n'avons aucune utilité pour ces ordinateurs."
Bien que les bandes puissent sembler intrigantes, elles n'ont pas bien résisté aux soins de l'ingénieur. En fait, un archiviste des Archives Goddard de la NASA a recommandé qu'elles soient détruites car elles étaient moisies et avaient peu de valeur historique.
"Sur la base de la décision prise par les experts scientifiques de Goddard et moi-même, il n'y a aucune preuve suggérant que ce matériau est historiquement important, et le manque d'informations contractuelles contextuelles sur la création ou le contenu de ce matériel, couplé avec la mauvaise état et le risque potentiel pour la santé posé par ce matériau, je recommande l'élimination par la destruction immédiate de toutes les bandes magnétiques », a déclaré le écrit l'archiviste.
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