Le président de Syfy, Mark Stern, a suivi un cours accéléré sur la culture du jeu vidéo au cours des dernières années. Non seulement de la relation du réseau câblé avec THQ sur faction rouge, mais aussi un partenariat de cinq ans avec Trion Worlds qui culmine en avril avec le lancement en deux volets de Défi à la fois un jeu et une série télévisée de science-fiction. C'est du pur transmédia, un mot qui bourdonne pour certains et qui sent sale pour d'autres. C'est une nouvelle aventure pour Stern, qui travaille avec Trion depuis une demi-décennie pour assembler quelque chose auquel les fans de science-fiction - qu'ils soient joueurs, amateurs de télévision ou les deux - puissent se connecter. Ce n'est pas un mince défi pour quelqu'un qui admet ouvertement n'avoir qu'une formation légère dans les jeux vidéo.
« J'ai grandi à l'époque de Pong et les jeux d'arcade, donc mon expérience du jeu est vécue par procuration à travers mon fils », a déclaré Stern à Digital Trends dans une interview au 2013 D.I.C.E. Sommet. "J'ai un adolescent. Je me sens très versé en amazone en le regardant jouer à chaque match, mais je suis un néophyte complet en ce qui concerne les subtilités de ce qui fait un bon MMO par rapport à ce qui ne l'est pas.
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"C'est très effrayant pour moi, parce que je suis complètement daltonien quand je regarde Défi… Je n'ai aucune idée si c'est un bon jeu ou pas, sauf que je fais confiance à ces gars. Ils semblent savoir ce qu'ils font et ils ont été très véridiques et honnêtes. Donc je vais en quelque sorte sur la foi.
Cette confiance semble bien placée. Trion n'est pas un nouveau venu dans l'espace des jeux, ayant impressionné la plupart de tous ceux qui ont joué à son MMORPG 2011 Crevasse avec son monde imaginatif, son exécution technique de premier ordre et ses idées originales. Syfy n'est pas non plus étranger à prendre des risques, ou à soutenir des idées qui cliquent avec une communauté ou une autre. Stern est très conscient que fournir un contenu de qualité à la télévision n'est pas aussi simple que de dire "Faisons une série que les gens respectera », et il a appris des partenariats de jeux passés et actuels que c'est à peu près la même situation dans l'interactif espace.
"Je pense que j'ai acquis un réel respect pour le fait que, comme mes médias, cela semble facile de l'extérieur", a expliqué Stern. "Vous réalisez vraiment qu'il y a tellement de complexité et d'expertise. C'est un processus créatif et c'est itératif comme le nôtre [on TV]. J'ai acquis un profond respect pour la difficulté [du développement de jeux], qu'il ne s'agit pas seulement de polygones et d'armes à feu. La profondeur avec laquelle ces gars vont dans leur mythologie est vraiment impressionnante pour moi.
La mythologie profonde sert de base nécessaire pour Défil'accent transmédia. C'est une perspective attrayante, quelque chose que Stern appelle "un peu une licorne". Vous servez plusieurs publics et espérons-le, en accrochant certains d'entre eux au contenu suivant sur plusieurs plates-formes. L'astuce n'est pas de créer une mythologie et un univers - bien qu'il y ait beaucoup de travail acharné là-dedans - mais plutôt de trouver comment le faire d'une manière qui développe une communauté de fans. Syfy est une maison idéale pour un tel effort, comme le voit Stern.
«Il y a quelque chose à ce sujet qui fonctionne vraiment pour notre public. Ils veulent être dans des mondes immersifs, ils veulent prolonger cette expérience. Ce sont des joueurs, beaucoup d'entre eux. Il y a aussi une opportunité de faire venir des joueurs qui ne sont pas nécessairement des téléspectateurs de la chaîne et d'inciter les gens qui sont fans de l'émission à jouer », a-t-il déclaré. «Nous créons ces grands mondes et ensuite vous obtenez un petit extrait [of] 45 minutes par semaine dans ce monde. Il reste tellement de choses sur la table, pour ainsi dire, que vous voulez juste pouvoir donner vie et laisser les autres se délecter des mythologies que vous avez créées.
Défi est le produit d'une demi-décennie de travail, Trion et Syfy se répartissant les tâches créatives entre leurs disciplines respectives. Les premiers jours de cette relation étaient si positifs que Syfy a également regardé dans d'autres directions, ce qui a conduit au partenariat avec THQ. Long métrage Faction Rouge: Guérilla lien Faction Rouge: Origines n'a peut-être pas été un succès monumental – que ce soit la faute du jeu, du film ou de la franchise dans son ensemble est une autre discussion entièrement - mais des leçons importantes ont été apprises qui ont ensuite été reportées sur le Trion Partenariat.
"Red Faction était vraiment plus une exploration IP traditionnelle et dérivée, et je pense que pour nous, c'était une mythologie vraiment intéressante [pour laquelle] nous avons créé un récit pour travailler parallèlement à cela. L'ambition pour cela n'était pas à peu près ce que [Défi] est, et ce n'était vraiment pas censé l'être », a expliqué Stern.
"Je pense que nous sommes sortis de cette expérience convaincus plus que jamais que nous devons vraiment construire à partir de zéro comme nous le faisions avec Défi," il a continué. "C'était incroyablement difficile et c'était un long chemin et il y avait certainement des moments où nous [questions] si ça allait marcher. Je pense que des deux côtés, il y a un certain acte de foi que vous devez faire. Qu'ils vont livrer un grand jeu et qu'ils savent ce qu'ils font, et je suis sûr qu'ils ressentent la même chose pour nous.
« Nous sommes sortis du faction rouge l'expérience de penser que ce n'est pas la réponse. Nous avons vraiment besoin de trouver quelque chose qui soit conçu dès le départ dans son ADN même pour vivre sur plusieurs plateformes. C'est vraiment difficile, voire impossible, de le faire dans une seule direction.
Difficile de prononcer le mot « transmédia » sans penser immédiatement à Guerres des étoiles, qui représente vraiment l'exemple prototypique de la narration multiplateforme dans un univers unique et immersif. Stern rend beaucoup de respect à George Lucas et à sa création, mais il note également que des exemples peuvent être trouvés même là des défis que présente un effort transmédia.
“Guerres des étoiles est un monde vraiment immersif, profond et authentique. Lucas a créé une mythologie qui a clairement résisté à l'épreuve du temps, dans laquelle les gens veulent se perdre et vivre de différentes manières. Ils ont été capables d'englober et de permettre toutes sortes de narrations dans ce monde, et pourtant vous êtes toujours fidèle à cette mythologie originale. C'est ce que nous essayons d'accomplir ici », a déclaré Stern.
"Qu'il ait décidé de le faire ou non - il l'a probablement fait, car c'est un génie - ce qu'il a créé était assez riche pour permettre cela. Cela dit, il n'y a pas encore de série télévisée [live-action] sur Guerres des étoiles, et je pense que vous voyez quand même où ça ne se traduit pas toujours forcément facilement. Vous devez trouver un moyen d'entrer. Même les propriétés les plus étonnantes ont encore leurs limites.
Un élément fondamental pour trouver cette voie, selon Stern, est de reconnaître qu'il existe un niveau d'intérêt général pour cette approche du divertissement. Ce n'est pas aussi superficiel qu'avec la communauté des fans inconditionnels, pour Défi ou tout autre morceau de fiction populaire de science-fiction / fantastique, mais il est là. Il met en garde contre le fait d'étiqueter des sous-sections de la communauté ou d'accorder trop de crédit à la niche; sans appel de masse, ces efforts multiplateformes seraient un défi à maintenir.
"Je pense qu'il est péjoratif de considérer la niche de la culture geek. Il s'agit d'un genre médiatique de masse. Science-fiction, surnaturel… il suffit de regarder les 10 meilleurs films de tous les temps pour voir ça », a-t-il déclaré. « Je pense que cela fait partie de la condition humaine de vouloir vivre profondément [et] se perdre dans les choses. Guerres des étoiles et Star Trek et toutes ces propriétés transmédia géantes ne sont pas devenues des succès massifs à cause d'un petit groupe de geeks. Ils ne sont que l'exemple le plus vocal et le plus évident. Ce sont des succès parce que les gens les consomment à tous les niveaux, qu'ils s'identifient ou non. Plus vous pouvez le faire, mieux c'est. Ce ne sera pas toujours bien. »
Défi semble certainement viser à bien faire les choses. C'est un univers qui a été construit dès le début pour couvrir plusieurs médiums. Le jeu et le spectacle offrent tous deux des choses différentes à différentes personnes, mais ils sont également destinés à communiquer entre eux et, potentiellement, favoriser un niveau de connexion qui pousse les fans à explorer encore plus profondément. Ces crochets sont essentiels et ils sont dispersés à la fois dans le jeu et dans la première saison de la série.
"Certains d'entre eux seront très subtils, d'autres que vous ne saurez peut-être que si vous êtes un joueur et que vous regardez la série", a révélé Stern. "Il y a une référence dans l'un des derniers épisodes à ce gars Black Jonah. Si je suis un spectateur, je viens de le rencontrer, mais si je suis un joueur [je le reconnais du jeu]. Ce sont le genre d'œufs de Pâques qui sont géniaux et vous voulez qu'ils rapportent.
"Ensuite, il y a définitivement de grands événements - il était très important que nous concevions la première saison que nous ayons au moins trois ou quatre grands événements croisés. Nous avons donc cette grande histoire de virus, puis il y a quelques autres histoires que je ne veux pas vraiment gâcher. Il y a beaucoup et beaucoup d'autres jeux plus subtils qui s'entremêlent simplement parce que nous avons deux équipes, et qu'elles travaillent ensemble et s'affrontent. Naturellement, vous allez avoir cette pollinisation croisée de différentes manières; certains axés sur l'histoire, certains axés sur les personnages, certains sur l'esthétique et la scénographie. Ça va vraiment partout.
La deuxième saison de l'émission serait couplée à un pack d'extension développé par Trion, mais les fans peuvent également compter sur un soutien continu pendant que de nouveaux épisodes sont en production. "C'est là que ça devient aussi vraiment excitant: il y aurait une prolongation entre la fin de la saison 1 et le début de la saison 2 dans le jeu. Ainsi, la mythologie perdure. Nous pourrions introduire de nouveaux personnages ou situations dans le jeu qui se concrétiseront ensuite dans la deuxième saison. Comment pouvons-nous garder le monde de la série en vie dans le jeu lorsque nous ne sommes pas à l'antenne? »
Stern n'est pas prêt à parler de ce qui l'attend, mais il ne nie pas que Syfy a déjà une créativité riche bibliothèque de contenu à partir de laquelle puiser pour des explorations ultérieures dans le domaine du multiplateforme divertissement. Alors qu'il continue de croire que la voie la plus efficace pour construire une propriété transmédia est de s'en approcher de ce point de vue au premier instant, il admet qu'il y a encore beaucoup d'opportunités dans ce qui est déjà sorti là.
«Je ne l'exclurais certainement pas, surtout si vous regardez certains des romans [Syfy liés au contenu] là-bas. Il y a des mondes énormes qui ont été créés dans lesquels nous pourrions entrer. Je pense qu'il y a une autre conversation à avoir. Nous aimerions certainement travailler à nouveau avec [Trion] et nous avons parlé d'autres choses que nous voulons faire. Cela dépend de l'endroit où ils veulent aller ensuite. Nous parlons également maintenant de manière préliminaire de la saison deux de Défi… où nous pourrions aller, ce que nous avons appris de tout ce que nous venons de traverser. Nous avons appris à conduire, maintenant allons sur le circuit avec.
