Après la fusillade de Sandy Hook en décembre de l'année dernière, le sénateur Jay Rockefeller (D-WV) a été rapide à présenter le projet de loi S.134: The Violent Content Research Act of 2013. Le projet de loi cherche "Pour faire en sorte que l'Académie nationale des sciences étudie l'impact des jeux vidéo violents et de la programmation vidéo violente sur les enfants." Comme le propose la législature se rapproche d'un vote au Sénat, Activision Blizzard a embauché l'un des plus grands groupes de pression à Washington D.C. pour représenter son intérêts, selon le Washington Post.
Le groupe de pression, Akin Gump Strauss Hauer & Feld, est une firme internationale de plus de 800 employés, dont 69 lobbyistes enregistrés. L'année dernière seulement, il a dépensé plus de 30 millions de dollars pour faire pression sur le Congrès pour diverses causes et a travaillé avec des entreprises impliquées dans des domaines allant de l'énergie à l'immobilier, en passant par la technologie, etc.
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Le projet de loi a déjà été approuvé par le Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports (que le sénateur. Rockefeller préside également), et a ensuite été présenté au Sénat le 30 juillet. Il attend maintenant un vote complet, mais on ne sait pas exactement quand cela pourrait se produire.
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Le projet de loi lui-même, également connu sous le nom de "Violent Content Research Act of 2013", chargerait la Federal Trade Commission, le Federal Trade Commission Commission des communications et le ministère de la Santé et des Services sociaux de travailler avec l'Académie nationale des sciences "pour mener une étude et enquête approfondies » des effets des jeux vidéo violents et des émissions violentes sur les enfants, en particulier la effets nocifs potentiels.
Dans la section concernant spécifiquement les jeux vidéo violents, la recherche examinerait si l'exposition à des jeux violents incitait les enfants à agir agressivement ou blesser les autres, et pour voir si cela est "disproportionnellement nocif pour les enfants déjà enclins à un comportement agressif" envers les autres enfants. Il cherche également à étudier si les jeux violents sont plus préjudiciables que d'autres formes de médias violents. Les dispositions concernant les émissions violentes seraient à peu près les mêmes, mais les deux seraient étudiées séparément dans le cadre du projet de loi.
Le projet de loi «identifierait également les lacunes dans l'état actuel de la recherche» qui pourraient aider à établir un lien occasionnel entre les jeux ou les programmes violents et le comportement. Les groupes concernés soumettraient alors un rapport au plus tard 15 mois après le début de l'étude.
Ni Activision Blizzard ni le groupe de pression n'ont indiqué quelle sera leur position concernant le projet de loi, et un représentant d'Activision Blizzard a refusé de commenter. Mais si S.134 est la législation la plus récente concernant les jeux vidéo, cela ne signifie pas qu'Akin Gump Strauss Hauer & Feld se concentrera uniquement sur elle. Les jeux vidéo sont devenus un football politique pour les gouvernements locaux et fédéraux. En 2011, la question des ventes de jeux vidéo a fait son chemin à la Cour suprême, et ce n'est peut-être pas la dernière fois que les juges entendent des arguments impliquant l'industrie du jeu vidéo. Au fur et à mesure que l'industrie du jeu vidéo se développe, il en va de même pour les yeux.
C'est la deuxième fois au cours des derniers mois qu'Activision Blizzard s'implique davantage dans la législation concernant les jeux vidéo. En juillet, Activision rejoint l'Electronic Software Association après cinq ans d'absence. L'ESA, elle-même une organisation de lobbying partielle, a dépensé près de 4 millions de dollars rien qu'en lobbying en 2012.
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