Peter Chou ne dort pas bien, ces derniers temps. En tant que PDG du fabricant de smartphones assiégé HTC, il a tout mis en jeu pour le One. Il est tellement investi et confiant dans le nouveau smartphone phare de son entreprise qu'il a dit aux cadres supérieurs qu'il démissionnerait de son poste de PDG en cas d'échec, selon le WSJ.
Il voudra peut-être commencer à faire ses valises.
Le HTC One ne va probablement pas changer les choses pour HTC. Il double exactement la même stratégie que HTC a utilisée pour pousser son téléphone phare, le One X, l'année dernière. Et celui-là ne s'est pas trop bien vendu.
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C'est un beau téléphone Android, mais comme le One X :
- Il a un nom qui semble étrange et déroutant quand on le dit à haute voix
- Il a un excellent appareil photo, mais ses fonctionnalités «révolutionnaires» (Ultrapixels et Zoe) sont insuffisantes
- Il a une interface personnalisée qui a l'air bien, mais agace certains utilisateurs
- Il n'est pas publié sur tous les principaux transporteurs
- Il a été retardé pour diverses raisons (l'année dernière, les One X et Evo 4G LTE ont été retardés en raison d'un procès en matière de brevet)
- Il n'y a pas de campagne publicitaire ou de marketing gagnante derrière
- Ça va tête à tête avec un nouveau téléphone phare Galaxy S
Vous pourriez discuter de n'importe lequel de ces points, mais tous ensemble, c'est la même vieille chanson et la même danse pour HTC. Nous ne sommes pas particulièrement enthousiasmés par l'Un nous-mêmes (lire notre avis complet). Alors que Samsung a construit avec succès sa marque de smartphones autour d'une gamme de téléphones "Galaxy", les publiant sur tous les principaux opérateurs sans fil aux États-Unis et à l'étranger, HTC n'a pas été en mesure de suivre. Ses ventes ont été si mauvaises l'année dernière que le One a en fait connu des retards cette année parce que les fabricants de pièces ont dévalorisé l'importance de HTC. Maintenant, il fait face à une lutte acharnée pour même construire les téléphones dont il a besoin pour rivaliser avec les Apple, les LG et les Samsung du monde.
L'ascension et la chute historiques de HTC
C'est triste, vraiment. HTC, co-fondée par Chou, est l'une des entreprises pionnières derrière les smartphones, et a payé sa cotisation depuis plus d'une décennie, poussant les smartphones vers les appareils qui changent la culture qu'ils sont devenus aujourd'hui. HTC a fabriqué certains des premiers appareils mobiles tactiles et sans fil à la fin des années 1990 et a créé le premier smartphone Windows Mobile en 2002. Vous vous souvenez du Treo? HTC l'a fait. Il a même eu la clairvoyance de miser sur Google. Chou et compagnie ont sorti le HTC Dream (le T-Mobile G1 ici aux États-Unis) en 2008 - l'appareil qui a lancé l'ère d'Android. Alors que BlackBerry se tournait les pouces et que Samsung lançait des arnaques merdiques sur iPhone comme le Instinct, HTC investissait déjà dans le marché post-iPhone. C'est l'adoption précoce d'Android qui l'a aidé à devenir un fabricant de premier plan.
Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? En 2010 et 2011, Chou a surfé sur la vague Android avec le Motorola Droid et a vu une large adoption de ses téléphones. Tout le monde semblait acheter Sensations, Desires, Incredibles et Evos. Le HTC EVO 4G sur Sprint était même le premier téléphone Android de 4,3 pouces, lançant la course vers les grands écrans.
Fort de la croissance des ventes qu'il a constatée sur Android, HTC est devenu fou, produisant un nombre "incroyable" de téléphones Android en 2010 et 2011 :
- 2009: 4 téléphones Android lancés
- 2010: 12 téléphones Android lancés, 4 téléphones Windows
- 2011: 22 téléphones Android lancés, 3 téléphones Windows
- 2012: 11 téléphones Android lancés, 2 téléphones Windows
- 2013: 1 téléphone Android presque sorti
Le slogan de HTC est "tranquillement brillant", mais au cours de ces deux années, il a tranquillement inondé le marché d'appareils.
Un grand nombre des premiers téléphones de HTC avaient des problèmes, à la fois à cause des premières versions boguées du système d'exploitation Android de Google et à cause de l'interface utilisateur Sense de HTC, qui devenait de plus en plus compliquée et boguée. De nombreux propriétaires de téléphones HTC se sont plaints du manque de mises à jour et de corrections de bogues. Les premiers téléphones LTE comme le HTC ThunderBolt ont également souffert d'une autonomie de batterie horriblement faible, entre autres problèmes. HTC s'est transformé en une puissante usine de téléphones, mais a négligé les utilisateurs après le lancement de ses téléphones.
Fin 2011, Samsung a commencé à pousser son téléphone signature Galaxy S2 sur tous les opérateurs, volant l'élan de HTC à tous les niveaux. Il a investi massivement dans les publicités d'attaque d'Apple et a poussé ses téléphones Note et Galaxy S2 et S3 à devenir viraux. HTC, en revanche, n'a jamais eu de campagne marketing très forte ni d'image de marque cristalline. Comme son slogan, il peut parfois être "brillant", mais il est presque toujours trop silencieux.
Après que Samsung ait commencé à prendre de l'ampleur, au lieu d'aller simplement dans un magasin et d'acheter le téléphone Android le plus beau, qui était souvent un HTC, les gens ont commencé à vouloir spécifiquement un Galaxy. Pour y répondre, HTC a tenté de se recentrer autour de sa nouvelle marque « One » en 2012, et a divisé par deux sa production téléphonique à seulement 11 téléphones Android et 2 téléphones Windows, mais ses ventes ont continué de chuter et ses bénéfices chutent. La marque One n'a pas réussi à décoller dans l'ombre du Galaxy S3, devenu si populaire qu'il rivalisait avec l'iPhone. Et en 2013, HTC n'a vraiment sorti qu'un seul appareil.
Ne double pas sur une perte, Peter
Le HTC One est un bon téléphone, tout comme le One X était un bon téléphone, mais HTC n'a pas d'identité. HTC a connu le succès en étant l'un des premiers à adopter Android, mais il est tombé de la grille au moment où il a dû faire preuve de force pour défendre sa position. Nous ne pouvons pas dire si les utilisateurs de HTC l'ont largement abandonné en raison de problèmes rencontrés avec les premiers téléphones ou si c'est un problème de marque et de publicité (probablement les deux), mais peu de gens semblent désirer HTC correctement maintenant. Même ses téléphones Windows ont été largement éclipsés par la gamme Lumia de Nokia.
Peter Chou a pris beaucoup de bonnes décisions en tant que PDG de HTC, mais avec Android, il est devenu trop zélé. Les utilisateurs sont volages. Mais doubler n'a pas fonctionné en 2011 lorsque Chou a littéralement doublé le nombre de téléphones commercialisés par HTC, et cela ne fonctionnera pas cette année. La marque One n'a pas décollé l'année dernière, et un nouveau châssis en aluminium de fantaisie ne va pas endiguer les marées de Samsung et Apple cette année. Si Chou tient sa promesse, il aura bientôt besoin d'un nouvel emploi. Parce que, dans un marché fou comme le mobile, un jour vous êtes dedans, et le lendemain vous êtes absent.
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