HD Voice a fait plus de gros titres que d'habitude récemment. Tous les principaux opérateurs de téléphonie mobile américains en ont discuté dans une certaine mesure cette année, et plusieurs ont confirmé qu'il sera bientôt ajouté à leur liste de fonctionnalités réseau. Le fait est que HD Voice n'est peut-être pas la solution miracle à ces appels flous, craquants et étouffés que nous passons tous les jours. Eh bien, pour clarifier; il est la réponse aux appels de mauvaise qualité, c'est juste qu'il faudra un certain temps avant que nous l'utilisions régulièrement.
Si vous n'avez pas encore fait l'expérience d'un appel HD Voice, la vidéo ci-dessous fournit une démonstration assez précise de ce que c'est :
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Comme vous pouvez le constater, le bruit de fond est pratiquement inexistant, le sifflement a été minimisé et les voix sont plus naturelles. Les appels ressemblent plus à une conversation en tête-à-tête sur une ligne terrestre. Ce n'est pas seulement une supercherie logicielle au travail non plus. La voix HD doit être prise en charge sur toute la ligne, du réseau et de l'opérateur aux deux téléphones impliqués dans l'appel.
Alors, qu'est-ce qui fait vibrer HD Voice? Il fonctionne à l'aide d'un codec audio à large bande, qui fonctionne à une fréquence beaucoup plus élevée que les codecs standard, et est capable de prendre deux fois plus d'échantillons audio par seconde pendant un appel. C'est ce qui aide votre voix à ressembler davantage à une conversation normale. HD Voice fait ressortir les tonalités uniques, les détails et les nuances perdus lors d'un appel régulier.
Pour devenir un peu geek, le codec principalement utilisé par les réseaux offrant actuellement la voix HD est le G.722.2 Adaptive Rate Wideband, ou AMR-WB en abrégé. C'est cool parce que c'est un système établi, et fait une utilisation efficace de la bande passante en intelligemment compression des données d'appel, permettant aux opérateurs de diffuser des appels de meilleure qualité sans forcer leur réseaux.
La voix HD est déjà là, mais c'est compliqué
Après avoir regardé la vidéo ci-dessus, vous remarquerez peut-être qu'elle date de juin 2010. Orange UK est alors devenu le premier réseau au monde à introduire HD Voice, après un essai réussi en Moldavie l'année précédente. Fin 2012, 60% des pays européens avaient des réseaux offrant HD Voice, ce qui signifie que la technologie est relativement facile à mettre en œuvre (elle ne nécessite aucun nouveau matériel sur un réseau GSM) et fonctionne déjà bien dans le monde entier.
Il a mis du temps à venir aux États-Unis, mais cela est sur le point de changer. Malheureusement, les choses ne sont pas aussi simples que de l'allumer, et il faudra un certain temps avant que chaque appel que vous passez ne soit un appel HD.
Pourquoi? Il y a plusieurs raisons, mais c'est principalement parce qu'en ce moment, les chances sont simplement contre HD Voice. Tout d'abord, votre téléphone et celui de la personne que vous appelez doivent tous deux être compatibles HD Voice. C'est le moindre de vos problèmes, car selon le Association mondiale des fournisseurs de téléphonie mobile, à la fin de 2012, il y avait 127 téléphones disponibles avec HD Voice déjà à bord. La liste comprend l'Apple iPhone 5, presque tous les téléphones Sony Xperia récents, y compris le Xperia T, les Samsung Galaxy S2, S3, Nexus et Note, ainsi que les HTC One X, S et V. Ajoutez la plupart des téléphones Nokia, y compris les Lumia 820 et Lumia 920, ainsi que le Sony Xperia Z récemment sorti, et il y a de fortes chances que vous possédiez déjà un téléphone compatible HD Voice.
C'est là que le pourcentage de chances de terminer un appel HD commence à diminuer. Les deux téléphones doivent être connectés à des cellules qui non seulement ont activé HD Voice, mais également sur des réseaux compatibles. Il s'agit d'un problème particulier aux États-Unis, car Sprint utilisant CDMA utilise un codec HD Voice différent de celui de T-Mobile utilisant GSM. De plus, Apple n'a pas équipé l'iPhone 5 de la compatibilité CDMA HD Voice, uniquement du GSM. Pour être presque certain de passer un appel HD Voice en ce moment, les deux parties doivent utiliser, disons, un iPhone 5, puis être connecté à une cellule avec HD Voice, et de préférence sur le réseau T-Mobile. Ça arrive, mais pas tout le temps.
Cela en vaut-il la peine?
Lorsque vous passez ou recevez un appel HD Voice, il y a une réelle amélioration de la qualité par rapport à un appel non HD. La balise HD est bien méritée et nous fournit une analogie pratique, car la différence entre un appel HD et un appel non HD est similaire au passage d'une vidéo VHS à un DVD. Ce n'est pas tout à fait comparable à un Blu-ray, mais c'est considérablement mieux que ce à quoi nous sommes habitués.
Il est surprenant qu'une augmentation aussi notable de la qualité des appels ait mis si longtemps à arriver, compte tenu de l'effort les réseaux mettent en place des vitesses de données croissantes, alors qu'en fin de compte, passer des appels téléphoniques est le principal d'un téléphone mobile fonction. Nous pourrions être cyniques et dire que c'est parce que les réseaux ne peuvent pas trouver un moyen de facturer plus pour des appels de meilleure qualité, mais c'est principalement à cause du fait que l'industrie prend son temps pour accepter un codec standard.
Pourtant, c'est (plus ou moins) ici maintenant, du moins si vous êtes avec T-Mobile, puisque HD Voice a été lancé sur son réseau HSPA au début de l'année. Sprint a apparemment retardé ses plans HD Voice, et même lorsqu'il commencera à l'activer au cours des prochains mois, ce sera un déploiement échelonné. AT&T a s'est engagé à apporter HD Voice au réseau plus tard cette année, en disant que c'est "une partie de notre stratégie de voix sur LTE", tandis que Verizon triera VoLTE d'abord, puis HD Voice fin 2013 ou 2014.
Le remède à nos problèmes de qualité d'appel arrive bientôt, mais nous allons juste être patients.
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