Alors que certaines entreprises travaillent déjà à la création pluies de météorites artificielles massives, en utilisant microsatellite et une série de "pellets” les événements naturels sont certainement plus impressionnants à voir. Cela dit, voici tout ce que vous devez savoir sur l'événement (tir) étoilé.
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Météores, météorites et météoroïdes - oh, mon Dieu !
Tout d'abord, éliminons la sémantique. Par les bonnes gens à Nasa: Un météore est un morceau de matériau pierreux ou métallique qui brûle entièrement dans notre atmosphère. Un météoroïde est un objet composé de ce même matériau qui voyage actuellement dans l'espace. Enfin, une météorite est un météore qui survit à la rentrée et finit par impacter notre planète.
Qu'est-ce qu'une pluie de météorites ?
Les météores sont spécifiquement les restes cosmiques des comètes qui passent et des morceaux de astéroïdes. Lorsqu'une comète s'approche du soleil, la glace à la surface fond, libérant de la poussière et d'autres sédiments le long de la trajectoire de la comète. La majorité de ces débris est plutôt petite (relativement parlant) de la taille d'un grain de sable, cependant, certains peuvent être aussi gros qu'un rocher. (Il est important de noter que le risque de l'un de ces objets la rentrée survivante est infinitésimale.) Une pluie de météorites se produit alors que notre planète traverse l'un de ces champs de débris. La lumière que nous voyons depuis le sol est le résultat de ces objets entrant dans notre atmosphère. Nous passons par l'orbite d'une comète et dans un tel champ de débris plusieurs fois par an.
Qu'est-ce qui cause spécifiquement les Léonides ?
Cette fois-ci, la terre passe par l'orbite de la comète 55P/Tempel-Tuttle- une comète relativement petite à peu près 2,2 milles de diamètre. Cette comète tourne autour de notre soleil une fois par 33 ans dans un motif elliptique. Les Léonides se déplacent particulièrement rapidement et tourbillonnent au-dessus de leur tête à environ 44 milles par seconde. Au cours de l'infâme 1966 Tempête de météores Leonid, des milliers de météores ont brûlé l'atmosphère en seulement 15 minutes.
La pluie de météores Léonides peut être assez capricieuse avec des taux de météores allant aussi bas qu'environ 15 météores par heure. Cependant, parfois les Léonides produisent un tempête de météores spécifiquement défini comme un événement avec un minimum de 1 000 météores par heure. Pas moins de 100 000 météores par heure ont été observés dans le 1833 Tempête Léonide.
Malheureusement, nous avons eu une sécheresse de tempête de météores Leonid avec la dernière tempête spécifique Leonid se produisant dans 2002. Sur la base des estimations actuelles, nous n'atteindrons pas une autre poche dense de matériel avant 2099. Nous pourrions connaître quelques poussées d'activité inattendues d'ici là alors que notre planète traverse "inexploré» portions de ce sentier. La comète elle-même est sur le point de faire un retour triomphal dans notre cou des bois cosmiques dans 2031 et 2064.
Où, quand et comment voir les Léonides ?
Alors que la pluie de météores Léonides a commencé le 5 novembre et se poursuivra jusqu'au 30 novembre, le pic est fixé pour ce week-end. Ce sommet aura lieu tard le 17 novembre et avant l'aube le 18 novembre.
Les Léonides sont nommés d'après la constellation dans laquelle le système semble rayonner, Leo — ce point est appelé le radiant. Cependant, la NASA recommande de regarder les Léonides en dehors de cette partie du ciel. En regardant directement le radiant, les météores striés apparaîtront courts en raison d'un effet appelé raccourcissement. Les observations en dehors du point radiant apparaîtront plus longues et « plus spectaculaires », selon le agence spatiale.
Heureusement, les Léonides peuvent être vus à l'œil nu, vous n'avez donc pas besoin de jumelles ou d'un télescope voir l'événement. Cependant, s'éloigner de la lumières vives de la ville permettra certainement de voir plus facilement plus faible des reflets zébrant le ciel. Nous ne serons peut-être pas dans une tempête de météores cette année, mais les observateurs du ciel patients devraient s'attendre à voir jusqu'à 25 météores par heure pendant le pic. La NASA a créé un estimateur de flux - alias le Fluximateur — permettant aux individus d'anticiper plus clairement les concentrations aériennes pour une date et une heure précises.
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