En d'autres termes, alors que votre vie peut être éphémère et cosmiquement non pertinente, vous avez maintenant la possibilité de être immortalisé dans les annales de l'histoire humaine en surnommant temporairement ce morceau d'espace à la dérive les restes.
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New Horizons a été lancé dans l'espace avec quelques carburant hydrazine supplémentaire à bord pour un éventuel survol des objets de la ceinture de Kuiper (KBO) dès le départ. Et en
2014, la NASA et l'équipe de New Horizons ont localisé trois de ces KBO, tous avec dates de survol possibles fin 2018 ou en 2019. Après mûre réflexion, la NASA a finalement fixé son objectif - et le 1er janvier 2019, le vaisseau spatial s'approchera d'un petit KBO (ou potentiellement de plusieurs KBO) situé à plus de à quatre milliards de kilomètres de notre planète.Actuellement, l'objet est connu sous le nom de (486958) 2014 MU69 ou de manière informelle (vraisemblablement lors de cocktails cosmiques) en tant que MU69 en abrégé. Malheureusement, la série de chiffres et de chiffres ne sort pas vraiment de la langue - du tout. C'est là que nous, Terriens, entrent en scène.
"New Horizons est entré dans l'histoire il y a deux ans avec le premier gros plan sur Pluton, et est maintenant sur la bonne voie pour la rencontre planétaire la plus lointaine de l'histoire des vols spatiaux", expliqué Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la direction des missions scientifiques de la NASA à Washington. "Nous sommes ravis d'accompagner le public dans cette passionnante mission de découverte."
Le SETI L'Institut de Mountain View, en Californie, organise la campagne pour nommer ce KBO, et le site Web répertorie actuellement huit des premiers favoris envisagés. Ces noms de nominations préliminaires incluent tout, de, Mjölnir (marteau de Thor dans la mythologie nordique) à une planète fictive de la série télévisée aujourd'hui disparue Babylone 5. (Cette candidature former peut être trouvé sur l'officiel Nouveaux horizons' placer.)
Par le des lignes directrices, la NASA est "particulièrement intéressée par les surnoms qui conviennent à la première exploration d'un monde froid, lointain et ancien à l'extérieur frontière du système solaire. Étant donné que la NASA ne sait toujours pas exactement combien d'objets elle nommera, l'équipe suggère d'en proposer deux ou plus des noms.
Il est important de noter que le concours ne prendra pas en compte les noms ayant une signification religieuse ou politique. Donc, malheureusement, alors que "Tronald Dump" pourrait être un shoo-in pour un morceau de matière organique froid, marginal et sans vie, la NASA n'en aura pas. Les nominations et les votes seront acceptés jusqu'à 15 h (HNE) le 1er décembre et l'équipe dévoilera son choix dans Janvier 2018. Ce nom sera ensuite soumis au Union astronomique internationale pour le sceau d'approbation final.
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