Polk Audio Signa S3 Review: Barre de qualité, forte concurrence

Le marché de la barre de son est trompeusement impitoyable. Peu importe la qualité de vos fonctionnalités ou la qualité de votre son, s'il y a quelque chose d'un peu mieux pour le même prix, vous serez la barre étrange.

C'est la dure leçon du nouveau de Polk Audio, 250 $ Barre de son Signa S3 le système apprend. C'est une option solide en soi, étant une barre de son compatible Wi-Fi avec un son efficace à deux canaux, mais Polk vient d'oublier le monstre budgétaire qui attend dans le coin opposé du ring. Si vous ne savez pas de qui nous parlons, vous êtes sur le point de le faire.

Conception

À plusieurs reprises dans le passé, mes collègues et moi-même chez Digital Trends avons fait l'éloge des barres de son qui peuvent être entendues, mais pas vues. Autrement dit, les barres qui ont un design qui ne dépasse pas et se fondent assez bien dans la pièce au point que vous ne sauriez pas qu'elles étaient là si elles n'émettaient pas de son vers vous -

la barre de son Bose 700 est un bel exemple de réussite ici.

Les barres de son de Vizio, LG, Samsung et autres y sont toutes parvenues à un degré ou à un autre dans le passé. Et je dirais que le Polk Signa S3 entre probablement également dans cette catégorie, et il y a quelque chose à propos de l'esthétique de cette barre de son particulière qui me plaît plus que, disons, le Vizio homologue. Un point notable est que la couleur et la forme de cette barre semblent moins dures en comparaison. Le Série Vizio V est un bar noir en forme de brique avec une calandre légèrement moins noire. Le Polk, quant à lui, semble plus doux et plus agréable au goût avec une calandre plus légère et plus grise qui joue bien sur la barre autrement noire. Cette couleur est associée à une forme plus arrondie sans tous les bords tranchants, ce que j'ai aussi aimé.

Le Signa S3 mesure un peu plus de deux pouces de haut et environ 35 pouces de large, ce qui mesure étroitement avec des concurrents comme la série Vizio V. À l'intérieur de la barre de canaux 2.1 se trouvent deux paires de tweeters et de haut-parleurs de milieu de gamme. À des fins de comparaison, le Vizio dispose d'un pilote dédié pour le canal central de sa configuration 5.1. Un pilote peut ne pas sembler être une énorme différence, mais comme nous y reviendrons, ce pilote particulier est crucial.

Le caisson de basses sans fil pour le Signa S3 est à port frontal et suit l'empreinte des woofers de barre de son comme le LG SN7Y. Ils sont si similaires en taille, en fait, qu'il a fallu une semaine à mon autre significatif pour libérer le sous-marin dans le coin de la pièce était différent de celui qui s'y trouvait une semaine plus tôt. Cela m'a donné quelques inquiétudes initiales car le subwoofer du SN7Y ne m'a pas impressionné par sa sortie. Plus sur cela dans un instant.

La télécommande du Signa S3 peut sembler un peu bon marché au toucher, mais elle est commodément plus petite et tient bien dans votre main. Le Signa S3 prend en charge la technologie AnyRemote de Polk, ce qui signifie qu'il doit répondre automatiquement aux signaux infrarouges de la plupart des téléviseurs auxquels il est connecté. Selon le site Web de Polk, le Signa S3 fonctionnera de manière transparente avec les télécommandes Samsung, LG, Vizio, TCL et Sony pour le contrôle du volume, ainsi que la plupart des téléviseurs compatibles CEC.

Installation

Le Signa S3 a un guide de démarrage rapide de la taille d'un rapport de livre qui l'accueille, et je vous suggère fortement de faire vos devoirs sur celui-ci. Croyez-le à quelqu'un qui, pendant des années, était trop têtu pour lire des manuels: mettre de côté l'orgueil et laisser les documents inclus vous guider à travers la configuration de la barre de son rendra les choses infiniment plus simple.

Cela commence comme n'importe quelle barre de son typique: connectez votre barre de son à votre téléviseur, branchez la barre et le caisson de basses à l'alimentation, insérez la pile AAA incluse dans votre télécommande et allumez le tout. Le subwoofer devrait se connecter automatiquement à la barre et l'ensemble du système devrait être prêt à être lu en quelques instants.

Tout s'est bien passé pour moi, mais les étapes suivantes m'ont donné une pause. Contrairement à certaines barres concurrentes où l'entrée à laquelle la barre de son est connectée est littéralement épelée pour vous - le Le LG SN7Y susmentionné vient à l'esprit - le Signa S3 vous le communique à travers une rangée horizontale de lumières LED. Certains ont du sens (une seule lumière bleue indique que la barre est en mode Bluetooth), mais cela devient déroutant au-delà de cela. Heureusement, le guide de démarrage rapide le décompose pour vous, agissant comme un traducteur pour la langue étrangère des lumières que le S3 vous parle.

Le guide vous dirige également vers le Accueil Google application pour connecter le Signa S3 au Wi-Fi, ce qui est un processus heureusement facile. Il s'agit d'une transition en douceur du guide à l'application Home puisque l'application vous guide pas à pas dans l'ajout de votre réseau et l'optimisation de votre barre. Je n'avais pas les moyens de l'essayer à l'époque, mais je suis convaincu qu'une personne beaucoup moins férue de technologie pourrait avoir ce système complètement configuré en 15 minutes. C'est la marque d'une bonne barre de son facile à utiliser à mon avis.

Connexions

Même selon les normes de la barre de son, le Signa S3 limite les choses en matière de connexions. Il y a un seul port HDMI ARC, un port optique numérique et une entrée auxiliaire. Pour le contexte, la série Vizio V ajoute une entrée audio stéréo de 3,5 mm dans le mixage, ainsi qu'un port USB. J'ai enregistré avant de dire que la plupart des barres de son ont besoin de connexions supplémentaires, et je m'en tiens à cela. Mais c'est, après tout, une barre de son à 250 $. Plus de ports HDMI auraient été formidables, mais à ce prix, ce n'est pas tout à fait un facteur décisif.

C'est là que je pense que le Signa S3 devient une grande valeur, du moins en termes de connexions. Contrairement aux barres beaucoup plus chères comme le LG SN7Y et le Sony HT-G700, ce Polk Bar dispose d'une connexion Wi-Fi intégrée. Pour mon argent, c'est énorme, car cela ouvre un monde de possibilités. Grâce à cela, la barre intègre Google Chromecast, avec des options pour diffuser Google Play Music, Spotify et de nombreux autres services directement sur la barre. De plus, vous pouvez utiliser un appareil équipé de Google Assistant pour contrôler votre musique, et vous pouvez regrouper votre barre de son avec d'autres haut-parleurs compatibles Chromecast pour créer un son dans toute la maison. De plus, votre barre de son pourra recevoir des mises à jour logicielles automatiques pour continuer à améliorer le produit au fil du temps.

Le Signa S3 dispose également d'une connectivité Bluetooth. Mais avec l'option de diffusion en continu du Wi-Fi et de profiter du son sans interruption ni interruption de connexion, je ne sais pas pourquoi vous choisiriez le premier plutôt que le second. En équipant sa barre de Wi-Fi, Polk a non seulement fait ce que toutes les barres de son - y compris la série Vizio V concurrente - devraient faire, mais aussi ce que nous pensons qu'il ne devrait y avoir aucune excuse pour ne pas faire en 2020.

Qualité sonore

Il s'agit de la catégorie décisive pour le Signa S3. Pour certains, le son stéréo qu'il produit sera suffisamment agréable et vaut le prix d'entrée. Mais pour les autres qui espèrent une expérience plus immersive de leur barre de son, ils voudront probablement chercher ailleurs.

Le fait est que ce n'est vraiment pas une déclaration controversée – ou même discutable, vraiment. La Signa S3 est, après tout, une barre de son à 2.1 canaux. Cela fonctionnera mieux avec l'audio destiné à être entendu en stéréo (c'est-à-dire la musique), et pire avec le contenu qui bénéficie d'une configuration de son surround (la plupart des émissions de télévision et des films). Polk devient un peu sournois en disant qu'il prend en charge le format sonore Dolby Digital 5.1, ce qu'il fait techniquement. Il ne peut tout simplement pas le reproduire puisque, encore une fois, ce n'est qu'une barre à deux canaux. Le support n'est pas égal à la performance ici, de sorte que le langage est trompeur et irritant.

Pour la musique, j'ai trouvé ce bar stellaire. Polk est une entreprise qui s'est d'abord fait un nom dans l'audio, contrairement aux grandes marques comme Vizio, Samsung et LG. La société a l'habitude de fabriquer des haut-parleurs adaptés à la musique, il n'est donc pas surprenant pour moi que la barre soit capable de reproduire délicieusement claire des pistes comme celles de Mumford & Sons. Amant de la Lumière. En ce qui concerne les basses, le woofer compact du S3 gère efficacement les notes basses courtes et percutantes. Mais lorsqu'on lui a demandé d'atteindre plus bas, ou lorsque les basses ont été augmentées via la télécommande de la barre, le sous-marin a succombé au limitations de sa taille et malheureusement sonnait comme s'il s'étirait pour une fréquence qu'il ne pouvait tout simplement pas tout à fait atteindre. Si vous n'en demandez pas trop, vous serez satisfait de ce subwoofer - vous devez juste être conscient de ce qu'il peut et ne peut pas faire.

Je veux être aussi clair que possible avec cette barre de son en ce qui concerne le visionnage de films ou d'émissions de télévision: objectivement, c'est un instant et une amélioration significative par rapport aux haut-parleurs de télévision standard et vous rapproche beaucoup plus de la façon dont ce contenu était censé être entendu. La clarté que j'ai mentionnée lors de la discussion sur la musique est toujours là, et le sous-marin ajoute un modeste grondement à votre expérience d'écoute.

Mais, pour la troisième et probablement pas la dernière fois, c'est un jeu de chiffres. Lorsque vous essayez de presser cinq canaux (ou plus) en deux, le résultat ne se produira tout simplement pas comme il est censé le faire. À cet égard, je prendrai l'immersion de la configuration 5.1 de la série Vizio V ou l'impact de Dolby Atmos avec la configuration 3.1.2 du LG SN7Y, mais pour un prix considérablement plus élevé. Peut-être que je suis trop habitué à avoir du son au-dessus ou derrière moi, mais mes sélections de test incontournables (Mad Max: Fury Road, John Wick, Un endroit silencieux) n'étaient tout simplement pas les mêmes spectacles audio que j'ai appris à les connaître sur le Signa S3.

Le Signa S3 dispose de trois modes sonores pour vous aider à personnaliser votre audio: le mode film « améliore la reproduction audio à la télévision et dans les films », selon Polk; Le mode nuit atténue les basses et les sons dynamiques pour tenir les voisins à distance; et le mode Musique est, eh bien, destiné à la musique. Ceux-ci fonctionnent tous dans la mesure où ce sont les meilleurs préréglages pour chaque situation, mais ne vous attendez pas à ce qu'ils soient des modes révolutionnaires qui modifieront considérablement la reproduction audio. Il en va de même pour la fonction Voice Adjust de Polk, qui vous permet de basculer entre trois niveaux différents d'amélioration de la voix. C'est utile, mais pas aussi utile qu'un canal central dédié le serait.

Notre point de vue

La Polk Signa S3 est une barre de son 2.1 canaux qui fait remarquablement bien ce pour quoi elle est conçue. Autrement dit, la barre prend l'audio qui lui est fourni et crée une expérience d'écoute amusante qui est exponentiellement meilleure que tout ce que les haut-parleurs de télévision standard pourraient produire. Le problème est que sa valeur est endommagée par des concurrents qui apportent plus à la table sans affecter considérablement les coûts. Il y a un an, avoir un son surround à ce prix n'aurait peut-être pas eu autant d'importance. Mais la barre (sans jeu de mots) a été relevée, et un système par ailleurs bon est éclipsé à cause de cela.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Les 250 $ Série Vizio V vous offre une expérience 5.1 pour le même prix, ce qui en fait une meilleure option pour les soirées cinéma, bien que je préfère toujours le son du Signa S3 en matière de musique stéréo. Le 350 $Yamaha YAS-209 est une alternative plus avancée au Polk, avec Amazon Alexa intégré à la barre et compatibilité avec DTS: Virtual X. Mais comme le Signa S3, il n'a pas de véritable son surround.

Combien de temps ça va durer?

Polk a une garantie de deux ans sur cette barre, qui se trouve également être un produit bien fait. Avec le bonus des mises à jour logicielles, cette barre devrait pouvoir être installée sous votre téléviseur.

Faut-il l'acheter ?

Je pense que cela dépend de votre cas d'utilisation. Le Polk Audio Signa S3 a beaucoup à offrir, notamment le Wi-Fi intégré et un son stéréo exceptionnel. Si vous envisagiez d'utiliser une barre de son pour plus que des films et que vous prévoyiez de lancer une bonne dose de musique, je n'hésiterais pas à suggérer le Signa S3. Mais je pense que la plupart des gens apprécient le son surround par rapport à la capacité de diffusion de musique, ce qui fait de la série Vizio V une meilleure option pour le consommateur moyen. En d'autres termes, Vizio, le roi de la valeur, gagne par une décision difficile.

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