SpaceX a réalisé lundi son 200e atterrissage de Falcon 9, confirmant une fois de plus la viabilité de son système de vol spatial réutilisable.
La société dirigée par l'entrepreneur milliardaire Elon Musk a partagé des images montrant le booster du premier étage dans les dernières étapes de sa descente avant de faire un atterrissage vertical parfait.
Après avoir mis 72 engins spatiaux en orbite, Falcon 9 revient sur Terre et achève le 200e atterrissage par SpaceX d'une fusée de classe orbitale pic.twitter.com/7Aw52C97jk
— SpaceX (@SpaceX) 13 juin 2023
Il s'agissait du neuvième lancement et atterrissage de ce booster Falcon 9 particulier, qui soutenait auparavant le lancement des missions NROL-87, NROL-85, SARah-1 et SWOT, ainsi que quatre missions Starlink.
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Après un certain nombre d'incidents au cours desquels le booster s'est renversé et a explosé peu de temps après son atterrissage, SpaceX a réussi son premier atterrissage réussi en 2015. Depuis lors, il n'a cessé de se renforcer, perfectionnant la procédure d'atterrissage afin que le booster puisse être remis à neuf et utilisé plusieurs fois. SpaceX réutilise également son vaisseau spatial Dragon
pour les vols d'équipage et de fret vers et depuis la Station spatiale internationale, ainsi que le carénage de la fusée.L'utilisation du booster de premier étage du Falcon 9 pour plusieurs missions a permis à SpaceX de réduire le coût des vols spatiaux et d'augmenter également la fréquence des lancements.
Dans un tweet montrant l'augmentation du rythme des vols utilisant des boosters remis à neuf, SpaceX a déclaré que les premiers étages éprouvés en vol ont lancé jusqu'à 90% des 100 dernières missions depuis le début de 2022.
La réutilisation des fusées permet une fiabilité et une cadence de lancement accrues pic.twitter.com/ijzlhfeXWo
— SpaceX (@SpaceX) 12 juin 2023
La mission de lundi a été lancée depuis le Space Launch Complex 4E à Vandenberg Space Force Base en Californie pour la mission Transporter-8, qui était le huitième vol de SpaceX pour son petit covoiturage dédié programme.
La charge utile de la fusée comprenait 72 engins spatiaux, parmi lesquels des cubeSats, des microSats, une capsule de rentrée et des véhicules de transfert orbital transportant des engins spatiaux à déployer ultérieurement.
Le prochain vol du Falcon 9 est prévu le 18 juin depuis le Kennedy Space Center en Floride.
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