Un astéroïde de la taille de la Statue de la Liberté passera devant la Terre aux premières heures de mercredi matin.
Étiqueté 2013 WV44, l'astéroïde de 300 pieds de long (91 mètres de long) se déplace à une vitesse étonnante de 7,3 miles (11,8 kilomètres) par seconde, c'est donc une bonne chose qu'il ne s'arrête pas ici.
Le Center for Near Earth Object Studies de la NASA a calculé que la roche volante, qu'il a commencé à suivre 10 il y a quelques années, passera à une distance de sécurité d'environ 2 millions de milles (3,3 millions de kilomètres) à 4 h HE le Mercredi. Cela peut sembler une distance énorme, et à bien des égards, mais si vous le considérez en termes de taille de notre système solaire, cela ressemble beaucoup plus à une rencontre très proche.
En rapport
- Un gros astéroïde est sur le point de se faufiler entre la Terre et la Lune
- Comment les astronomes ont travaillé ensemble pour repérer un astéroïde avant qu'il ne frappe la Terre
- 30 000 astéroïdes proches de la Terre ont été découverts - et la recherche est en cours pour plus
Les astéroïdes se précipitent tout le temps dans le voisinage de la Terre et, heureusement, très peu constituent une menace sérieuse. Mais cela ne signifie pas que la Terre ne sera jamais confrontée à une situation périlleuse à l'avenir, d'autant plus que nous savons que notre planète a déjà souffert certaines frappes d'astéroïdes catastrophiques. C'est pourquoi la NASA et son homologue européen, l'ESA, consacrent beaucoup de temps et d'argent à la surveillance de l'espace lointain pour de telles menaces.
Vidéos recommandées
Soucieuse d'explorer les moyens de faire face à un gros astéroïde censé se diriger vers nous, la NASA a testé l'année dernière un système conçu pour modifier la trajectoire d'un tel objet. La mission DART a percuté un vaisseau spatial contre un astéroïde non dangereux loin de la Terre, et les données ont montré qu'il a réussi à modifier son cours, ouvrant la voie aux ingénieurs pour affiner le système afin de le rendre aussi efficace que possible.
"Un nombre relativement restreint d'objets géocroiseurs passent suffisamment près de la Terre et sont suffisamment grands pour justifier une observation rapprochée", La NASA dit sur son site Internet. "C'est parce que le remorqueur gravitationnel des planètes pourrait, avec le temps, faire évoluer la trajectoire orbitale d'un objet vers une orbite traversant la Terre. Cela permet la possibilité d'une future collision.
Si jamais nous sommes confrontés à une rencontre cataclysmique avec un astéroïde, vous pouvez (si vous avez le temps) passer à ce site pratique pour en savoir plus sur l'étendue des dégâts qu'il est susceptible de causer.
Ce soir, cependant, vous pouvez dormir profondément, en sachant que la trajectoire de vol du WV44 2013 ne fera même pas flotter vos rideaux.
Recommandations des éditeurs
- Un astéroïde se rapproche de la Terre et les scientifiques sont pompés
- Un astéroïde vient de s'approcher incroyablement près de la Terre
- Des astronomes repèrent un énorme astéroïde «tueur de planètes» entre la Terre et Vénus
- Le vaisseau spatial DART de la NASA obtient son premier aperçu de l'astéroïde cible
- La NASA révèle une découverte "étonnante" sur l'astéroïde Bennu
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde trépidant de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
