Courte critique du Apple MacBook Air (11,6 pouces)

Une nouvelle version du MacBook Air est arrivée. Découvrez notre Test du Apple MacBoook Air 11,6 pouces 2012.

Quiconque se souvient de Steve Jobs pestant contre les netbooks lors du lancement du iPad aurait pu être perplexe quand le même gars révélé le dernier ajout à la gamme MacBook Air en octobre. Avec un écran de 11,6 pouces, un processeur barebones, pas de lecteur optique et tout le stockage à semi-conducteurs, il ne semblerait pas exagéré de le jeter avec une poignée de modèles similaires d'Asus, Acer et Dell.

Mais ne vous y trompez pas: même après avoir effacé tout le battage médiatique d'Apple, c'est quelque chose de complètement différent.

Avec un cocktail de magie noire et d'ingénieurs surmenés, Apple a doté ce MacBook Air encore plus petit d'un Core 2 Processeur Duo, clavier pleine taille et écran haute résolution, pour n'en nommer que quelques-uns caractéristiques. Bien qu'il conserve également l'attrait central d'un netbook avec un prix d'au moins 999 $, les fans d'ordinateurs portables miniatures qui ont convoité après le facteur de forme minuscule mais grimaçant au design et aux fonctionnalités peut trouver son ordinateur portable de rêve dans le dernier - et le plus petit - MacBook Air.

Rendre petit plus petit

Après avoir défié la physique et les contraintes budgétaires pour arriver au MacBook Air dernière génération, les ingénieurs d'Apple avaient un véritable défi à relever pour le rendre à la fois plus mince et moins cher cette fois-ci. Et ils l'ont fait.

Le MacBook Air ne mesure que 0,11 pouce d'épaisseur à l'avant à son point le plus fin et 0,68 à son point le plus épais, tandis que le MacBook Air d'origine atteignait 0,16 et 0,76. Le poids chute également, sur la version 11,6 pouces, à 2,3 livres, contre 3,0 livres. Une partie des économies provient évidemment du plus petit écran, mais le nouveau MacBook Air 13,3 pouces partage la même épaisseur avant et arrière et ne pèse que 2,9 livres.

Courir en l'air

En tant qu'effet secondaire de l'utilisation libérale du rayon rétractable par Apple, le MacBook Air perd tout semblant de facilité d'entretien pour l'utilisateur. Comme tous les MacBook, la batterie lithium-polymère a été scellée à l'intérieur, vous devrez donc la renvoyer à Apple lorsqu'elle mourra après environ 1 000 cycles de charge. Comme le précédent MacBook Air, vous ne pouvez pas mettre à niveau la RAM (Apple propose 2 Go ou 4 Go en usine). Et nouveauté pour cette année, les puces de mémoire qui forment le disque dur à semi-conducteurs (64 Go ou 128 Go) ont été soudées directement à la carte mère, éliminant toute possibilité de mise à niveau à mi-vie. Les avantages apparaissent partout dans le profil ultra-mince, mais la façon dont votre MacBook Air est né est la façon dont il mourra.

Les amateurs de performances qui ont été déçus qu'Apple n'ait pas avancé sur les dernières puces Core i3 avec le nouveau MacBook Air le feront soyez encore plus vexé de trouver le Core 2 Duo à l'intérieur cadencé à seulement 1,4 GHz dans le modèle de base, ou 1,6 GHz dans le modèle mis à niveau modèle. Cependant, un processeur graphique Nvidia 320M aide à propulser l'Air plus loin du territoire des netbooks – et au-dessus à peu près tout dans cette classe de taille, d'ailleurs.

Aluminium et verre

Quelques fractions de pouce supplémentaires ici et là ne vous aideront vraiment pas à mettre une paire de chaussettes supplémentaire dans votre bagage à main ou faire une différence substantielle dans la portabilité, mais ils aident le nouveau MacBook Air à donner l'impression qu'il mérite son prix étiqueter. Même maintenant que le monde a fini de s'émerveiller de la finesse de l'Air d'origine, vous obtiendrez des commentaires de ce cahier.

Apple a réorganisé le design familier "à clapet" du MacBook en un coin comme la tête d'une hache, lui donnant un une stature légèrement inclinée vers l'avant et des dimensions qui semblent - au bord avant - presque impossibles pour un travail ordinateur.

Comme les MacBook Pro, l'Air obtient tout son fonctionnement interne compact dans un châssis monocoque tout en aluminium, ce qui lui donne une sensation rigide que nous n'avons encore vu aucune autre marque d'ordinateur portable, malgré son exceptionnellement mince dimensions. Le seul rendement que nous avons pu trouver avec des coups et des coups méthodiques provenait du couvercle, qui se referme presque imperceptiblement sous une force considérable, et une bande noire de plastique le long de la charnière du couvercle, qui fléchit un peu dans le cas inhabituel où vous l'attrapez là. Le reste pourrait aussi bien être broyé à partir de granit.

Cependant, Apple n'est pas à l'abri des oublis pratiques occasionnels au détriment du style. Le châssis en aluminium est parfois froid aux poignets, surtout après avoir fait un voyage à l'extérieur dans un coffre ou sac à dos – et les bords durs ne se sentent pas particulièrement ergonomiques lorsque vous vous frottez contre eux. Une découpe dans la base est censée faciliter l'obtention d'un pouce sur le couvercle pour une ouverture à une main, mais sans assez de poids dans la base pour la maintenir enfoncée pendant que vous la soulevez, nous nous sommes retrouvés à chercher une adhérence sur le fond avec les ongles parfois pour le garder à l'intérieur lieu.

Connectivité

Après avoir reçu une pluie de critiques pour le seul port USB et la porte de port rabattable maladroite lors de son premier MacBook Air, Apple s'est assagi dans les versions ultérieures, mais la machine reste un exercice de minimalisme. Vous obtiendrez cette fois deux ports USB – un de chaque côté – en plus d'une prise casque-microphone combinée et d'une prise d'alimentation MagSafe à gauche et d'une prise mini DisplayPort à droite. C'est ça.

Pas de lecteur de carte SD (le modèle 13 pouces en a un), pas de FireWire, pas de baies d'extension, pas de lecteur optique. Bien que les utilisateurs occasionnels ne s'en soucieront probablement pas, quiconque espère utiliser l'Air comme un bourreau de travail de quelque nature que ce soit devrait probablement détourner le regard vers une machine plus grosse.

Toujours prêt

Si votre netbook moyen ressemble à un barnstormer qui s'anime dans un champ lorsque vous appuyez sur le bouton d'alimentation, l'Air ressemble plus à un F / A-18 Hornet chargeant sur le pont d'un super transporteur. Une pression sur le bouton d'alimentation le catapulte de complètement éteint sur le bureau en 14 secondes à plat, avec une fenêtre de navigateur ouverte en 18, rivalisant même avec le dernier iMac haut de gamme que nous avons examiné.

Les nouveaux modèles de MacBook Air sont également les premiers Mac à introduire un mode veille basse consommation distinct du mode veille. L'ordinateur y tombe après environ une heure de sommeil régulier, écrivant le contenu de la RAM sur le SSD et lui permettant d'hiberner jusqu'à 30 jours dans un état de très faible consommation. Semble familier? C'est une autre des innovations d'Apple soi-disant inspirée de l'iPad, qui a la même durée de vie nominale en mode veille. Oh, et c'est une fonctionnalité que Windows possède depuis des années. Désolé de souffler le battage médiatique.

La différence? Surtout que le MacBook Air s'en détache en environ trois secondes avec le coup de pouce fourni par le SSD, offrant une expérience presque "instantané". Pendant que votre PC continue de rouler, gémissant pour le café et frappant au réveil, l'Air est prêt aller.

Aussi petit que soit le changement, il a réussi à laisser l'Air se frayer un chemin dans nos cœurs au fil du temps en tant que machine de choix. Même pour ceux d'entre nous qui ne se soucient pas d'OS X, alignez l'Air avec une douzaine d'autres ordinateurs portables, couvercles fermés, et demandez-nous de récupérez un e-mail rapide, trouvez des directions avant de vous précipiter hors de la maison ou recherchez un fait sur Wikipedia pour vous réjouir d'un argument. Nous atteindrons l'Air à chaque fois.

Performances du bureau

Avec un peu de 1,4 GHz et 2 Go de RAM, nous ne nous attendions pas à ce que le MacBook Air se débrouille rapidement, mais étonnamment, le petit processeur qui pourrait retirer à peu près tout ce que vous pourriez lui demander au quotidien l'informatique.

De l'ouverture de fenêtres de navigateur ouvertes en un instant à l'édition de photos et au traitement de texte - en même temps - le MacBook Air fonctionne presque imperceptiblement à proximité de ses frères et sœurs plus grands dans et autour d'OS X. Seul le chargement de sites Web riches en Flash parvient à nous heurter aux limites de l'humble Core 2 Duo, et même alors seulement momentanément alors que la page défilait en bégayant avant que tout ne soit chargé.

Apple a joué timidement lorsque nous avons essayé de demander si, comme le dernier MacBook Air, celui-ci se ralentit considérablement sous la plupart des utilisations. Mais si c'est le cas, les ingénieurs d'Apple ont fait un travail formidable en le cachant. Les tâches qui feraient trébucher votre netbook moyen alimenté par Atom obtiennent un laissez-passer de l'Air. Il lit les vidéos YouTube 1080p et les bandes-annonces QuickTime avec une fluidité parfaite, et pompe (pour sa taille) volume surprenant des haut-parleurs stéréo situés sous le clavier - suffisant pour attraper un épisode de South Park déjeuner, de toute façon.

Étonnamment, le petit avorton des cahiers joue aussi à des jeux. De vrais jeux. Nous avons chargé Portal, qui fonctionne sur le moteur Source de Valve, et avons dû faire une double prise à nos fréquences d'images. Avec la plupart des paramètres à moyen et une résolution définie sur le 1366 x 768 natif, l'Air a fourni une vitesse facile de 40 à 50 ips. En intensifiant les choses en augmentant les paramètres à un niveau élevé, nous avons toujours réussi à gérer des fréquences d'images jouables dans les 30 secondes avec une baisse occasionnelle dans les années 20.

Oui, vous pouvez jouer sur un MacBook Air. Nous fait presque souhaiter que quiconque ait créé des jeux pour OS X.

Afficher

Apple aime la résolution. Du iphone 4s Affichage Retina à l'écran de la taille d'un tampon sur le dernier iPod Nano, les écrans de la société ne font jamais de mal à la netteté, et l'écran de 11,6 pouces sur l'Air perpétue cette tradition. Il arbore une résolution de 1366 x 768, une quantité inhabituelle de pixels pour un écran de cette taille (vous vous souviendrez peut-être que nous étions ravis de la même résolution dans le Sony Vaio X, qui avait un écran de 11,1 pouces). À une luminosité maximale, il a la même qualité époustouflante que nous attendons des MacBook et l'angle de vue correspondant. Malheureusement, comme tous les écrans brillants, il souffre d'éblouissement sous trop de lumière fluorescente ou de lumière solaire, et il ne s'incline qu'à environ 45 degrés, ce qui peut être frustrant dans les petits espaces.

Vie de la batterie

Apple se vante d'une autonomie de cinq heures pour le MacBook Air, et fidèle à sa promesse d'offrir des revendications d'autonomie de batterie moins exagérées que l'industrie du PC, il semble tenir ses promesses. Nous avons réussi à en tirer quatre heures honnêtes tout en surfant et en écrivant, avec une luminosité à fond, mais une utilisation plus judicieuse du Web et un éclairage plus faible donneront tout le temps. Bien que ce ne soit pas aussi impressionnant que les huit heures et plus que vous pouvez tirer de certains des netbooks les plus chargés en batterie, nous l'avons trouvé raisonnable par rapport aux performances de la machine.

Clavier et pavé tactile

Apple a réussi à presser un clavier pleine taille sur le MacBook Air, mais c'est toujours un clavier MacBook… c'est-à-dire entièrement trop mou. Nous n'avons jamais trop aimé les touches spongieuses de style Chiclet de l'entreprise, mais si vous pouvez ignorer la sensation superficielle sous vos doigts, qui semblent s'enfoncer à peu près à mi-chemin de l'endroit où ils devraient s'enfoncer, tout est dans le bon sens lieu. Seule la rangée de touches F, qui mesurent environ un tiers de leur hauteur normale et n'ont pas particulièrement d'importance au départ, trahissent le fait qu'elles ne se trouvent pas sur un ordinateur portable beaucoup plus grand.

Le trackpad du MacBook Air 11,6 pouces se rétrécit un peu par rapport au modèle pleine grandeur que vous trouverez sur le 13 pouces, mais c'est toujours un Marvel, et de la taille d'un Titantic par rapport aux trackpads de la plupart des PC de taille comparable. Nous l'avons mesuré à environ 4,8 pouces de diamètre, en diagonale. Le verre texturé offre juste la bonne résistance sous un doigt, et il est particulièrement apte à détecter plusieurs doigts, éliminant toute nervosité due à la pose de plusieurs doigts sur le pavé. Comme tous les trackpads MacBook, vous pouvez cliquer sur le pavé lui-même à la place des boutons réels, ce qui lui donne une courbe d'apprentissage, mais nous n'avons jamais regardé en arrière.

Conclusion

Répétez après nous: ce n'est pas un netbook. Ce n'est pas un netbook. Ce n'est pas un netbook.

Alors que nous penchons notre chapeau à cette classe particulière d'ordinateurs portables pour faire glisser les prix des ordinateurs portables compacts vers le sud, ainsi que les consommateurs attentes, le MacBook Air fait peu des mêmes concessions dans un facteur de forme qu'aucune entreprise en dehors d'Apple ne peut vraiment concours. Pour les utilisateurs qui apprécient à la fois la mobilité et l'utilité, il s'agit peut-être de l'ordinateur portable de 11,6 pouces le plus vivable que nous ayons jamais eu le plaisir d'utiliser.

Cher? Mettez-le dans son contexte. Le Vaio X à 1 299 $ de Sony est anémique en comparaison, et le Dell Adamo XPS se rapproche des spécifications correspondantes pour 1 999 $. Arrêtez de le comparer à des netbooks à 400 $, et le MacBook Air semble relativement abordable – ou du moins raisonnable.

Si vous recherchez un ordinateur portable de la taille d'une pinte qui ne vous laissera pas envie d'un ordinateur de taille normale au moment où vous quittez la chambre d'hôtel, videz votre tirelire et passez au MacBook 11,6 pouces Air.

Hauts :

• Temps de démarrage et de reprise inégalés
• Clavier pleine taille, énorme trackpad
• Une puissance surprenante pour la productivité et les jeux
• Superbe écran haute résolution de 11,6 pouces
• Qualité de construction unibody en aluminium inégalée
• Volume respectable pour sa taille

Bas :

• Clavier peu profond et pâteux
• Sélection de port limitée
• L'affichage ne s'incline pas au-delà de 45 degrés
• Pas de batterie amovible, RAM, HDD

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