Courte critique de l'Acer Aspire S3

Ils sont là.

Ultrabooks, les ultra-plats ordinateurs portables développés selon les spécifications établies par Intel, sont désormais disponibles. Parmi la première vague se trouve l'Aspire S3 d'Acer.

Les produits Timeline de la société figurent parmi les meilleurs ultraportables depuis plusieurs années, offrant une alternative abordable à ceux qui ne pouvaient pas balancer un MacBook – ou une série Asus U. L'accent mis par Acer sur la valeur n'a pas non plus été abandonné ici, car le S3 se vend à seulement 900 $, sous-cotant ses concurrents d'au moins 100 $.

Cela vous achète un processeur Intel Core i5 – mais c'est une variante ultra-portable cadencée à 1,6 GHz plutôt qu'une partie standard verrouillée à 2 GHz ou plus. Ne vous laissez pas tromper en pensant que ce n'est pas une machine puissante, car tous les autres composants sont impressionnants. Il y a les mêmes graphiques Intel HD trouvés dans les frères et sœurs plus puissants de ce processeur, 4 Go de RAM, et à la fois un disque dur standard de 320 Go et un disque SSD de 20 Go.

Pas mal. Mais entasser tout cela dans un petit cadre sera certainement difficile, et le prix de 900 $, même s'il est de 100 $ de moins que la concurrence, signifie que c'est loin d'être un ordinateur à petit budget. Découvrons ce que propose vraiment cet Ultrabook.

Conception

Tout d'abord. Le S3 est-il capable de se comparer à un Macbook Air?

Oui.

Cela ne veut pas dire que c'est mieux, ni même aussi bon. Mais c'est proche. Cet ordinateur portable n'a pas la conception monocoque d'un MacBook, mais cela ne semble pas faire de différence dans la rigidité et le luxe de l'ordinateur portable. Prendre le S3, c'est comme prendre un morceau de métal mince et solide. Il est difficile d'imaginer qu'il y a suffisamment d'espace creux à l'intérieur pour un disque dur, un processeur et RAM.

S'il y a quelque chose qui laisse tomber le S3, c'est le couvercle. Bien que solide, le mécanisme de charnière est trop lâche pour supporter correctement le métal relativement lourd entourant l'écran. Par conséquent, une frappe normale peut induire une certaine oscillation de l'écran, en particulier si la surface que vous utilisez n'est pas parfaitement solide.

Plus étrange encore, le matériau noir recouvrant la charnière semble être du caoutchouc ou du plastique doux au toucher. Peut-être que c'est censé être luxueux, mais nous préférerions qu'Acer utilise une charnière métallique rigide et exposée.

De tels picots ne doivent pas être écartés, mais ils révèlent à quel point l'Acer est solide en général, car il n'y a rien d'autre à signaler comme défaut ou problème. Nous sommes surpris que n'importe quel Ultrabook puisse être à la hauteur de la qualité de l'Air. Nous sommes encore plus surpris que l'Ultrabook le moins cher du marché soit capable de le faire.

Interface utilisateur

L'ouverture du S3 révèle un clavier chiclet standard. C'est en fait un peu inhabituel pour Acer, et pour autant que nous puissions voir, cette conception de clavier est toute nouvelle pour le S3. Esthétiquement, nous préférerions qu'il utilise des touches noires plutôt que de l'argent terne, mais le design existant s'adapte assez bien à l'ordinateur portable.

Plus important encore, il est agréable à utiliser. Plus de voyages clés seraient appréciés, mais il serait naturellement difficile de concevoir un ordinateur portable aussi mince. Dans l'état actuel des choses, la sensation de la touche est au moins aussi bonne que celle de votre ultraportable 13 pouces typique. La mise en page fonctionne également bien. Toutes les touches sont aussi grandes qu'elles devraient l'être à l'exception des touches de fonction (ce qui est typique sur un ordinateur portable) et des touches fléchées.

De toute façon, vous n'aurez pas besoin des touches fléchées, car le pavé tactile est l'un des meilleurs à avoir jamais orné un ordinateur portable Windows. Les entreprises essaient de copier le grand pavé tactile en verre d'Apple depuis des lustres, mais cette fois, c'est bien fait. La surface est grande, les boutons intégrés nécessitent une légère pression pour être activés et les fonctions multi-touch sont incroyablement fluides.

Connectivité

L'Aspire S3 offre deux ports USB 2.0 et un port HDMI pleine taille à l'arrière, ainsi qu'un lecteur de carte SD sur la droite. C'est ça. Alors qu'un MacBook Air est dépouillé de la même manière, le Coup de tonnerre port offre plus de flexibilité que HDMI. Les Ultrabooks plus chers comme l'Asus UX31 offrent une sortie USB 3.0 et mini VGA, ce qui les rend plus pratiques dans une variété de scénarios.

Affichage et qualité audio

L'un des problèmes traditionnels des ultraportables PC est la qualité d'affichage. Malheureusement, c'est quelque chose que le S3 n'aborde pas.

L'offre est un écran brillant avec une résolution de 1366 x 768. Cependant, tous les écrans brillants ne sont pas construits de la même manière, et celui du S3 semble être parmi les plus réfléchissants de la race. Lors de la saisie dans une pièce ensoleillée, il était facile de voir nos propres mains sur l'écran - et ce n'était qu'après avoir incliné l'écran vers le bas pour ne pas avoir à regarder notre propre tasse tout le temps.

Après avoir appris à ignorer votre propre réflexion, vous trouverez une qualité d'image étonnamment moyenne. Niveaux de noir, saturation des blancs, bandes dégradées - tout va bien. Pas mal. Pas bon. Juste acceptable.

Malgré l'absence de tout haut-parleur visible, Acer a décidé de gifler cet ordinateur portable avec un badge Dolby Home Theater, ce qui n'améliore en rien le maigre son. Vous pouvez écouter des podcasts et regarder des vidéos YouTube dans une pièce calme, mais la musique n'est pas agréable et un bruit de fond modéré peut obscurcir tout ce que vous écoutez.

Portabilité

À un peu moins de trois livres, le S3 pèse plus sur le papier que vous ne le pensez, mais ce poids n'est pas perceptible lors de l'utilisation de l'appareil. En fait, l'ordinateur portable est exceptionnellement léger, ce qui le rend facile à transporter dans un sac ou non.

Ceci, combiné à l'écran de 13,3 pouces et à une épaisseur de moins de 0,7 pouces au niveau de l'ordinateur portable le plus épais point, en fait un ordinateur portable très portable en effet. Tout sac pouvant le contenir doit pouvoir supporter le poids et le volume. Mieux encore, les faibles besoins en énergie permettent à Acer de fournir un petit adaptateur secteur léger et facile à emporter lors de longs trajets.

Vous en aurez besoin. L'endurance de la batterie est due à une unité à trois cellules qui est intégrée dans le corps de l'ordinateur portable et, par conséquent, non réparable par l'utilisateur. Bien que le processeur de cet ordinateur portable soit conçu pour ne consommer que de l'énergie, une batterie de cette taille abandonnera le plus tôt possible, comme l'ont montré nos tests. Battery Eater Standard a traversé la batterie en une heure et 43 minutes, tandis que le Reader’s Test, moins intense, a prolongé la durée de vie à 4 heures et 43 minutes. Ce n'est pas une grande vie pour un ultraportable, et pour certains utilisateurs, ce sera la plus grande faiblesse de l'ordinateur portable.

Qu'il soit branché ou non, cet ordinateur portable reste raisonnablement cool. La principale source de chaleur se trouve sur le côté gauche de l'ordinateur portable, et elle deviendra parfois grillée. L'utilisation de l'ordinateur portable à pleine charge sur vos genoux deviendra rapidement inconfortable.

Logiciel

Notre unité d'examen est arrivée avec un certain nombre d'icônes préinstallées, notamment Netflix, eBay, Acer Games et McAfee Internet Security. Certains d'entre eux, comme l'icône Netflix, ne sont rien de plus que des liens vers le service en question.

Le grand nombre d'icônes est ennuyeux, mais elles ne causent pas beaucoup de problèmes. Supprimez simplement les raccourcis et vous ne vous souviendrez plus de leur présence.

Internet Security de McAfee est l'exception, car il invitera régulièrement les utilisateurs à acheter le service complet pour se protéger. Comme toujours, c'est pénible, mais il est difficile de faire autant pour le S3 car pratiquement tous ordinateurs portables sur le marché bundle une sorte d'anti-virus.

Performance

La norme à l'intérieur du S3 est le Core i5-2467M, qui dispose d'une vitesse d'horloge de base de 1,6 GHz et d'un Turbo Boost maximum de 2,3 GHz. Intel a conçu ce processeur spécifiquement pour les petits systèmes légers qui ne peuvent pas s'adapter à des systèmes plus grands et plus chauds variantes. Quand vous voyez une pièce comme celle-ci, vous pouvez être certain que ce sera plus lent qu'une version normale de la même marque, mais combien sacrifiez-vous ?

Le test Processor Arithmetic de SiSoft Sandra a donné un score combiné de 27,2 GOPS, tandis que le benchmark 7-Zip a renvoyé un score combiné de 5 623. Les scores typiques des processeurs Core i5 standard sont d'environ 35 à 42 GOPS dans Sandra et de 7 000 à 8 200 dans 7-Zip.

Certes, il y a un prix de performance à payer pour cette variante basse tension, mais il s'agit toujours d'un produit solide qui surpasse facilement la concurrence. En fait, les performances sont à peu près équivalentes à normal Processeurs Core i5 de la première génération.

Les graphiques sont gérés par le HD 3000 d'Intel, et comme d'habitude, il n'est pas à la hauteur de la tâche des jeux sérieux. 3DMark 06 a renvoyé un score médiocre de 3 316, et Dawn of War 2: Rétribution n'était pas agréable à la résolution native de l'ordinateur portable, même avec des détails au préréglage bas. Les anciens titres 3D seront jouables sur cet ordinateur portable, mais les acheteurs ne doivent pas s'attendre à ce qu'il joue à des jeux plus récents à autre chose que les détails les plus bas.

Conclusion

Si vous voulez un MacBook Air, mais que vous ne voulez pas d'OS X ou que vous ne pouvez pas tolérer le prix de 1 300 $, l'Acer Aspire S3 est une bonne alternative.

Ce n'est pas parfait. Chaque défaut que l'on attendait Ultrabooks, y compris des performances médiocres par dollar, une durée de vie de la batterie médiocre et une connectivité limitée peuvent être trouvées dans cet ordinateur portable.

D'autres concurrents peuvent offrir de meilleures solutions à ces problèmes. Nous espérons revoir bientôt plus d'Ultrabooks, mais ils sont également plus coûteux. Le ASUS Zenbook de 13,3 pouces, par exemple, coûte 200 $ de plus.

Les consommateurs qui recherchent un ultraportable dans cette gamme devraient également envisager des modèles légèrement plus épais, notamment la marque Timeline d'Acer, la série Asus U et l'Inspiron ou le XPS 14z de Dell. Tous offrent de meilleures performances par dollar et ont également une meilleure autonomie de la batterie. Si vous êtes accro au concept Ultrabook, cependant, l'Acer Aspire S3 est une entrée solide qui ne causera pas de dommages excessifs à votre compte d'épargne.

Hauts :

• Conception exceptionnelle
• Incroyablement fin et léger
• Excellent pavé tactile
• Abordable

Bas :

• Mauvaise qualité audio
• Autonomie de la batterie courte
• Mauvaise performance par dollar
• Connectivité limitée

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