Revue Sony HT-A3000: plein de fonctionnalités mais très cher

La série A de Sony Barres de son home cinéma Dolby Atmos et les haut-parleurs sont impressionnants, mais ils coûtent aussi cher, avec des prix qui commencent à 1 000 $. C'est ce qui rend son dernier modèle si intéressant. À 700 $, le HT-A3000 est à peine qualifié de bon marché, mais c'est toujours le moyen le plus abordable d'acheter une barre de son Sony haut de gamme.

Et c'est en effet premium, apportez de nombreuses fonctionnalités qui font de la série A (1 000 $ HT-A5000, $1,300 HT-A7000, $1,800 HT-A9) une famille avec laquelle il faut compter. Avec Airplay, Chromecast, audio haute résolution, évolutivité et compatibilité avancée avec Les téléviseurs Bravia XR de Sony, il y a peu de ces barres de son ne peut pas faire.

Mais faire baisser le prix à 700 $ signifie faire des coupes dans quelques domaines, notamment l'absence de pilotes en hausse pour aider à livrer Dolby Atmos' signature des sons à effet de hauteur.

Alors, quels sont exactement ces compromis, affectent-ils le plaisir du contenu télévisuel et cinématographique, et si oui, êtes-vous mieux avec la concurrence? Entrons dedans.

Qu'y a-t-il dans la boite?

Avec le HT-A3000 (qui, à partir de maintenant, j'appellerai simplement l'A3000), vous obtenez un câble HDMI, un câble d'alimentation, une télécommande avec deux piles AAA, un câble analogique de 3,5 mm pour envoyer le son du canal central à un téléviseur Sony compatible, un démarrage rapide guide, modèle de montage mural et un manuel d'utilisation complet, ce qui est agréable à voir - de nombreuses entreprises incitent les gens à se diriger en ligne pour cela Documentation. Tout est emballé avec de gros blocs de polystyrène, de sorte que vous ne pourrez peut-être pas recycler entièrement le matériau selon l'endroit où vous vivez.

Conception

Sony est le roi de la boîte en plastique noir. Et bien que cela ressemble à un dis, ce n'est pas le cas. Les barres de son, à moins qu'elles ne soient des œuvres d'art en elles-mêmes, sont mieux entendues, pas vues, donc le plastique noir mat et la grille en métal gris foncé de l'A3000 me conviennent parfaitement. Lorsque les lumières s'éteignent, cette chose disparaît, comme il se doit.

À 37 pouces de long et juste un cheveu de plus de 2,5 pouces de hauteur, il devrait s'adapter parfaitement devant n'importe quel téléviseur de 32 pouces et plus. Si votre téléviseur a les pieds très bas et que la barre de son obscurcit son récepteur infrarouge (IR), l'A3000 est équipé avec ses propres répéteurs IR, vous n'aurez donc probablement pas à faire cette chose où vous tenez votre télécommande très haut pour contrôler la télé.

Vous trouverez quelques commandes tactiles sur la surface supérieure pour l'alimentation, le volume, la sélection d'entrée, l'activation/la désactivation du Bluetooth et une touche de raccourci de service de musique qui peut être utilisée pour accéder directement à Spotify si vous le souhaitez.

Derrière cette grille métallique se trouve un petit écran de texte OLED qui vous montre toutes les informations d'état dont vous avez besoin, de l'entrée actuelle au niveau de volume, en passant par les formats audio, si vous en avez besoin. J'aurais aimé que Sony l'ait élargi de quelques caractères - de nombreux messages nécessitent un défilement de texte, ce que je trouve fastidieux. Mais au fur et à mesure que ces écrans disparaissent, il est assez facile à lire et vous pouvez l'atténuer ou l'éteindre complètement si cela vous dérange.

Configuration, commandes et connexions

La configuration de l'A3000 est vraiment facile, principalement parce que vous n'avez qu'une seule option dès la sortie de la boîte: branchez le câble HDMI inclus dans le HDMIARC/eARC sur votre téléviseur, branchez l'autre extrémité sur le seul port HDMI du A3000, allumez votre téléviseur, puis allumez la barre de son. Même si vous ne suivez pas le reste des étapes de configuration, vous êtes maintenant prêt à opter pour le son du téléviseur.

Mais je vous conseille fortement de continuer. Sony est l'une des rares sociétés de barres de son à tirer pleinement parti du fait qu'une connexion HDMI peut être utilisée pour renvoyer un signal vidéo à un téléviseur, et il utilise ce signal pour vous donner un système de menu complet à l'écran pour l'A3000.

Il vous guide d'abord à travers le processus indolore de connexion au Wi-Fi (désolé les accros du réseau filaire, il n'y a pas de port Ethernet) et une fois cela fait, vous pouvez choisir d'activer Chromecast intégré et/ou Amazon Alexa compatibilité. Ces fonctions peuvent être utilisées pour la diffusion de musique ainsi que pour les commandes vocales, mais elles sont toutes deux facultatives.

L'AirPlay 2 d'Apple, en revanche, est activé dès que vous êtes connecté au Wi-Fi, ce qui en fait un jeu d'enfant pour diffuser de l'audio sur la barre de son à partir de n'importe quel appareil Apple.

Si votre téléviseur ne prend pas en charge HDMI ARC/eARC, vous pouvez toujours vous connecter à l'aide d'un câble optique, mais vous devrez fournir le vôtre et vous ne pourrez pas obtenir Dolby Atmos, DTS: X, ou l'un des haut débit son surround formats audio comme Dolby TrueHD.

Normalement, vous pouvez contourner une telle limitation en connectant une source Dolby Atmos ou DTS: X comme un appareil de diffusion en continu ou un Blu-ray. lecteur à l'entrée HDMI de la barre de son (et utilisez simplement la sortie HDMI pour envoyer la vidéo à votre téléviseur) mais l'A3000 n'a pas de HDMI saisir. Si vous en avez besoin, vous devrez cracher les 300 $ supplémentaires et acheter le HT-A5000.

L'application compagnon Music Center de Sony pour iOS et Android peut également être utilisée pour contrôler l'A3000, mais il n'y a pas beaucoup d'appel à le faire. Presque tout ce dont vous avez besoin est accessible via la télécommande incluse et l'écran OLED, ou cette fantastique interface utilisateur à l'écran. Néanmoins, il convient de noter que l'application peut être utilisée pour accéder à toute musique que vous avez stockée sur un ordinateur ou un disque dur en réseau. et il peut contrôler et relier tous les haut-parleurs sans fil Sony compatibles que vous possédez - presque comme un Sonos simplifié système.

Si vous possédez un téléviseur Sony Bravia XR relativement récent, vous pouvez vous servir du câble fourni et connecter la sortie du canal central de la barre de son à votre téléviseur. Je n'avais pas l'un de ces téléviseurs sous la main pour mes tests, donc je ne peux pas dire à quel point cela fonctionne, mais l'essentiel est que les haut-parleurs internes du téléviseur peuvent agir comme un amplificateur pour les sons à l'écran, en particulier les dialogues. Cela vaut certainement la peine d'essayer.

Enfin, il existe un port USB pour accéder à la musique à partir de périphériques de stockage. Encore une fois, je ne l'ai pas essayé car je soupçonne que la plupart d'entre vous utiliseront les options de diffusion en continu de l'A3000, mais Sony fournit une excellente prise en charge des formats de fichiers. Si vous pouvez le lire sur un ordinateur, vous pouvez probablement le lire sur l'A3000.

Comme la barre de son elle-même, la télécommande incluse est un tarif Sony typique – carré et basique, mais clairement étiqueté et bien agencé. Vous devrez vous familiariser avec certaines des fonctions des boutons et vous aurez besoin d'une source de lumière pour le voir si vous êtes dans une pièce faiblement éclairée car il n'y a pas de rétroéclairage.

Qualité sonore

Il y a quelques scénarios à discuter ici, alors prenons-les un par un.

Films et télévision

Pour le contenu stéréo à deux canaux conventionnel et même le contenu Dolby 5.1, l'A3000 sonne bien. La qualité des dialogues m'a vraiment surpris. L'A3000 manque de tweeters dédiés, mais malgré cela - et même sans utiliser le mode Voice disponible pour amélioration de la parole - j'ai trouvé le dialogue très clair et intelligible, ce qui est le premier test que toute bonne barre de son doit passer. Vérifier!

Les deux subwoofers intégrés font un travail admirable en fournissant des basses basses compte tenu de la taille de cette enceinte, mais gardez vos attentes mesurées. Ce n'est pas une basse qui se sent dans la poitrine et les pas monstrueux de T-Rex de Dominion du monde jurassique ne fera pas vibrer votre canapé, mais il est toujours assez puissant pour donner aux films à indice d'octane élevé un réel impact émotionnel. Il y a une scène dans Pacific Rim où les deux personnages principaux sont surpris par un bruit soudain provoqué par l'approche d'un Kaiju (le film monstres) et je dois admettre que mon cœur a raté un battement aussi, malgré l'absence d'un subwoofer dédié.

Mon autre surprise a été Dolby Atmos. Je ne vais pas vous dire qu'une barre de son sans pilotes de mise à feu dédiés et une configuration à cinq canaux peut offre l'immersion 3D de Dolby Atmos aussi bien que celle qui le fait, mais l'A3000 sonne mieux que tout autre que j'ai essayé jusqu'à présent.

Lorsqu'une barre de son n'a pas de pilotes discrets pour chaque canal, elle doit les virtualiser - un traitement intelligent du signal numérique qui simule la présence de ces canaux manquants. Le bon fonctionnement de cela dépend d'un certain nombre de facteurs complexes, mais disons simplement que c'est une astuce difficile à réussir de manière convaincante, et de nombreuses barres de son qui essaient ne peuvent tout simplement pas le faire fonctionner.

Mais l'A3000 est impressionnant. Fermez les yeux en écoutant la bande originale de Denis Villeneuve Dune et vous pouvez vous convaincre que le son des ornithoptères volants vous parvient des haut-parleurs positionnés bien au-dessus de la barre de son.

Pour le contenu Atmos et DTS: X, cette virtualisation est automatique, mais vous pouvez également activer le paramètre Sound Field de Sony pour obtenir un traitement similaire pour l'ensemble de votre contenu audio non spatial. Ce n'est pas aussi dramatique, mais cela fait des émissions comme celles d'Amazon Prime Les garçons beaucoup plus divertissant.

Voici la mise en garde concernant la virtualisation de l'A3000: il doit être assez bruyant pour fonctionner. Mon jeu totalement non scientifique avec les niveaux me suggère qu'à environ 30% de volume ou moins, vous aurez du mal à remarquer beaucoup d'immersion réelle. Mais augmentez-le entre 58% et 70% et maintenant nous parlons. Vos voisins ne sont peut-être pas aussi enthousiastes du résultat, mais c'est le sweet spot immersif pour ce haut-parleur.

Musique

La musique a toujours été une force de Sony et l'A3000 fait du bon travail avec une grande variété de genres. Le son est bien équilibré, mais il y a un petit trou dans le milieu de gamme – il manque certains des détails que vous obtenez d'un haut-parleur qui a une plus grande variété de pilotes dédiés. Je suppose qu'en réglant l'A3000 pour faire un si bon travail avec les dialogues film/TV (compréhensible étant donné qu'il s'agit d'une barre de son), certains compromis ont dû être faits en cours de route.

Ce milieu sous-représenté conduit à un son légèrement plus froid, mais c'est quelque chose auquel votre cerveau s'adapte assez rapidement. D'un autre côté, la clarté des hautes fréquences est excellente, même si elle est un peu nette à des volumes plus élevés, de sorte que les fans de genres à forte voix trouveront beaucoup à aimer. J'ai échantillonné mes morceaux sans perte préférés d'Amazon Music, Tidal et Apple Music et j'ai apprécié chaque minute.

Et bien que la signature sonore globale ne satisfasse pas les puristes de la musique, l'A3000 apporte de nombreuses fonctionnalités musicales impressionnantes à la table qui aident à compenser.

Le premier est sa suite complète de sentiers de haute qualité. Avec AirPlay 2 et Chromecast intégrés, les utilisateurs d'Apple et d'Android peuvent diffuser de la musique sans perte (jusqu'à 24 bits/96 kHz dans le cas de Chromecast), mais même la connexion Bluetooth de la barre de son est meilleure que celle que vous trouverez sur la plupart des concurrents, avec le codec LDAC haute résolution avec perte disponible pour Android combinés.

Le second est sa prise en charge des deux principaux formats audio spatiaux pour la musique: Dolby Atmos Music (via HDMI depuis votre téléviseur) et le propre de Sony. Audio de réalité 360 (360RA) via Chromecast. Je n'ai pas été aussi impressionné par Atmos Music sur l'A3000 que sur d'autres systèmes compatibles Atmos (probablement à cause de le besoin de virtualisation), mais les pistes 360RA étaient un vrai plaisir - en particulier des enregistrements live comme celui de David Gilmour 2016 Vivre à Pompéi. Il peut sembler évident qu'un haut-parleur Sony est bon pour reproduire un format Sony, mais croyez-moi - ce n'est pas toujours le cas.

Pas de paramètres d'égalisation

Il y a un inconvénient au son sur l'A3000 et c'est son manque presque total de réglages d'égalisation. C'est une omission particulièrement étrange sur une barre de son de Sony, et pourtant, cela semble être l'approche que la société a adoptée avec toute sa gamme A-Series. Les HT-A5000 et A7000 sont également dépourvus de réglages d'égalisation, à l'exception de quelques modifications que vous pouvez apporter au mode Sound Field.

Je suppose qu'il y a un argument à faire en faveur de la simplicité, mais je suis d'avis que si vous payer ce genre d'argent pour un système de cinéma maison, vous devriez pouvoir régler le son ici et là.

Extension via des haut-parleurs sans fil

Le principal argument de vente (autre que leurs caractéristiques et leur qualité sonore) des barres de son de la série A de Sony est leur polyvalence. Les trois systèmes à base de barres (A3000, A5000 et A7000) peuvent être améliorés avec deux types de subwoofer sans fil (400 $ SA-SW3, $700 SA-SW5) et deux modèles d'enceintes surround sans fil (350 $ SA-RS3S, $600 SA-RS5).

J'ai essayé l'A3000 avec le sous-marin SA-SW3 et le SA-RS5 et, comme on peut s'y attendre d'un système qui coûte 1 600 $, ça sonnait plutôt bien. L'ajout du SA-RS5 a permis à la barre de son d'utiliser le 360 ​​Spatial Sound Mapping de Sony, qui a définitivement amélioré l'immersion de la télévision et de la musique en streaming, ainsi que la hauteur indispensable canaux. Le SA-SW3 a finalement ajouté ce grondement et ce boum manquants.

Mais, ce n'est pas parfait. Le problème est que lorsque vous utilisez des haut-parleurs qui reflètent le son de votre plafond (par opposition aux haut-parleurs de plafond qui dirigent le son directement vers le bas), la géométrie est essentielle. La plupart des gens seront en mesure de trouver une bonne distance pour obtenir les bons angles à partir d'un ensemble de haut-parleurs avant montés sur la barre de son, mais les arrières sont beaucoup plus délicats.

Si, comme moi, vous n'avez pas de place derrière votre coin salon principal (peut-être parce que votre canapé est contre un mur), vous aurez du mal à obtenir les angles nécessaires du SA-RS5. Ils sont conçus pour être placés derrière vous, pas à côté de vous.

Ainsi, même si le SA-RS5 transformera effectivement l'A3000 en un système Dolby Atmos 5.1.2 à part entière, rien ne garantit que vous obtiendrez une expérience 5.1.2 complète.

La compétition

Sony a toujours facturé un prix élevé pour ses produits et, de manière générale, ils justifient ces primes par de meilleures performances. Mais je ne suis pas sûr que l'A3000 puisse faire cette affirmation aussi facilement que l'A5000 ou l'A7000.

Considérons rapidement une autre option. Bien que je ne l'aie pas personnellement testé, vous pouvez acheter le Samsung HW-Q700B pour le même prix que l'A3000.

Il s'agit d'une barre de son Dolby Atmos/DTS: X 3.1.2 avec des haut-parleurs avant et un subwoofer sans fil dédié. Il prend en charge AirPlay, Amazon Alexa et Google Assistant, mais pas Chromecast. Cependant, il arbore cette entrée HDMI manquante, et il est également extensible avec un ensemble d'enceintes arrière sans fil qui ont leurs propres pilotes de mise à feu. Si vous possédez un téléviseur Samsung compatible, il exécute une fonction similaire à l'extension du canal central de Sony, que Samsung appelle Q-Symphony, de plus, si vous souhaitez uniquement utiliser la barre de son pour l'audio TV (pas de passthrough vidéo), il dispose d'un Dolby sans fil Atmos.

Et pour 100 $ de plus, vous pouvez obtenir l'exclusivité Best Buy HW-Q750B, qui est essentiellement la même barre de son, mais avec l'ajout de l'audio haute résolution, Chromecast intégré et un ensemble de haut-parleurs surround sans fil pour un système 5.1.2 complet.

Le Sony HT-A3000 est donc une sorte d'énigme. En tant que barre de son Dolby Atmos, elle fonctionne à merveille pour la télévision et la lecture de musique, et elle a un nombre impressionnant de fonctionnalités, qui fonctionnent toutes bien et sont faciles à utiliser grâce à l'utilisateur réfléchi et bien exécuté de Sony interface.

Mais son manque de pilotes de hauteur dédiés, pas d'entrées HDMI et son prix relativement élevé (tant pour la barre de son que ainsi que ses haut-parleurs d'extension compatibles) signifie que vous devrez sérieusement considérer s'il répond à vos besoins spécifiques besoins. Si vous voulez une barre de son qui vous offre une polyvalence ultime pour toute votre écoute audio, ainsi qu'une maison intelligente complète compatibilité, et vous n'êtes pas le genre de personne qui aime approfondir les réglages d'égalisation, je pense que l'A3000 est un excellent acheter.

Cependant, 700 $ peuvent aller très loin dans le monde de la barre de son, donc si vous êtes moins intéressé à pouvoir connecter votre barre de son à des assistants vocaux et services de musique en streaming et que vous voulez juste une excellente barre de son Dolby Atmos pour les films et le contenu télévisé, vous pouvez certainement dépenser moins et toujours obtenir un excellent systeme audio.

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