Gmail est-il traçable jusqu'à une adresse IP ?

Tout e-mail est traçable jusqu'à l'adresse IP de son expéditeur. Gmail, le système de messagerie en ligne appartenant à Google, n'est pas différent des autres systèmes de messagerie à cet égard, car Gmail doit suivre les conventions des protocoles de messagerie et des communications réseau. Cependant, il n'est pas possible pour la plupart des utilisateurs de trouver l'adresse IP d'un titulaire de compte Gmail.

Une adresse IP est un identifiant unique pour un ordinateur connecté à Internet. Sans adresse IP, aucun ordinateur ne peut recevoir de données sur Internet. La communication suit le modèle "client-serveur" où un client envoie une demande de ressource et reçoit en retour une réponse du serveur. Les deux messages ne sont pas liés et le message du client doit donc contenir son adresse IP afin que le serveur sache où envoyer la réponse.

Les titulaires d'un compte Gmail accèdent à leurs comptes via la page Web Gmail. D'autres systèmes de messagerie nécessitent que les e-mails soient téléchargés dans un programme client de messagerie sur l'ordinateur de l'utilisateur. Cependant, avec Gmail, ce client de messagerie réside sur un ordinateur appartenant à Google. Les serveurs de messagerie qui envoient un e-mail à un compte Gmail doivent connaître l'adresse IP du serveur de messagerie Gmail, à son tour, le serveur de messagerie Gmail doit connaître l'adresse IP du client de messagerie Gmail, mais personne dans la chaîne n'a besoin de connaître l'adresse IP de l'ordinateur que l'utilisateur utilise pour lire Gmail.

Gmail n'enregistre pas l'adresse IP d'un utilisateur lors de l'enregistrement. En effet, un utilisateur peut se connecter depuis n'importe quel endroit pour lire les e-mails et enregistrer une adresse IP pour chaque utilisateur, restreindre l'accès à ce compte uniquement à partir de cette adresse IP réduirait la popularité du système. Par conséquent, Gmail ne conserve l'adresse IP de personne sur son compte. Personne ne peut découvrir les détails de l'utilisateur d'un compte Gmail à moins que le titulaire du compte ne donne volontairement ces informations.

L'en-tête d'un e-mail contient une adresse e-mail de provenance et une adresse e-mail de destination, un deuxième et un troisième champs d'adresse pour CC et BCC et un champ d'objet. Cependant, les en-têtes complets d'un e-mail affichent beaucoup plus d'informations sur le parcours d'un e-mail que ce qui est immédiatement visible sur l'e-mail reçu. Le destinataire d'un e-mail peut choisir d'afficher les en-têtes complets et y verra le cheminement de l'e-mail de l'expéditeur au destinataire, avec l'adresse IP les adresses de tous les serveurs par lesquels l'e-mail est passé ainsi que l'adresse IP à partir de laquelle l'utilisateur a saisi le texte de l'e-mail dans Gmail système.

Le titulaire d'un compte Gmail ne devrait pas trop s'inquiéter si son adresse IP apparaît dans les en-têtes complets de chaque e-mail qu'il envoie. La plupart des fournisseurs de services Internet n'attribuent pas d'adresse IP permanente à leurs clients, mais attribuent une adresse à partir d'un pool d'adresses qu'ils possèdent. Par conséquent, le destinataire d'un e-mail Gmail ne peut détecter que le fournisseur de services Internet à l'origine de l'e-mail, et non l'ordinateur de la personne qui l'a envoyé.