Sonos Arc Review: une barre de son solide pour l'ère Dolby Atmos

Lorsque Sonos a lancé sa première barre de son, le 699 $ Barre de lecture en 2013, il a reçu des éloges bien mérités. En tant que moyen extrêmement simple, mais un peu coûteux, de donner à votre téléviseur une mise à niveau audio massive, il a réussi sur à peu près tous les fronts sauf un: Le La décision de la part de Sonos d'équiper la Playbar d'une seule entrée optique signifiait que la Playbar serait à jamais exclue de l'expansion monde de formats surround comme Dolby Digital Plus, Dolby TrueHD et Dolby Atmos - quelque chose que les critiques ont noté à l'époque comme un inconvénient pour un produit par ailleurs superbe.

Sept ans plus tard, Sonos revient au grand format barre de son home cinéma arena avec l'Arc à 799 $, un haut-parleur compatible Dolby Atmos qui montre tout ce que l'entreprise a appris depuis les débuts de la Playbar. Sonos a-t-il poussé l'enveloppe assez loin cette fois, ou a-t-il simplement joué du rattrapage? Nous allons jeter un coup d'oeil.

Conception magnifique

J'ai déjà dit qu'en ce qui concerne les barres de son, les meilleurs designs n'attirent aucunement l'attention sur eux-mêmes. Après tout, votre focus visuel doit être sur votre téléviseur, pas sur votre barre de son.

Mais ce n'est pas parce qu'une barre de son ne doit pas rivaliser avec ce qui est à l'écran qu'elle doit être une dalle de plastique ennuyeuse. À la manière classique de Sonos, l'Arc parvient à dégager une élégance subtile lorsqu'il n'agit pas en tant que partenaire de votre téléviseur, puis disparaît presque entièrement lorsqu'il est temps d'atténuer les lumières et de commencer le spectacle.

J'attribue cette performance de caméléon à la finition noire mate de notre unité d'examen. Cela a fonctionné pour moi - bien que, pour la première fois, Sonos dispose également d'une barre de son pleine grandeur que vous pouvez également acheter en blanc mat. Que votre esthétique principale soit Dark Vador ou Stormtrooper discret, il y a un Sonos Arc pour répondre à vos goûts.

La conception de la grille de haut-parleur enveloppante monobloc composée de centaines de petits trous donne à l'Arc le même aspect monolithique discret que les autres produits récents de l'entreprise, tels que le Déplacer, Sonos Un, Un SL, et le Mise à jour de Sonos Five.

Sonos a placé les commandes tactiles de l'Arc sur le dessus de la barre de son, ce qui semble être une position plus logique que les commandes latérales plus gênantes de la Playbar. Cependant, cet emplacement signifie que faire glisser l'Arc complètement sous votre téléviseur rendra ces commandes difficiles ou impossibles à atteindre. Cela n'a peut-être pas d'importance car, avec tous les produits Sonos, vous pouvez contrôler entièrement le haut-parleur depuis votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur.

Tout comme avec la Playbar, vous pouvez asseoir l'Arc devant votre téléviseur, où vous aurez besoin d'au moins 2,5 pouces d'espace si vous voulez qu'il soit placé directement sous l'écran. Il peut également être fixé au mur, mais préparez-vous à un choc d'autocollant: le support en acier en option coûte 80 $, soit 10 % du prix de l'Arc lui-même.

Connectivité limitée

Sonos est fier de son engagement envers la simplicité et l'Arc l'incarne pleinement avec sa configuration extrêmement facile: un seul HDMIARC/eARC Le port situé à l'arrière de l'enceinte est tout ce dont vous avez besoin pour la connecter à votre téléviseur. Branchez simplement une extrémité du câble HDMI inclus dans ce port, branchez l'autre extrémité dans le port HDMI ARC/eARC de votre téléviseur, branchez le câble d'alimentation et vous êtes essentiellement prêt à partir.

Le reste du processus de configuration se déroule dans l'application Sonos. Cela ne prend que quelques minutes et inclut la fonction de réglage Trueplay de Sonos. Trueplay est la façon dont Sonos comprend l'acoustique de votre pièce. Il peut ensuite optimiser l'égaliseur de l'Arc pour une meilleure musique et probablement un meilleur Dolby Atmos. Le problème est que Trueplay est une fonctionnalité iOS uniquement qui nécessite le microphone sur un iPhone, un iPod Touch ou un iPad. Les utilisateurs d'Android n'ont pas de chance.

Sonos souligne que vous pouvez toujours emprunter un appareil iOS pour Trueplay votre système, mais cela semble être un confort froid pour ceux qui ont choisi de rester en dehors du jardin bien entretenu mais clos d'Apple.

Ironiquement, avec le désir de Sonos de garder les choses simples, cela a également créé un certain inconvénient. HDMI ARC/eARC est un concept formidable car il vous permet d'envoyer de l'audio et de la vidéo numériques à votre téléviseur tout en laissant simultanément votre téléviseur renvoyer l'audio numérique à votre barre de son ou à votre récepteur A/V. Mais le Sonos Arc utilise cette connexion pour lui-même, le transformant en un port de sortie audio uniquement.

En effet, l'Arc, contrairement à de nombreuses barres de son sur le marché, n'a pas d'entrée HDMI. Tous vos appareils sources, tels que les consoles de jeux, les décodeurs câble, les appareils multimédias en continu ou les disques Blu-ray les lecteurs doivent se connecter directement à l'une des autres entrées HDMI de votre téléviseur, ce qui crée trois potentiels problèmes.

Tout d'abord, à moins que votre appareil source ne soit un gadget de type bâton comme un Bâton TV Fire, vous devrez installer un câble HDMI par appareil sur votre téléviseur, en plus du câble HDMI l'Arc oblige. Selon votre installation de cinéma maison, cela pourrait être délicat.

Deuxièmement, peu de téléviseurs sont livrés avec plus de quatre entrées HDMI. Une fois que vous avez connecté l'Arc, vous n'en avez plus que trois. Si trois entrées ne suffisent pas, vous aurez besoin d'un Commutateur HDMI pour convertir l'un de ces trois ports en deux ou plusieurs ports supplémentaires.

Si vous pouvez vous débrouiller avec seulement trois ports (ou si votre téléviseur en a plus de quatre pour commencer) et que cela ne vous dérange pas d'utiliser quelques câbles HDMI supplémentaires, alors n'y pensez plus. Si, d'un autre côté, vous espériez remplacer un six ou sept entrées Récepteur A/V avec l'Arc, vous devrez faire quelques devoirs avant de passer votre commande.

Troisièmement, comme l'Arc ne peut recevoir de l'audio que via votre téléviseur, l'audio qu'il reçoit dépendra de ce que votre téléviseur prend en charge. Tous les téléviseurs ne prennent pas en charge Dolby Atmos, par exemple, donc si vous connectez une Apple TV 4K à un téléviseur qui n'est pas capable de transmettre Doby Atmos via HDMI ARC, le Sonos Arc finira probablement par obtenir le Dolby Digital 5.1 standard. Sans entrée HDMI directe, l'Arc reste à jamais à la merci de sa TV homologue.

Je dois noter que si votre téléviseur ne dispose pas du tout de HDMI ARC, vous pouvez utiliser le câble optique à HDMI inclus. adaptateur, mais vous ne pourrez pas recevoir Dolby Digital Plus ou Dolby TrueHD, et donc, pas de Dolby Atmos. Dolby Digital 5.1 aura toujours un son incroyable, mais il ne tire pas parti de la gamme complète de l'Arc.

Lorsque Sonos a sorti l'Arc, il n'était pas compatible avec le son multicanal LPCM - un problème pour ceux qui ont des appareils qui reposent sur ce format, comme la Nintendo Switch. Mais depuis novembre 2020, Sonos a publié une mise à jour du micrologiciel qui active la prise en charge LPCM.

Son surround sensationnel

Comme tous les autres haut-parleurs fabriqués par Sonos, l'Arc parvient à fournir un son plus gros et plus riche que ne le suggère son boîtier compact. La basse - l'ingrédient clé du son du home cinéma - est remarquablement tonitruante pour une barre de son. Les non-initiés regarderont autour de la pièce à la recherche du subwoofer qui n'est tout simplement pas là.

Tout aussi impressionnante est la capacité de l'Arc à reproduire le dialogue. C'est clair et précis, même sans activer le mode optionnel d'amélioration des dialogues. Cela témoigne de la compréhension de Sonos de ce qui rend le visionnage de la télévision agréable. Vous pouvez avoir le système audio multicanal le plus immersif de la planète, mais si vous ne pouvez pas comprendre ce que les acteurs disent à cause d'un dialogue boueux, votre expérience de visionnement sera considérablement endommagé.

Grâce à ses haut-parleurs de canaux en hauteur orientés vers le haut et à son réseau de haut-parleurs phasés, l'Arc crée également une scène sonore étendue, ce qui en fait une solution à haut-parleur unique idéale pour un son TV bien meilleur.

La plupart des gens finiront par utiliser l'Arc avec Dolby Audio en stéréo 2 canaux ou en audio 5.1 car ces deux formats représentent la majorité du contenu de diffusion et de diffusion disponible. L'Arc fait un excellent travail avec les deux, remplissant facilement des pièces encore plus grandes avec un son expansif et passionnant.

Dolby Atmos d'entrée de gamme

Cette même expérience audio stellaire est vraie pour la fonction principale de l'Arc, Dolby Atmos, mais vous devrez tempérer un peu vos attentes. L'Arc utilise une paire de haut-parleurs orientés vers le haut pour refléter la partie "hauteur" d'une bande son Dolby Atmos vers votre position de visualisation. C'est la même technique utilisée par toutes les barres de son compatibles Atmos et même certains haut-parleurs Atmos dédiés.

L'efficacité sera très dépendante de la géométrie de votre pièce. Dans ma salle de télévision au sous-sol, avec des plafonds de 7,5 pieds, j'étais certainement conscient de la sensation accrue d'espace 3D, mais c'était un effet subtil plutôt que quelque chose qui vous attrape par les revers. Il n'y a pas d'indicateur visuel sur l'Arc qui vous permet de savoir que vous écoutez Dolby Atmos, mais un rapide coup d'œil sur l'application fournira une confirmation si vous n'êtes pas sûr.

J'ai testé les côtelettes Atmos d'Arc avec des favoris récents orientés vers l'action comme Ford contre Ferrari, Avengers: Fin de partie, et John Wick Chapitre 3: Parabellum. Qu'il s'agisse de voitures de course rugissantes, de vaisseaux spatiaux tonitruants ou de balles ricochantes, l'Arc peut vous aider à vous placer au premier plan pour toute l'action.

Si vous trouvez que la reproduction du canal de hauteur de l'Arc semble faible, peut-être à cause de la forme ou de l'angle de votre plafond ou de votre distance par rapport à la barre de son, vous pouvez régler le niveau de volume des haut-parleurs orientés vers le haut. Cette capacité a été ajoutée via une mise à jour logicielle que Sonos a publiée le 12 mai 2021. Je n'ai pas eu l'occasion de tester ce nouveau paramètre, donc votre kilométrage peut varier.

Pour le moment, l'Arc ne prend en charge que Dolby Atmos, pas DTS: X, qui offre une expérience immersive similaire à Atmos, mais n'est pas aussi bien pris en charge par les Blu-ray ou les services de streaming. Si le support DTS: X vous intéresse, consultez l'excellent Barre de son Vizio Elevate, qui prend en charge à la fois Dolby Atmos et DTS: X.

Ajout d'un sub et d'un surround

Je pense que le Sonos Arc est formidable en soi, mais si ce que vous recherchez est un son encore plus grand et meilleur, vous pouvez l'avoir. Sonos vous permet d'étendre les capacités de l'Arc en ajoutant un Sonos Sub à 699 $, et vous pouvez utiliser n'importe quel appareil correspondant. paire de haut-parleurs Sonos comme satellites surround – même une paire de bibliothèque Ikea Symfonisk à 99 $ haut-parleurs.

Je recommande les deux mises à jour. Le Sub fera passer les basses impressionnantes de l'Arc de bonnes à gargantuesques (et c'est le seul subwoofer compatible avec l'Arc), tandis qu'une paire de surrounds aidera l'Arc à remplir certains de ces sons qu'il ne peut pas tout à fait reproduire en faisant rebondir l'audio vers toi. Je l'ai essayé avec un ensemble de Sonos One SL - ce qui était incroyable - mais je pense que n'importe quelle paire d'enceintes Sonos donnerait un coup de pouce utile à l'Arc.

Spectacle musical

Les barres de son visent avant tout à offrir un meilleur son TV, mais l'Arc n'est pas qu'une barre de son. En tant qu'enceinte Sonos complète, vous bénéficiez de tous les avantages du système Sonos: une application mobile géniale qui vous offre une contrôlez vos sources musicales, vos haut-parleurs et, en fait, toute votre maison si vous souhaitez vous développer en multi-pièces l'audio.

Si vous avez besoin que votre barre de son remplisse une double fonction en tant que source principale de musique, l'Arc peut le faire. La seule mise en garde ici est que, comme l'Arc est réglé pour fournir des résultats optimaux pour l'audio de la télévision, il ne possède pas la même signature sonore que d'autres types de haut-parleurs, ou même d'autres haut-parleurs Sonos. Le même accent mis sur les fréquences plus élevées et les fréquences plus basses qui font une telle magie de film convaincante, ne s'accorde pas toujours bien avec tous les genres musicaux.

Les pistes vocales d'Adele, par exemple, sont définitivement améliorées. Le thème Bond de Billie Eilish, Pas le temps de mourir est un autre exemple de piste qui bénéficie de l'acoustique inspirée du théâtre de l'Arc. Mais les standards de jazz, les compositions classiques et même certaines chansons pop et rock peuvent sembler un peu piégés par un manque de définition dans les médiums.

Atmos Musique

Cependant, il y a une mise en garde à ma mise en garde: Dolby Atmos Musique. Comme par hasard aurait-il, Tidal a ajouté la possibilité de diffuser Dolby Atmos Music de son AppleTV 4K app la même semaine, je terminais mon temps avec le Sonos Arc.

Dolby Atmos Music sur l'Arc est une joie. Les morceaux qui ont été masterisés dans Atmos Music (ou remasterisés) peuvent, selon la chanson, vous donner une toute nouvelle appréciation de la musique. Un exemple fabuleux est le classique des Doors Riders on the Storm. La pluie et le tonnerre qui m'ont toujours semblé décevants lors de l'écoute en stéréo, deviennent soudainement une partie intime et essentielle de la musique. Les paroles et la voix déjà obsédantes de Jim Morrison reçoivent un écho fantomatique qui fait frissonner après des lignes comme "Il y a un tueur sur la route".

Je ne sais pas si ces éléments ont toujours fait partie de la chanson ou non, mais avec la combinaison d'Atmos Music et de l'Arc, vous ne pouvez pas les ignorer. Toutes les pistes d'Atmos Music ne sont pas aussi fascinantes, mais si vous pouvez vous permettre les 20 $ par mois Marée HiFi niveau d'abonnement et que vous disposez d'un appareil de streaming compatible, je le recommande vivement.

AirPlay 2 et assistants vocaux

Le Sonos Arc n'a pas de Bluetooth - une fonctionnalité que presque toutes les autres barres de son ont - vous ne pourrez donc pas vous y connecter directement depuis votre téléphone. Au lieu de cela, vous pouvez utiliser Apple Technologie AirPlay 2 pour vous connecter à partir de votre appareil Apple via Wi-Fi. Même si cela peut frustrer les utilisateurs d'Android, en pratique, il n'y a qu'une seule situation où ce sera un problème: jouer de la musique qui ne vit que sur votre Android appareil.

L'Arc bénéficie également de l'approche agnostique de Sonos en matière d'assistants vocaux. Vous pouvez choisir d'utiliser Amazon Alexa ou Google Assistant, mais un seul à la fois. Les Sonos Arc et Beam étaient autrefois les seules barres de son intelligentes à offrir ce choix, mais Bose propose désormais un choix similaire pour ses barres de son intelligentes.

J'ai eu du mal à configurer Google Assistant, mais je vais attribuer cela au logiciel bêta que j'utilisais. Alexa a parfaitement fonctionné.

Avoir un assistant vocal dans une barre de son est en fait un gros problème. Au-delà des avantages évidents d'un haut-parleur intelligent (jouer de la musique, contrôler des appareils domestiques intelligents et obtenir des réponses à vos questions), Étant donné que l'Arc est connecté à votre téléviseur via HDMI, vous pouvez utiliser une variété de commandes vocales pour allumer et éteindre le téléviseur ou régler le volume. Votre téléviseur spécifique peut prendre en charge encore plus de commandes selon le modèle et s'il est compatible avec Google Assistant ou Alexa.

Notre point de vue

Le Sonos Arc à 799 $ est la mise à niveau du home cinéma que les fans de Sonos attendaient. Il offre un son surround superbe, une expérience Dolby Atmos bonne mais subtile, ainsi que tous les avantages d'un haut-parleur intelligent et du système audio multiroom unique de Sonos. Seul son manque d'entrées HDMI et sa qualité musicale légèrement compromise l'empêchent d'être une barre de son parfaite pour le prix.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Si ce que vous voulez, c'est une barre de son compatible Atmos avec un choix d'assistants vocaux et la flexibilité ultime du système audio multiroom de Sonos, il n'y a tout simplement pas de deuxième option à n'importe quel prix.

Si vous aimez l'idée d'une barre de son Sonos Dolby Atmos, mais que vous préférez ne pas avoir de microphone dans votre salon, le Costco uniquement Sonos Arc SL offre cette option, pour 50 $ de moins que l'Arc ordinaire.

Si vous êtes prêt à renoncer à Dolby Atmos, la Bose Soundbar 700 est au même prix et fait un meilleur travail avec la reproduction musicale (bien qu'elle ne puisse pas faire Atmos Music). Vous bénéficiez du même choix d'assistants vocaux et de la possibilité d'ajouter des accessoires sans fil tels que des subwoofers et un système surround. haut-parleurs, mais l'application Bose n'offre nulle part près du contrôle audio multiroom ou de la superbe recherche universelle du Application Sonos.

Si vous êtes prêt à utiliser plusieurs haut-parleurs, vous pouvez obtenir une expérience Dolby Atmos plus convaincante. Nos meilleurs choix dans cette catégorie sont :

• Le système 5.1.4 à 700 $ de Vizio
• Le Vizio Elevate à 1 000 $
• Ou, pour encore plus de punch, vous pouvez vous procurer le LG SN11RG pour 1 700 $

Tous les trois ont également plusieurs entrées HDMI.

Combien de temps ça va durer?

Malgré le fait que Sonos a récemment Fin de la prise en charge de certains appareils plus anciens, vous pouvez vous attendre à ce que l'Arc dure des années, voire des décennies. Les produits Sonos sont bien construits et l'Arc ne fait pas exception.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Pour les utilisateurs de Sonos, le Sonos Arc est une évidence absolue. C'est seulement 100 $ de plus que la Playbar qu'elle remplace, mais elle offre un meilleur son, Dolby Atmos, AirPlay 2, des assistants vocaux, etc. Tant que vous êtes d'accord pour utiliser les entrées HDMI de votre téléviseur ou un commutateur HDMI pour connecter vos sources vidéo, l'Arc vous récompensera avec un son de cinéma maison formidable pour moins de 1 000 $.

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