Le tribunal décide que Google a volé le brevet de Sonos pour ses appareils intelligents.

Google et Sonos ont été enfermés dans un bataille juridique de longue haleine sur la contrefaçon de brevet, avec les deux parties poursuivent l'un l'autre au cours des années, mais il semble que Sonos ait finalement pris le dessus dans cette bataille. Selon un rapport de Le New York Times, un tribunal de commerce a jugé que Google avait enfreint les lois en utilisant illégalement les technologies audio brevetées de Sonos utilisées dans la maison intelligente et les appareils audio.

UN ordonnance de cesser et de s'abstenir a été émis contre Google par la Commission du commerce international des États-Unis. Conformément à la décision, tous les produits qui enfreignent une technologie brevetée devraient être interdits d'importation aux États-Unis. Et la liste des produits qui relèvent de la bataille Sonos-Google est énorme.

Sonos a demandé à l'agence fédérale de bloquer tous les produits qui utilisent prétendument sa technologie propriétaire en violation des lois sur les brevets, et ils incluent des haut-parleurs intelligents sous la Accueil Google et la famille Nest, Chromecast, les téléphones Pixel et même les ordinateurs PixelBook. La décision de la commission ordonne également à Google d'arrêter la vente de produits litigieux qu'il a déjà dans son inventaire sur le sol américain.

Sonos a accusé Google d'avoir enfreint plus de 100 brevets et affirme que Google n'a pas signé d'accord de licence pour les utiliser. Pour ceux qui ne le savent pas, un accord de licence permet à une entreprise d'utiliser la technologie brevetée d'une autre entreprise dans ses produits en échange d'une redevance. C'est ce que l'industrie classe comme redevances de brevets. Dans ce cas, Google aurait mis la technologie de Sonos dans son matériel sans autorisation ni paiement de frais. Sonos demande maintenant des dommages-intérêts à Google pour la même chose.

Cependant, ce n'est pas la fin de la route, et les produits Google ne seront pas carrément interdits d'entrée aux États-Unis. La décision finale est désormais entre les mains du président. Si l'administration Joe Biden oppose son veto à la demande de Sonos, Google ne sera pas confronté à une interdiction d'importation de matériel. Cependant, cela doit se produire dans les 60 prochains jours, conformément à un Bloombergrapport. Si Google ne parvient pas à gagner la faveur présidentielle, le matériel domestique et les téléphones Pixel, entre autres, seront légalement interdits de vente aux États-Unis. Les espoirs de Google reposent désormais sur l'examen présidentiel, mais il peut également contester la décision du plus haut tribunal des brevets du pays.

Il a été soupçonné - mais non confirmé - que AndroidLa mise en œuvre par le contrôle à distance du bouton de volume des appareils Cast violait l'un des brevets audio de Sonos, ce qui explique peut-être pourquoi la fonctionnalité a été initialement désactivée dans Android 12.

– Mishaal Rahman (@MishaalRahman) 6 janvier 2022

La dernière décision est basée sur cinq brevets clés. Les brevets impliquent la capacité d'un appareil audio à se coupler avec plus d'unités pour créer un système stéréo. Ils parlent également d'un système permettant de contrôler à distance le volume d'un seul ou d'un groupe d'enceintes synchronisées. Si cela vous semble familier, c'est parce qu'Android propose déjà une astuce pour le faire tout en diffusant de l'audio sur des haut-parleurs connectés. Google nie avoir copié illégalement les fonctionnalités susmentionnées pour son propre écosystème d'appareils.

Voici la partie la plus intéressante: Google a repensé certaines des fonctionnalités clés qui couvrent la synchronisation audio pour les haut-parleurs intelligents. La société a décrit ces changements dans les dépôts ITC qui ont été repérés par Bloombergen septembre de l'année dernière. Cela permettrait à Google d'opérer en dehors des limites de la technologie brevetée de Sonos. En termes simples, il n'y aura pas de contrefaçon de brevet.

Cependant, la rétrogradation signifierait que l'expérience utilisateur en prendrait un coup. Selon un 9to5Googlerapport, les commandes de volume des haut-parleurs Google Home connectés à un système stéréo étaient cassées pour certains utilisateurs. Selon certaines rumeurs, cela pourrait être le résultat du fait que Google a intentionnellement tué certaines fonctionnalités auxquelles Sonos s'était opposée dans son procès en matière de brevet.

Google considère cela comme un remaniement politiquement opportuniste.

Sonos considère cela comme une grande technologie qui doit enfin payer pour l'IP qu'elle a levée.

Il s'agit d'un débat religieux, et non d'un débat qui risque de se terminer de sitôt.

—David Ruddock (@RDRv3) 6 janvier 2022

Une vieille querelle qui touche à sa fin

Les racines de la querelle de Google remontent loin. Sonos allègue avoir partagé les détails de sa technologie brevetée avec Google en 2013, mais les deux sociétés n'auraient apparemment pas pu accepter les accords de licence. Au lieu de cela, Google a commencé à fabriquer son propre matériel domestique intelligent sous la marque Home deux ans plus tard, mais il y a une autre tournure ici.

À un moment donné, Sonos travaillait sur une technologie appelée Concurrency qui permettrait à plusieurs assistants IA comme ceux de Google et d'Amazon. Alexa travailler sur le même appareil et rester actif simultanément. Selon Le Washington Post, Google n'aurait pas aimé l'idée après Sonos fait une démonstration à son équipe.

En outre, Google aurait empêché Sonos de mettre le produit sur le marché, citant certaines conditions de l'accord de distribution. Apparemment, Google n'était pas d'accord pour permettre à un autre assistant virtuel de partager la scène (lire: rivaliser) avec Assistant Google sur le même appareil. Sonos Le vice-président de la voix, Joseph Dureau, a confirmé plus tard Le protocole qu'il travaillait effectivement sur une telle technologie.

Si les deux sociétés avaient adopté la technologie Concurrency, nous pourrions avoir de meilleurs haut-parleurs intelligents sur le marché sur lesquels Google Assistant, Alexa et même Bixby pourraient coexister. Sonos travaillerait sur son propre assistant vocal qui fonctionnera aux côtés Alexa sur les haut-parleurs intelligents, mais il ne coexistera pas avec Assistant Google. Appelez ça de la vengeance, mais ça sonne juste.

Et le prix du mauvais timing revient à…

Dans les paroles de @rihanna "S'il vous plaît, n'arrêtez pas la musique" et grâce à Chromecast intégré à plus d'appareils, vous n'avez pas à le faire. Diffusez simplement votre musique et vos podcasts depuis votre #Android téléphone à d'autres haut-parleurs commençant par @Bose dans les prochains mois. #CES2022pic.twitter.com/XByyeUwlEu

- Android (@Android) 6 janvier 2022

Alors que le drame Google-Sonos se déroule, une annonce majeure est arrivée à un moment plutôt gênant. Google a annoncé que les utilisateurs pourront bientôt diffuser leur musique directement sur les enceintes Bose depuis leurs téléphones Android. C'est parce que les haut-parleurs Bose adoptent le Chromecast intégré et arriveront sur les étagères dans les prochains mois.

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