FTC c. Microsoft: 5 révélations surprenantes de la bataille judiciaire

Nous avons atteint un point d'inflexion dans les efforts de Microsoft pour acquérir Call of Duty et World of Warcraft l'éditeur Activision Blizzard alors que le procès de la FTC pour l'arrêter a été devant un juge. Des représentants de Microsoft, Sony, Nintendo, Google et Nvidia sont intervenus lors de l'audience, tout comme divers analystes présenter des données pour aider à déterminer si cette acquisition nuira ou non à la concurrence dans les jeux sur console et dans le cloud marchés.

Alors que l'industrie du jeu vidéo est assez boutonnée et secrète, ce procès nous a donné un regard inédit derrière le rideau sur les motivations de Xbox, PlayStation et Activision, les réclamations passées et les erreurs qu'ils ont commises, et plus. Dans une affaire remplie de révélations, ces cinq détails étaient un regard particulièrement éclairant sur le fonctionnement interne de l'industrie du jeu vidéo.

Microsoft a révélé sa véritable motivation pour le cloud gaming

Depuis 2019, Microsoft est l'un des plus grands fournisseurs de jeux en nuage de l'industrie du jeu vidéo aux côtés de Nvidia, Amazon et Google. Il affirmait auparavant que son objectif principal était de présenter ses jeux hardcore comme Halo au plus grand nombre de personnes possible, mais cet essai a révélé une motivation secondaire. Microsoft espérait que le cloud gaming leur donnerait un avantage sur le marché des jeux mobiles, où Xbox a eu du mal à s'établir.

"Nous avons construit xCloud en sachant que sur Xbox, nous avons de nombreux jeux qui s'exécutent sur notre console", Le responsable de la Xbox, Phil Spencer, a expliqué. "Il y a de nombreux utilisateurs dans le monde qui ont des téléphones qui ne sont pas capables de jouer à ces jeux, et ils ne le seront pas non plus. Notre stratégie consistait à placer des consoles dans nos centres de données pour diffuser ces consoles sur un téléphone mobile, donc si quelqu'un voulait jouer à Halo sur un téléphone mobile, il aurait accès à ces jeux en streaming.

Cela n'a pas fonctionné de cette façon, cependant. La vice-présidente de Game Creator Experience de Xbox, Sarah Bond, a déclaré que l'utilisation la plus courante du cloud gaming est pas de jeu mobile mais des joueurs de console essayer un jeu avant ou pendant un téléchargement. Parce que le cloud gaming est un point de friction pour le CMA, Microsoft veut minimiser sa pertinence pour les activités de Xbox, mais, comme je l'ai écrit en avril, il est peut-être trop tard pour eux de le faire. Même si l'avenir du cloud gaming est un service supplémentaire sur les consoles, il reste l'un des aspects centraux de la dissidence contre l'acquisition. L'avenir du cloud gaming se déroule d'une manière que personne n'avait prédit lorsqu'il a refait surface il y a quatre ans.

Activision regrette de ne pas avoir mis Call of Duty sur Nintendo Switch

La Nintendo Switch s'est avérée être l'une des consoles les plus réussies de Nintendo, mais les jeux Call of Duty sont étrangement absents de la plate-forme depuis sa sortie en 2017. Microsoft prévoit d'apporter Call of Duty aux systèmes Nintendo si l'acquisition se concrétise, alors on a demandé au PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, pourquoi la série n'était pas déjà là-bas. Il admet que c'était un "mauvais jugement" de sa part, probablement dû aux performances décevantes de la Wii U.

"J'ai fait un mauvais jugement" Kotick a expliqué. "Quand j'ai vu le prototype de la Switch, c'était différent de quand j'ai vu le prototype de la Wii. Je pensais que [la Wii] était le système de jeu vidéo le plus extraordinaire jamais créé. Quand j'ai vu les prototypes de Switch, j'étais inquiet car ils essayaient d'accomplir beaucoup de choses avec une console qui avait également une capacité portable. Je ne pensais pas que ça allait avoir un succès fou. C'est probablement le deuxième système de jeu vidéo le plus réussi de tous les temps, donc c'était une mauvaise décision de ma part.

Il s'agit d'un regard rare sur la prise de décision d'un éditeur de jeux derrière l'apport d'un jeu ou d'une série sur une nouvelle plate-forme et explique pourquoi Call of Duty: Fantômes était le dernier jeu de la série à sortir sur une console Nintendo. Cela n'explique pas pourquoi Activision n'a pas essayé d'amener la série depuis que le Switch a été un succès avéré. Quoi qu'il en soit, cela viendra éventuellement si Microsoft peut acquérir Activision Blizzard.

Xbox a envisagé d'acquérir de nombreux studios

Xbox a acquis ou fondé plus de 15 studios entre 2018 et 2021, mais cet essai a révélé que ceux-ci sont loin d'être les seuls studios que Microsoft envisageait d'acquérir. Des documents judiciaires ont révélé des entreprises potentielles que Microsoft souhaitait acquérir vers 2020. Les plus notables sont les éditeurs japonais Sega et Square Enix, que Microsoft tentait activement de courtiser à cette époque, bien qu'ils prétendent publiquement le contraire.

Ce sont loin d'être les seuls studios qu'il a essayé d'acquérir, cependant. Les documents judiciaires ont révélé l'intégralité "ensemble de considération" des studios auxquels Microsoft était potentiellement intéressé, sur la base des relations de développement précédentes et des données Xbox Game Pass et Steam. Les noms de studio sur cette liste incluent FrostpunkStudios 11 bits, Silent Hill 2 L'équipe Bloober, Cyberpunk 2077 CD Project Red, Warframe Extrêmes numériques, Elden Ring's FromSoftware, Hitman's IO Interactive, Chez Yooka-Laylee Jeux Playtonic, Enfers’ Jeux Supergéants, Dying Light's Techland, Blade Runner 2033: Le Labyrinthe Annapurna Interactive, et plus encore.

C'est une liste dense remplie de certains des meilleurs talents de l'industrie du jeu et montre à quel point Microsoft voulait être agressif au plus fort de sa frénésie d'acquisition. En fin de compte, la société a opté pour ZeniMax Media (Bethesda) et a l'intention d'ajouter Activision Blizzard à sa gamme de studios. Fondamentalement, il semble que la plupart des rumeurs sur qui Microsoft envisageait d'acquérir au cours des dernières années étaient vraies d'une certaine manière.

Le coût des jeux AAA solo de PlayStatation dévoilé

PlayStation a la réputation de créer des jeux d'action solo haute fidélité qui repoussent les limites du jeu AAA. Cela dit, certains documents judiciaires révèlent que ce n'était pas bon marché. Dans l'un des moments les plus amusants entourant l'audience, Sony avait tenté de rédiger un document avec un Sharpie, mais cela a permis aux gens de voir à travers les rédactions. Grâce à cela, nous avons appris les budgets de Le dernier d'entre nous, partie IIet Horizon Interdit Ouest.

La suite acclamée par la critique de Naughty Dog a coûté 220 millions de dollars à développer, selon Axios, alors que Horizon Forbidden West's coût de développement de 212 millions de dollars. Ces chiffres ne semblent même pas inclure les dépenses liées au marketing, ce qui les augmenterait probablement davantage. Cela prouve que les jeux AAA modernes ne sont pas bon marché à fabriquer, avec des budgets comparables et parfois supérieurs à ceux des films à succès.

Pour ceux qui ne connaissent pas le côté commercial de l'industrie, il est éclairant de nous faire comprendre pourquoi les entreprises essaient d'adopter les microtransactions et les expériences multijoueurs. Vous êtes beaucoup plus susceptible de faire un budget de développement comme celui-là lorsque votre jeu encourage les dépenses récurrentes. Pourtant, cela prouve également que si une équipe talentueuse dispose de suffisamment de ressources et de budget, elle peut créer une expérience solo vraiment exceptionnelle.

The Elder Scrolls VI ne sortira probablement pas avant cinq ans

Parce que Champ d'étoiles et The Elder Scrolls VI ont été annoncés lors de la même vitrine en 2018, il y a eu une idée fausse selon laquelle ils sont en pleine production les uns à côté des autres depuis lors et sortiront assez proches les uns des autres. Todd Howard a indiqué ce n'était pas le cas dans les interviews entourant June's Champ d'étoiles Direct, mais les commentaires de Microsoft lors de cet essai le confirment. Nous avons appris qu'il ne sortira probablement même pas avant trois à cinq ans, le stade maintenant quelque peu standard à donner pour le temps de développement du jeu.

"Je pense que nous n'avons pas été clairs sur les plates-formes sur lesquelles il sera lancé, compte tenu de l'étendue du jeu", Phil Spencer a expliqué. "Il nous est difficile pour le moment de déterminer exactement sur quelles plates-formes ce jeu sera lancé. Comme je l'ai dit avec Elder Scrolls VI, c'est tellement loin qu'il est difficile de comprendre ce que seront les plates-formes à ce stade. C'est la même équipe qui termine Champ d'étoiles, qui sort en septembre. Nous parlons donc de cela dans plus de cinq ans.

Malgré cette déclaration, l'avocat de Microsoft a déclaré plus tard qu'un jeu Elder Scrolls sortir en 2026. On ne sait pas qui a raison ici, mais l'une ou l'autre déclaration signifie que The Elder Scrolls VI ne sera probablement pas publié avant près d'une décennie après sa révélation. C'est certainement une révélation décevante pour les fans d'Elder Scrolls, qui s'attendaient à ce que le développement du jeu soit plus avancé maintenant. Espérons que le fait que Creation Engine 2 soit maintenant opérationnel avec Starfield rend la création The Elder Scrolls VI un processus plus rationalisé.

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