Qu'est-ce que Chromecast? Le streaming sans fil de Google expliqué

En 2013, Google a lancé un petit gadget appelé Chromecast. L'appareil pourrait relier sans fil les téléviseurs des gens et d'autres appareils comme les smartphones, les tablettes et les ordinateurs. Le dongle polyvalent que vous avez simplement branché sur un port HDMI de votre téléviseur était beaucoup plus abordable que les autres appareils multimédias en continu comme Roku et Apple TV, mais il avait des offres de streaming moins robustes. Chromecast a ajouté un nouveau sens au mot "casting", imitant virtuellement le lancer de la ligne d'un pêcheur en diffusant sans fil une image d'un écran sur un autre.

Aujourd'hui, le Chromecast de Google est plus qu'un simple bâton. Il est implémenté sur une grande variété d'appareils intelligents, des téléviseurs aux barres de son et haut-parleurs intelligents. Au fur et à mesure que la technologie gagne en popularité, il est utile de comprendre ce qu'est exactement Chromecast, ce qu'il fait, comment l'utiliser et comment il se compare à des technologies sans fil similaires. C'est ce que nous allons faire ici.

Est-ce que le matériel ou le logiciel Chromecast ?

Alors, "Chromecast" est-il un appareil physique, un logiciel sur votre smartphone ou autre chose? La réponse courte est, oui, c'est toutes ces choses. Mais comme ce n'est pas très utile, décomposons-le.

En savoir plus sur Chromecast :

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Google Cast/Chromecast intégré: la technologie de streaming sans fil

Tous les appareils Chromecast, auxquels nous reviendrons sous peu, utilisent une technologie propriétaire de Google qui s'appelait initialement Google Cast, mais qui porte désormais le nom de Chromecast intégré. C'est de là que vient le terme casting.

Le casting utilise deux techniques différentes selon le contenu que vous souhaitez regarder ou écouter. Si le contenu que vous diffusez provient d'un service de streaming, tel que YouTube ou Spotify, vous envoyez en fait une instruction d'un appareil à un autre. Lorsque vous diffusez une vidéo YouTube depuis votre téléphone vers un Google Chromecast connecté à votre téléviseur, votre téléphone dit: "Hey Chromecast, voici un YouTube vidéo que je veux que vous jouiez. L'appareil Chromecast répond ensuite consciencieusement en accédant à YouTube directement via Wi-Fi afin de pouvoir diffuser cette vidéo pendant toi. C'est un peu comme la façon dont une télécommande de télévision classique ne fonctionne pas envoyer NBC à votre téléviseur - il indique simplement à votre téléviseur de se connecter à NBC (ou à la chaîne que vous avez choisie).

La seule limitation est que l'application de streaming que vous avez choisie doit prendre en charge la diffusion. Tous ne le font pas, et certains sont pointilleux sur les appareils utilisés pour faire le casting. Amazon Prime Video, par exemple, vous permettra de diffuser depuis un appareil Android ou iOS, mais pas depuis un ordinateur.

Si vous souhaitez diffuser de la musique stockée sur votre ordinateur ou votre téléphone ou dupliquer tout le contenu de votre téléphone écran ou peut-être un onglet dans le navigateur Chrome, ce contenu doit être physiquement diffusé d'un appareil à un autre.

N'est-ce pas ce que fait Apple AirPlay ?

Plutôt. Chromecast et Airplay fonctionnent de manière très similaire, mais avec quelques différences essentielles.

Les PC, les appareils Android et iOS peuvent tous diffuser du contenu sur des appareils Chromecast compatibles, tandis qu'AirPlay ne fonctionne que lors de l'envoi de contenu depuis un Mac ou un appareil iOS.

Chromecast prend également en charge l'audio haute résolution: vous pouvez diffuser jusqu'à 24 bits/96 kHz audio haute résolution sans perte en utilisant Chromecast, mais AirPlay est limité à un son sans perte de qualité CD 16 bits/44,1 kHz.

Appareils Chromecast de Google

Comme nous l'avons noté ci-dessus, l'appareil Chromecast d'origine fabriqué par Google était un petit dongle HDMI que vous avez branché sur votre téléviseur. Une fois connecté à l'alimentation et à votre réseau Wi-Fi, il vous permet de transmettre le contenu vidéo de votre ordinateur, smartphone ou tablette vers votre téléviseur.

Cet appareil s'est avéré très populaire grâce à son faible prix et sa simplicité d'utilisation et a été rapidement suivi par le Chromecast Audio (pour transmettre uniquement de l'audio à un ensemble de haut-parleurs amplifiés ou à tout appareil doté d'un système audio saisir). Google a finalement introduit deux autres Chromecasts, dont le compatible 4K/HDR Chromecast Ultra.

Tous ces appareils partagent une philosophie commune. Ils dépendent d'un appareil source pour leur "diffuser" du contenu. Ils n'ont pas de télécommande - tout, du choix de ce qui est diffusé au contrôle de la lecture, est effectué à partir de l'appareil source. Il n'y a pas d'interface à l'écran et pas d'applications ou de fonctions intégrées.

Tout le monde n'est pas à l'aise avec cet arrangement, c'est pourquoi les appareils entièrement indépendants comme Rokus et les Apple TV sont restés populaires. C'est pourquoi en 2020, Google a publié le Chromecast avec Google TV, dont nous parlerons dans un instant.

Google a abandonné Chromecast Audio et Chromecast Ultra. Il vend actuellement deux appareils Chromecast: le Chromecast à 30 $ (sans télécommande) et le Chromecast à 50 $ avec Google TV (avec télécommande).

Appareils Chromecast de tiers

Vous trouverez Chromecast intégré sur une grande variété d'appareils, des barres de son aux téléviseurs intelligents. Il s'agit d'une fonctionnalité standard des téléviseurs qui utilisent Le logiciel Android TV de Google et sa dernière itération Google TV, et vous le trouverez sur les haut-parleurs connectés au Wi-Fi de marques telles que LG, JBL, Bang & Olufsen, Vizio, Denon et bien d'autres.

Il s'agit également d'une fonctionnalité intégrée des appareils multimédias en streaming qui utilisent Android TV, comme le téléviseur Nvidia Shield et les appareils de streaming récemment lancés par Walmart.

Une fois configuré selon les instructions du fabricant, vous pouvez diffuser de l'audio et/ou de la vidéo (selon l'appareil) à ces produits de la même manière que vous utiliseriez le Chromecast de Google dispositifs.

Chromecast avec Google TV

Les 50 $ Chromecast avec Google TV peut sembler être un appareil Chromecast - après tout, il s'appelle "Chromecast" et il se branche sur votre téléviseur Entrée HDMI, tout comme les autres Chromecasts de Google - mais il s'agit en fait d'un streaming Android TV complet appareil.

À la base, il est identique aux autres streamers Android TV comme le Nvidia Shield TV ou Flux TiVo 4K dans le sens où il utilise le logiciel Android TV et est livré avec une télécommande dédiée. La plus grande différence est que Google a ajouté une nouvelle interface hautement personnalisée appelée Google TV, qui remplace l'écran d'accueil standard d'Android TV. Google TV finira par remplacer Android TV dans la plupart ou tous les nouveaux appareils à l'avenir.

Vous pouvez utiliser Chromecast avec Google TV en tant qu'appareil autonome grâce à sa télécommande, ou vous pouvez le diffuser à partir de vos autres appareils.

Chromecast et Google Home

L'un des avantages de posséder un produit avec Chromecast intégré est qu'il peut être géré depuis le Accueil Google application sur iOS et Android. Une fois ajouté à Google Home, vous pourrez contrôler des éléments tels que la lecture et le volume pour chaque appareil, les attribuer à différentes pièces et, s'il s'agit d'enceintes, créez des groupes d'enceintes qui diffuseront simultanément le même son diffusé. Vous pourrez également utiliser Google Assistant pour contrôler ces appareils avec votre voix et les ajouter aux routines de la maison intelligente.

Comment lancer

Dans votre application mobile préférée, recherchez une icône rectangulaire avec trois anneaux concentriques dans le coin. Sur certaines applications, cela se trouve sur l'écran principal, comme l'application Android Netflix vue ci-dessus. Sur d'autres applications, il n'est peut-être accessible qu'à partir de l'écran de lecture.

Appuyez sur cette icône et une liste des appareils compatibles avec Cast sur votre réseau s'affichera. N'oubliez pas que si vous diffusez du contenu vidéo, la liste ne vous montrera que les appareils compatibles avec la vidéo, tels que les téléviseurs intelligents ou les appareils multimédias en continu. Lors de la diffusion audio, vous verrez probablement des appareils intégrés Chromecast compatibles audio et vidéo.

Choisissez simplement l'appareil souhaité dans la liste pour commencer une session de casting. Selon que vous avez appuyé ou non sur l'icône de diffusion à partir d'un écran de lecture, le contenu que vous avez choisi peut commencez immédiatement à jouer sur votre appareil sélectionné, ou vous devrez peut-être lancer la lecture à partir de la diffusion appareil.

Une fois la session de diffusion commencée, l'icône de diffusion passera d'un rectangle vide à un rectangle rempli. Vous pouvez contrôler la lecture ou mettre fin à la session de diffusion à tout moment en appuyant sur le Jeter icône à nouveau.

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