Qu'est-ce qu'un port Com1 ?

Un port COM1 est un port série sur un ordinateur. Un port série est une prise permettant à des périphériques comme une souris ou un modem de se connecter à l'ordinateur via un câble. Les ports série ont été remplacés par les petits connecteurs Universal Serial Bus. Les ordinateurs plus récents n'ont pas de port COM1; ils se connectent à des périphériques via un port USB à la place.

Un port série tire son nom du fait que les données transitent par un câble partant d'un port série en série, par opposition au parallèle. Les données se déplacent à l'intérieur d'un ordinateur le long de huit fils parallèles. Un octet de données quitte un point et arrive à un autre simultanément. Un octet correspond à 8 bits de données, chaque bit parcourant l'un des fils parallèles. Un câble parallèle, connecté à un port parallèle continue cette configuration, mais un port série envoie toutes les données sur le même fil et a donc réorganiser l'ordre des données de sorte que chaque bit suive les autres dans l'ordre, plutôt que 8 bits se déplaçant simultanément en parallèle fils.

Un vieil ordinateur aurait un port parallèle, éventuellement un "port série" et deux ports "COM". Les ports COM sont des ports série. Le "COM" signifie "communication" et la convention de nommage a été créée par Microsoft pour son système d'exploitation DOS. Il était possible de créer un port COM virtuel en mappant plusieurs noms "COM" sur le même port physique.

Un câble parallèle ressemble à un ruban, composé d'une rangée de fils avec leur boîtier en plastique fusionné; un câble série est un câble épais. L'indice de ce qui se trouve à l'intérieur de la gaine du câble vient du connecteur. Il s'agit d'une grosse tête avec deux rangées de broches (mâle) ou de trous (femelle). Bien que les ports série canalisent les données sur un fil, le câble contient un ensemble de fils. Chacun est utilisé dans un but différent. Les données s'éloignent de l'ordinateur par une broche et pénètrent dans l'ordinateur par une autre broche. L'identification de l'utilisation de chaque broche est confondue par l'existence de deux conceptions différentes pour le connecteur. La norme globale pour les connecteurs s'appelle "RS-232", mais elle contient deux dispositions. Un connecteur 25 broches et un connecteur 9 broches. Le connecteur à 25 broches est appelé "DB-25" et le connecteur à 9 broches est appelé "DE-9". Les autres broches du DE-9 transportent des signaux de commande. Sur le DB-25, seules 10 des 25 broches se connectent réellement aux fils, et seules deux des 10 broches connectées transportent des données. Le reste est destiné aux données de contrôle et à un fil de terre électrique.

La grande taille des connecteurs série a entravé le processus de miniaturisation des ordinateurs portables. Le boîtier de l'ordinateur ne pouvait pas être plus mince que les exigences du tuyau de prise RS-232. Les fabricants d'ordinateurs sont passés aux connecteurs USB, qui ne portent pas la convention de nommage COM1, COM2, COM3. Les ports COM1 se glissent dans l'histoire de l'informatique.